Еще одно царство сохранило свою независимость, благодаря женщине – царице Клеофис. Один из историков упоминал про ее переговоры с Александром по поводу почетной сдачи крепости Мазагам и намекал на большее. Юстин же рассказывал без околичностей: «Она вернула свой трон от Александра, допустив его в свою постель. Спасла своими чарами то, что неспособна была сохранить своим мужеством. Сына, которого она имела от Александра, она назвала Александр, и тот после взошел на трон индийцев. Царицу Клеофис, за утерянное целомудрие, индийцы называли с тех пор царственной шлюхой»[5].

Но царицей, причем независимой, она все-таки осталась, пусть и заплатив за это немалую цену.

Не в силах сломить сопротивление покоренных им народов, Александр все чаще жестоко и вероломно расправлялся с противниками. В одном из городов отряд индийских наемников упорно защищался до тех пор, пока македоняне не согласились выпустить их свободно с оружием и ранеными товарищами. Соглашение было заключено, и индийские наемники, доверяя слову Александра, покинули свои укрепленные позиции и хотели разойтись по домам. Однако македонский завоеватель нарушил свое обещание и, напав на них, перебил всех до последнего.

В другой раз Александр вопреки законам войны приказал повесить мирных жителей, индийских жрецов, только за то, что они убеждали индийцев отстаивать свою независимость. Однако жестокие расправы не запугали индийцев, а только усилили их сопротивление завоевателям.

Александр считал, что сразу за долинами Инда и его притоков должен находиться конец обитаемой земли. Теперь из расспросов индийцев стало ясно, что до «конца земли» еще очень далеко. Войска дошли до самого восточного из притоков Инда, когда Александр узнал, что за рекой простирается пустыня, перейдя которую, можно попасть… в долину реки Ганг, где обитает множество народов и расположены богатые, сильные и многолюдные государства.

А ведь Аристотель был совершенно уверен, что истоки Нила и Инда находятся в одном и том же месте, и внушил это своему ученику. Более того, современные Александру географы считали, что Инд впадает в Восточный океан, которым и заканчивается ойкумена.

Но случайный путешественник из неведомой страны, желтолицый и узкоглазый, объяснил Александру, что за Индией находится его родная страна – огромная и густозаселенная, захватить которую невозможно. И реки этой страны также впадают в Южный океан, хотя есть океан и на востоке этой страны, куда тоже впадают реки.

Убийственные для Александра сведения. Но у царя не появилось и тени сомнения в том, что он сумеет с растаявшей наполовину армией покорить остальные народы мира. Упоенный своим величием, считая, что ему, сыну Зевса-Амона, предназначено стать господином всей земли и всех народов, царь отдал приказ двигаться дальше на восток. Но тут Александр впервые столкнулся с противником, сопротивление которого не смог одолеть ни подкупом, ни жестокостью.

Этим противником была его собственная армия. Воинов нельзя было заставить идти дальше ни угрозами, ни посулами. Бессмысленность дальнейшего похода была ясна всем, кроме Александра. Наконец и он понял, что придется уступить судьбе: именно так он озвучил свое решение завершить движение на восток.

На три дня Александр заперся в своей палатке, не желая видеть никого из своих полководцев. Потом он вышел к воинам и объявил, что войско возвращается на запад. Правда, Александр не мог допустить, чтобы обратный путь выглядел отступлением. Было объявлено, что царь решил увидеть океан и подчинить племена, жившие в устье Инда.

Впрочем, дальнейшей военной экспансии в глубь полуострова и без новых сведений не получалось. Уставшие от непрестанных боев воины начали открыто выражать свое недовольство. Александр был вынужден повернуть назад, но возвращался он другим путем, поэтому собственно завоевательный поход продолжался.

Войско разделилось, и одна часть во главе с Гефестионом и Пердиккой должна была идти по южной дороге, чтобы, выйдя к Инду, навести там переправу, а сам Александр двинулся северным путем.

Весной 326 г. до н.э. Александр покорил города Базиру и Массагу. Отсюда он вышел к Инду, где захватил труднодоступную, стоявшую на скале крепость Аорн, стратегически важный опорный пункт.

В ознаменование победы Александр основал два города – Никею и Буцефалию (последний был построен на месте смерти знаменитого коня Александра).

В конце лета 326 г. до н.э. Александр двинулся на юго-восток вдоль предгорьев Гималаев. Армия перешла большую реку Гидраот, покорив местные воинственные племена, и Александр двинулся дальше, намереваясь достичь Ганга и спуститься по его течению на восток к океану, завершив завоевание Азии.

При подходе к реке Ганг, которая, как выяснилось, текла на юг, македонское войско вторично отказалось следовать за царем. Причиной неповиновения стало утомление от длительного похода: казалось, ему не будет конца.

Непосредственным поводом к недовольству стали слухи о многочисленных армиях с тысячами слонов за Гангом. А на горизонте по-прежнему маячили далекие заснеженные вершины. Александру пришлось смирить гордыню и повернуть армию на юг, чтобы при отступлении в Персию все-таки захватить как можно больше новых стран.

Воины построили около 2 тыс. лодок и плотов. На них разместилась часть пехоты. Караван двинулся вниз по течению реки к «Внешнему морю», как тогда называли Индийский океан. Остальное войско сопровождало суда, двигаясь по обоим берегам реки.

Путь был неспокойным: то и дело приходилось высаживаться на берег и вступать в тяжелые бои с местными племенами и народами.

В одном из сражений в январе 325 г. до н.э. Александр был тяжело ранен в грудь – стрела пробила легкое и прошла насквозь. Практически смертельное ранение для любого человека, но не для Александра: через несколько недель он был на ногах.

Плавание длилось почти семь месяцев. Наконец армия Александра достигла Индийского океана.

Одинаково раздраженный и пассивным противодействием, и мужеством народов Индии, Александр истреблял целые племена, не имея возможности остаться на длительный срок, чтобы привести их к покорности.

Есть неподтвержденные сведения о том, что Александр приказал уничтожить обнаруженное им поселение греков, предки которых были взяты в плен персами около двух веков тому назад и отправлены в джунгли Индии. Царя разгневало то, что они почти не говорили по-гречески и выглядели оборванцами. Хотя индийские греки и встретили своих бывших соотечественников с ликованием, это не спасло их от участи многих других племен.

Летом 325 г. до н.э. Александр двинулся от устья Инда в Персию вдоль побережья Индийского океана. Часть македонского войска под началом Кратера Александр отправил в Персию сушей, часть – морским путем под водительством Неарха.