В книге известного отечественного ученого-антиковеда профессора В. М. Строгецкого рассматриваются пути развития спартанского и афинского полисов и особенности их общественно-политического строя; анализируются характер и устройство ведущих союзов греческих государств V в. до н. э. — Пелопоннесской лиги и Первого Афинского морского союза, причины роста афинско-спартанского соперничества и своеобразие имперской политики Спарты и Афин в 478-431 гг. до н. э., в период так называемого Пятидесятилетия; характеризуются причины и особенности формирования Афинской империи (архэ), а также присущие ей социально-экономические, политико-правовые и этно-культурные отношения.Написанная строго научным, однако при этом добротным литературным языком, настоящая книга будет, бесспорно, полезной и интересной как для специалистов, так и всех интересующихся античной историей и культурой.