Дэймон напряженно всмотрелся в окно, залитое светом. ОС пытались скрыть многое, но чаще всего по своим каналам верхушка Темного города узнавала почти все секреты службы, и возможно, Дэймон сможет отследить информацию о вампире и понять, по какой причине она гоняется за Нортом, самого того Норта не втягивая. Эдварду не стоит знать, что его милая невеста сейчас спала в спальне Дэймона.

***

Солнечные лучи щекотали лицо Эл. Она нахмурилась, подняла руку и положила ладонь на глаза. Так стало лучше. Женщина улыбнулась и выдохнула. Ей снился очень странный сон. Не кошмар, хотя Эл вначале сомневалась в реальности происходящего, но чем дальше смотрела яркие обрывки картинок, тем больше верила в то, что это всего лишь сон. Она перетрудилась, на нее навалилось много дел, и предстоящая свадьба только ухудшала эмоциональное здоровье Элеонор. Ей нужен перерыв. Отдых. Отпуск хотя бы на пять дней. Она сможет привести себя в порядок, и больше ей не будут сниться такие сны.

Перевернувшись с боку на бок, Эл опустила руку на мягкую подушку и провела ладонью по ткани. Какая приятная ткань, похожая на шелк. Эл предпочитала более практичные и финансово не затратные материалы. Не самая богатая жизнь научила ее считать заработанные деньги, даже сейчас, когда она владела компанией, приносящий приличный доход. Но Эл была экономной хозяйкой и ни за что бы на свете не купила шелковые простыни и наволочки. Но как объяснить тогда ощущение под ладонью?

Элеонор напряглась. Не открывая глаза, она прислушалась. Тишина. Очень-очень тихо.

Для ее квартирки в центре города слишком тихо.

Сглотнув, Эл легла на спину и осторожно открыла глаза. Высокий потолок слепил белизной. Роскошная люстра с позолотой и прозрачными камнями будто сияла, хотя и не была подсвечена лампами.

– Что здесь происходит? – прошептала Эл, подскакивая с кровати.

Голова закружилась, перед глазами поплыло. Женщина пошатнулась и опустилась на край кровати, часто задышав. В легкие ворвался чужой запах. Не запах ее квартирки.

Паника, которая преследовала Эл первую часть сна, накатила волной, и она, сдержав крик, распахнула глаза окончательно.

Ей не приснилось, ничего не приснилось! Все было на самом деле. Но где она сейчас? Неужели умерла и попала в некое чистилище? Или жива? Но в коме или терзается в горячке.

Опустив руку на локоть, Эл сильно ущипнула себя. Боль ворвалась в тело с остатками воспоминаний.

Странная девушка, будто парящая в воздухе, и другая фигура. Мужчина, похожий на зверя и рычащий точно так же. Ее попытка спастись от неминуемой гибели.

Норт! Той девушки нужен Эд!

Элеонор подскочила и в панике заметалась по комнате, но ничего из личных вещей так и не обнаружила. Да и на ней был лишь халат, в котором она вышла из душа накануне.

Подбежав к окну, Эл осторожно выглянула и с трудом узнала загородный район для очень богатых. Так она мысленно называла Блэйкстоун. Улыбнувшись, Эл выдохнула. У Эда здесь был домик, хотя он никогда не приглашал сюда свою невесту. Поселившаяся в голове мысль, что она у Норта, своего жениха, Эл взбодрилась и более уверенно зашагала по паркету, рассматривая внутреннее убранство огромного помещения. В коридоре Эл не обнаружила никого, но кричать и звать ей не хотелось. Решив, что в доме обязательно есть прислуга, Элеонор стала блуждать по коридорам, пока не отыскала выход на лестницу. Широкая, с изысканным ковром, с позолотой на перилах. Что же, все в духе богатых и знаменитых.

Усмехнувшись, Эл прикоснулась к перилам и осторожно спустилась, прислушиваясь к звукам. Кажется, в доме все-таки кто-то есть, и очень близко.

Тряхнув разметавшимися по плечам волосами, Эл вздернула аккуратный носик и последовала на звук, собираясь задать Эду, ну или его прислуге, парочку вопросов. Однако, когда она остановилась в дверном проеме и уставилась на блондинку, задорно смеющуюся и раскачивающуюся на стуле, ее решимости поубавилось. И все потому, что рядом с блондинкой стоял он.

Дэймон Бейли.

Мужчина из ее сна. Из ее кошмара.

– Какого черта, Дэй!

Саманта вскрикнула от неожиданности и подскочила со стула, меняясь в лице.

Дэймон отшатнулся от кузины и резко обернулся. Чутье подвело его! Но как?

Позади них стояла немного растрепанная после сна, напуганная и удивленная одновременно Элеонор и смотрела так, будто готова была упасть в обморок. Вновь.

– Да, какого черта? – голос Элеонор дрожал.

Мужчина бесшумно выругался и осторожно, старясь не спугнуть ее, сделал несколько шагов. Элеонор дернулась и взмахнула рукой, выставляя ту перед собой. Так она просила не приближаться. Зверь неодобрительно зарычал и порывался приблизиться к желанной женщине. Дэймон все еще оставался человеком, поэтому проигнорировал желания зверя.

Вот только кузина была верна себе не меньше, чем Дэймон своей человеческой половине. Она подскочила со стула, с громким хлопком отодвигая тот, и встала между Дэймоном и Элеонор. Часто моргая, повела носиком и нахмурилась. Дэймон заметил, как темные морщинки пролегли в уголках глаз.

– Ты не говорил, что у тебя гости. Такие гости. – Голос Сэм изменился. Появились дребезжащие сталью нотки. Те самые, какие кузен предпочел бы не слышать. – Привет, я Саманта. А вы, если не ошибаюсь, Элеонор Льюис?

Женщина нерешительно кивнула, продолжая сверлить в Дэймоне дырку. Она злилась. Он ощущал ее эмоции так, будто они были его собственными.

– Вы устраивали банкет для моих родителей в начале этого года. То есть ваша компания. Возможно, помните? Семья Райт. Боб и Женевьева Райт.

Элеонор медленно кивнула. Память ее никогда не подводила, но вот сегодня она играла в злую шутку с женщиной. Поэтому Эл, стараясь не выпускать из поля зрения Дэймона, взглянула на блондинку.

– Конечно, я помню всех клиентов нашей компании. Приятно с вами познакомиться, мисс Райт.

– И мне, – Саманта ответила, но голос пусть и звучал мелодично, не мог обмануть Дэймона. Кузина что-то заподозрила и ее знакомство заочное с Элеонор, настораживало и раздражало. Сэм будет задавать вопросы. И уже начала делать это, продолжая общаться с Элеонор. – О, кстати, я кузина этого чурбана, который меня даже не предупредил, что у него гости. – Девушка взмахнула руками, изображая негодование. – Если бы я знала, не стала бы мешать, навязывая ему свое мучительное общение. Ведь так, Дэй?

– Ты не помешала.

– Лгун ты, братик. Но, – Сэм перестала смеяться и вновь посмотрела на них, – я немного удивлена видеть вас здесь, мисс Льюис. Вы вроде бы как собираетесь замуж за Эдварта Норта, нашего общего хорошего знакомого.

Дэймон напрягся и сдержал рык. Эл кивнула.

– Да, собираюсь.

– Тогда? – Сэм молча развела руками, намекая на странную ситуацию, свидетельницей которой она стала рано утром в доме кузена.