- Хорошо, - кивнула Наташа. - А почему ты сам непросишь, чтобы я помогла?

- Привык самостоятельно справляться. Ничегострашного, мне это прекрасно удается.

- Это ты сам придумал? - восхищенно спрашивалаНаташа завтра, когда Макс вернулся после последнего учебного дня домой и привезпочти выздоровевшую дочку. - Вот все, что на этих листах, это ты сам, изголовы, взял?

- Да, - удивленно ответил парень. - А что такое?

- Такие умные фразы! - улыбнулась Наташа своейочаровательной кокетливой улыбкой. - Так интересно было читать! Ты очень хорошопишешь!

- Я и говорю неплохо! - заметил Максимсамодовольно.

- Особенно, когда хвастаешься! - расхохоталасьНаташа, обвив руками его шею и зацеловав в губы нежными ликующими чмоками.Очень радовалась, что четверть закончилась, и он наконец-то уделит ейвнимание...

Катюшка была на седьмом небе от счастья: завтрасуббота, папа с утра и почти весь день выходной, и если она выпьет невкусноелекарство, папа повезет ее покупать велосипед! Катя первым делом забралась полестнице на свою кровать, а потом стала звать оттуда Наташу, чтобы ей подалиБарби, которую она случайно оставила на столе. Кровать по размерам ничуть неуступала взрослой, и это было очень удобно: Катя же растет. Девчушка ерзала попостели, уже скомкала под собой и простыню, и одеяло, и уже совершенно не выгляделапростывшей. Наташа щекотала малышку, просовывая руку через невысокоезаграждение кровати, а Макс стоял рядом и ругался, что Наташа снова балуетКатьку, что та могла бы сама слезть за куклой, а не запрягать взрослых...Привычная жизнь. Такая, какую Макс хочет навсегда, а Наташа - на каникулы.

* * *

Новый год Макс отмечал дома. Плюнул на все исказал Никите, что сидеть в эту ночь в клубе он не намерен. И так сделал все,что мог, чтобы вечеринка в клубе прошла на ура, так пусть теперь хотя бы финальныйконтроль останется за директором 'Призрака'. Но Никита особо и не возражал.Макс отказался от работы барменом в эту ночь, так что его участиенепосредственно в шоу уже не так обоснованно, как прежде.

Наташа изо всех сил наряжала елку, себя и Катю,готовила любимый фотоаппарат с сотней объективов, запаслась пленками и, чтобудет на ужин, ее не волновало. Это не волновало и Макса. Он купил вкуснейшийшоколадный рулет и уже уплетал его за обе щеки. А вот Катя не любит шоколад -странный ребенок! - поэтому у нее отличные здоровые зубки. Она не знает, чтотакое бормашина, и отчаянно ревет, когда шатающийся молочный зуб вдруг выпадает- для нее это страшнейшее событие.

Ужинать поехали к родителям Макса. Второй итретий раз говорить 'мама' и 'папа' Наташе оказалось гораздо легче! Так, вполнеерунда: 'Мам, подайте варенье, пожалуйста!' или 'Пап, Вам с сахаром?' А водиннадцать вечера уже вернулись домой и втроем расселись на шелковой постели;смотрели по телевизору навязчивое развлекательное шоу: Максим Галкин, всезвезды эстрады, юмор...

- Возможно, у меня хорошо получалось бы что-тотакое, - задумчиво протянула Наташа. - В ГИТИСе мне говорили, у меня талант ккомедийным сценкам.

- Как ты во ВГИК угодила? - наконец-то, спустяполгода, поинтересовался Макс.

- Мы с моей группой веселья ради решили клипснять, - начала Наташа заунывным и ностальгически вязким голосом. - У насбарабанщик во ВГИКе учится. Это была его идея. Ну мы там, в ГИТИСе... Там естьзалы со сценами, мы один из них сами оформили, освещение придумали, в общем,всё, как полагается. Ну, и снимали клип. Уж не знаю, где там Жорик этот клипмонтировал, но потом пришел и говорит: 'Наталья, там с тобой один чел хочетпознакомиться'. Ну, я пошла к ним в институт, встретилась с этим челом, и онпозвал меня к себе в мастерскую... - Наташа рассмеялась, услышав себя состороны. - В смысле, совсем позвал. Учиться. Это так называется - учиться вмастерской у кого-то. Он сказал, у меня очень киногеничная внешность и таланткорчить рожи, а значит, мне нужно быть актрисой не на сцене, а в кино, гдекрупные планы, где нет необходимости говорить громко для последних рядов. Ну, амне как раз в ГИТИСе чего-то не хватало. Подумала, я ж ничего не теряю. Яостаюсь петь и писать песни в группе. Тем более, такие выгодные условия: мне ненужно было поступать заново, экзамены сдавать, прорываться сквозь конкурс, я жеуже поступила в ГИТИС. Я собеседование прошла, и все. В общем, перевелась изодного института в другой. Мне даже экзамены по истории Отечества и по БЖД,которые я сдала в ГИТИСе, засчитали автоматом.

- И тебя с первого же семестра так легкоотпустили на полтора месяца в Сочи?

- Я там на хорошем счету! - хвастливозаулыбалась Наташа. - Ты же знаешь, если меня какое-то дело увлекает, то яочень стараюсь! А ВГИК меня увлек на двести процентов. Вообще-то, я еще не всюсессию сдала, у меня два 'хвоста', но с ними я как-нибудь разделаюсь, когдавернусь. Макс, ты не представляешь себе, как там интересно! Там такиеудивительные преподаватели, такие тонкие знатоки человеческой души! А какиестуденты, Макс! Это прямо какое-то особое сообщество! Такие все интересныелюди, общительные, смелые!

- А друзья у тебя там, в Москве, есть? - задалМаксим неожиданный вопрос. - Именно друзья, а не приятели. Такие, чтоб по душампоговорить.

- Ну, наверно, Янка... - замешкалась Наташа. - Яв ее комнате второй семестр жила, пока еще в ГИТИСе училась. Ну, она и в группес нами... Но не знаю... Мы с ней очень разные... По душам - это скорее она сомной разговаривает, а не я с ней. Она, мягко говоря, непостоянная девушка, -Наташа вздохнула и ушла в себя, словно собираясь сказать что-то глубоко личное.- Янка не верит, что в жизни девушки может появиться любовник, после которогоостальные мужчины - не тянут.

Макс улыбнулся - почувствовал комплимент самомусебе. Не стал ничего выяснять подробнее при дочке, хотя Катя особо невслушивалась, но Наташа сама добавила:

- ...И я стесняюсь сказать Янке, что такой любовникреально существует. Знаешь, как бы, это мое, и мне ни с кем не хочетсяделиться...

А Катя прекрасно понимает, что означает слово'любовник'. Она еще года в четыре весело заявляла: 'Папа, ты мой лучшийлюбовник!' Пришлось объяснить. Девчушка блаженно засыпала у папы в объятиях, аНаташа сидела на кровати лицом к ним, и с неописуемым восторгом лицезрелаулыбку Максима, его восхитительно сексуальные ямочки на щеках. Он первый разтак улыбается за последнюю неделю, а может, и за все последние четыре месяца,кто знает.

В полночь, растормошив Катерину Максимовну, всевместе выстроились у окна, чтобы не пропустить ни один фейерверк Дагомыса.Здорово, что дождь не пугает этих неутомимых пиротехников: огни запускают нетолько из окон, но и прямо с улиц. Наташа была так растрогана Новогодней речьюПутина, что даже сейчас сквозь пелену патриотических слез не видела никакихчетких деталей, только расплывчатые пятна. Эти итоги, подведенные президентомза год, хоть и косвенно, но все же очень точно подвели черту под новым разделомНаташиного жизненного опыта.