и сушеным укропом. Крошим салат из капусты, морковки и яблок в огромную кастрюлю.

Большие походные котелки, названные «бобами» за свою вытянутую форму полны наваристого, густого супа. Едим из своих «тазиков» и еще просим добавки. Я теперь точно знаю, что мой конь может вынести очень много килограмм. Так что можно наполнять мои «два желудка», не напрягаясь.

Дядя Вася подбрасывает дров в костер, и пламя взлетает вверх снопом искр. Мы еще долго сидим у костра. Уходить не хочется.

– А какие хищные животные здесь водятся? – спрашивает кто-то из девушек.

– Медведи есть. Волки. Лисицы. Редко, но бывает и снежный барс заходит. Как же без хищников. Это же тайга. Но к лагерю они, конечно, не подходят. Так что отдыхайте спокойно.

Ощущение такое, будто за этот день я прожила целую жизнь. На темном небе уже появляется круглая луна. Сегодня полнолуние. И хотя у меня есть комфортная палатка, спать я решаю под кедром, на свежем воздухе. Расстилаю коврик и укладываюсь в спальник. И все – ночлег готов.

Лес, освещенный серебристым светом луны, кажется сказочным. Волшебным.

Поскрипывают под напором ветра кряжистые кедры и стройные сосны. Корни деревьев отбрасывают длинные синие тени. Ночные шорохи рассказывают о таинственной жизни леса под покровом темноты. Чувствую себя в полной безопасности. Я точно знаю, что дикие обитатели тайги обходят стороной наш многолюдный лагерь. Ночные звуки завораживают.

Воздух насыщен кедровым ароматом. Этим воздухом я наслаждаюсь, как целительным нектаром. Тело блаженно расслабляется, восстанавливая свои силы. Засыпаю на коленях Матери-Земли. И сквозь сон чувствую теплый, успокаивающий взгляд Матери Матерей – Богини Полной Луны.

День четвертый

Разбудил меня громкий голос Татьяны: «Конный маршрут на сегодня – долина реки Муехта – перевал Ак-Кая – перевал Айрык – урочище Айрык. А для разминки, после завтрака, желающие могут прогуляться пешком до Муехтинского водопада. Тут недалеко, всего шесть километров».

Я так крепко спала, что проспала подъем. Вокруг меня уже вовсю кипит работа: все собирают палатки, сворачивают спальники, равномерно загружают продукты в арчимаки.

У Татьяны готов завтрак. Большой котелок рисовой каши на сухом молоке. И кофе со сгущенкой – во втором котелке.

Неспешно заправляемся.

– Интересно, как мой желудок вмещает столько еды? Я в пеших походах ем намного меньше, чем сейчас, – удивляюсь я.

– Это нормально, – смеется Татьяна. – Ты же не скачешь в пеших походах по горам, как на коне. Первые день-два организм перестраивается. Поэтому я всегда беру еды с запасом.

– А я боюсь поправиться и поэтому ограничиваю себя, – с сожалением добавляет Полина. – Я в городе часто сижу на диетах. Но здесь чувствую, что мое тело протестует. Оно тоже хочет добавки. Тазиками. И чаю – литрами!

– Девочки! Это конный горный поход! Ешьте – сколько влезет! Приедете домой – будете приятно удивлены! – загадочно улыбаясь, отвечает Татьяна. – Никакого лишнего веса!

– Ура-а! Тогда можно мне еще добавки? – подставляю я под «черпак» свою тарелку.

Мой желудок, данный мне от природы, уже наполнен. И я, как будто со стороны, наблюдаю, как я продолжаю есть. Аккуратно «укладывая в себя» сладкую молочную кашу. Еще и еще. Ложка за ложкой.

Мужчины едят молча. Их проблема лишнего веса вообще не волнует. Они просто основательно «заправляются топливом». Нам предстоит двенадцатикилометровый марш-бросок до водопада и обратно.

Все-таки мне на своих двоих ногах ходить привычнее. Всем телом чувствуя мышечную радость, я пружинисто шагаю по тропе. От избытка сил легко перепрыгиваю через камни и высокие корни. Шесть километров «пролетают» незаметно.

«Я здесь!» – издалека громко сообщает о себе водопад. Словно приглашая подойти поближе. Последние метры мы поднимаемся вверх по крутому склону. За это время устаю больше, чем за все шесть километров.

Вытираю пот со лба. В висках пульсирует кровь. Стучит своим напором прямо в мозг. Мозг цепенеет. Мысли отсутствуют. Но они здесь и не нужны.

Завораживающая красота водопада ощущается всем телом. Верхний поток, разделяясь на два русла, падает вниз с плеч огромного утеса.

Дрожат гигантские валуны под ногами. Вибрирует каждая клеточка тела.

Река Муехта, обрушиваясь с восьмиметровой высоты, клокочет и пенится у подножья утеса бурлящими потоками.

Ветер доносит фонтаны ледяных брызг. Водяная пыль охлаждает пылающие щеки.

Потоки пенящейся воды наполняют глубокую чашу широкого нижнего русла.

Затаив дыхание, наблюдаем, как вспыхивает радуга сквозь белоснежную пену.

Мощная, ревущая река, стекая по уступам, несется дальше вниз по ущелью.

– Кто на этот раз идет купаться под водопад? – спрашиваю остальных.

– Я!

– Я!

– И я!

Желающих получить ни с чем ни сравнимое удовольствие прибавляется с каждой секундой.

– Все! – дружно отвечает хор голосов.

Первой раздеваюсь до купальника. Быстро иду в воду. Босые ноги скользят по заросшим мхом речным булыжникам. Делаю глубокий вдох. Встаю в поток. Чувствую его ледяной воспламеняющий напор. Его огненную силу, пробуждающую каждую клеточку тела. Чувствую, как разгорается созидающее пламя изнутри.

Вскидываю руки – ладошками вверх. Пропускаю между пальцев упругие струи воды. Пропускаю сквозь душу исцеляющий поток Любви. Ощущаю мощное соприкосновение с ее текучестью и плотностью.

Рев воды оглушает. Сносит напрочь все мысли. Раскрывает внутреннюю правду: «Огонь перерождения разгорается там, где есть устремление вперед. Где сделан шаг навстречу страху. Навстречу себе. Где сердце готово раз за разом биться за жизнь и… проиграть, чтобы каждый раз возрождаться заново. Оставляя позади все изжившее себя. Отсекая все ложное и не настоящее».

Нахожу точку опоры под ногами. Чувствую свой внутренний стержень. Мощная сила реки наполняет меня до краев. Слышу ее громкий зов, похожий на рокот барабанов. Так звучит мое вдохновение, влекущее меня к новым горизонтам. К новым открытиям себя. Себя настоящей.

Ощущаю в груди резкий толчок. Как от удара электрошоком. Еще один разряд. И еще один. Теперь я чувствую, как возрождается биение жизни в моем сердце.

Брызги воды на лице смешиваются со слезами счастья. Прохожу прямо под радугой. Выношу из потока переполняющее меня торжество Любви.

А около природной чаши, наполненной целебной водой, уже выстраивается очередь за счастьем.

Мужчины и женщины растираются полотенцами после купания. Повсюду сияющие глаза. Звонкий женский смех. Оживленные мужские голоса. Под несмолкающий щебет птиц ноги несут меня сами по тропе. Биение сердца наполняет радостью каждую клеточку тела, счастьем – каждую частицу души.

Группа возвращается обратно в лагерь. Убираем весь мусор и сбрасываем в выкопанную дядей Васей яму. Пока он закидывает яму землей, седлаем коней.

– По ко-ням!!! – под бодрый клич дяди Васи выходим на маршрут.

Балтика уверенно скачет в хвосте колонны. Я по-прежнему не тороплю его. С удивлением отмечаю, что двигаюсь синхронно с тряской рысью лошади.