--После твоей выходки, боюсь, за самоё себяпросить придется,--скептически ухмыльнулся бывший доктор и свесил голову.

Бет показалось, что он отключился.

--Эй! Ты что, уснул?

Черт не ответил. Он, действительно, спал.

Девушка огляделась вокруг. Все как будто впещере Яра осталось по-прежнему, только не было оружия на стенах. Отшельникзабрал его с собой. Стояла тишина, лишь слышался сап ее приятеля. И вдруг...

Снова, будто чье-то дыханье. Не ее, нет. И неЮ-Ю. Она резко вскочила и огляделась. Никого не было и быть не могло.

--Ю-Ю,--позвала она, продолжая встревоженоозираться.--Проснись!

Она подошла к нему и стала тормошить за рукав.Черт очнулся и посмотрел на нее пустыми глазами.

--Я что, уснул?

--Скажи-ка,--она присела рядом с ним накорточки.--Ты долго следил за мной, пока я шла по коридору?

--Я? Следил за тобой? Когда?

Он не мог понять, что происходит и, казалось,не узнавал Бет.

--Ну, же! Вспомни! Ты заметил меня и пошелпосмотреть, кто это? Так? Когда и как долго?

--Ты сама на меня налетела!

--Нет, подожди. Надо мной пролетели летучиемыши, ты появился потом. А перед этим я слышала чье-то дыханье совсем рядом ишаги.

Черт смотрел на нее недоуменно и встряхивалголовой.

--Мышей помню. Эти твари меня чуть не сбили сног,--он снова собрался сомкнуть веки и потер руками глаза. Потом фыркнул,пытаясь сосредоточиться, но безрезультатно.

--Не понимаю. Ю-Ю, ты что не следил за мной?

--Я думал, это ты...

--Я, что?

--Следила за мной.

--Ты что-то слышал?

--Слышал, как ты шла рядом и дышала в темноте.

--Так...

Беатриче присела на стул и задумалась.

--Ты знаешь, где здесь второй выход?

--А разве он есть?

--А как по-твоему мыши сюда залетают?

--Для мышей достаточно и небольшого лаза,--смукой в голосе произнес Ю-Ю.

--А если нет?

Бывший доктор все еще пытался сосредоточитьсяна разговоре. Но сознание его настойчиво тянуло в сон.

--А раньше ты слышал что-нибудь?--сноваспросила Бет.

--Может и слышал. Да спьяну - чего непомерещится.

Беатриче встала и прошлась по пещере,осматривая стены. Подойдя к выходу, она, стараясь не вглядываться во тьмукоридора, поспешно закрыла дверь и заперла все замки. Затем снова спросила:

--А как обстановка на границе?

--Откуда мне знать.

--Но ты ничего странного не замечал? Чужих,например.

--Мне тут все чужие,--пафосно изрек черт.

--Ю-Ю, не надо поэзии. Я серьезно.

--Да бегали тут рядом с пещерой какие-то"витязи в тигровых шкурах".

--Кто?!! Нукеры?!!

--Не знаю. Я думал, у меня галлюцинации.

--Так значит правду говорил Сыч, что на востокенеспокойно.

--Говорил тебе, иди домой, пока не поздно.

--Кажется, поздно...

Она запнулась, потому что из-за стеныпослышался явный стук. Казалось, будто кто-то разбирал и разбрасывал камни. Ю-Юприслушался.

--Ты это слышала?--спросил он.

--Естественно. Ты надеялся, что у тебя слуховаягаллюцинация?

В этот миг они услышали шум и с другой стороны.Послышалось какое-то царапанье за дверью.

--Это уже не шутка!

--Нас окружают.

--Что делать?

--Тихо! Тсс...

Все смолкло. Наступила полная тишина. Бетпосмотрела на Ю-Ю. Тот кивнул и прошептал:

--Затишье перед бурей.

--Кто это может быть?

--Не знаю. Но мне все это не нравится!

Он привычным движением наклонился под кресло идостал остатки выпивки.

--Прекрати! Убери сейчас же!--возмутилась Бет.

--Что бы ни случилось сейчас, мне уже всеравно.

--А мне нет!--воскликнула девушка, подскочила кнему и вырвала из его рук бутыль.--Возможно придется отбиваться! Тебе будетнужна ясная голова!

--Головой отбиваться что ли?

--Тебе что, шутить охота?!!

Снова со всех сторон послышался шум. Катилиськамни, раздавались гулкие стуки в стены, мощные удары в дверь. Она сотрясалась,но держала оборону. Яр сделал ее на совесть.

--Возьми мой меч,--прошипела Бет и в миготстегнула пояс с ножнами.

--Что мне с ним делать?

--Драться!

--Я не умею!

--Сумеешь, если жизнь дорога!

--А если нет?

--Что, и моя тоже?

--Ты же бессмертна, чего тебе бояться?

--Да что с тобой! Очнись, наконец!

Черт зачарованно смотрел на сотрясающуюся дверьи глупо улыбался.

--А ведь это по твою душу, Бет. Я здесь почтигод ошиваюсь, и никто не интересовался моей скромной персоной.

--Не расстраивайся, Ю-Ю,--заверила егоБеатриче.--Тебя тоже не оставят без внимания. Достанется по полной!

Шум за стеной превратился в треск и грохот,начала сыпаться каменная крошка. В кованой двери одна за другой стали возникатькруглые выпуклые вмятины. Бет подскочила к столу и, перевернув его ногой, сталадвигать к двери. Туда же отправились кресла, скамейки и разный хлам.

--Помоги же мне!--крикнула девушка черту.

--Это нас не спасет,--обречено отозвался тот.

--Это их задержит. Мы сможем выиграть время!

Ю-Ю лениво встал с кресла и устало поволок егок выходу. Вместе они приподняли его и попытались водрузить на вершинубаррикады. Но ничего не вышло, и он остался лежать сбоку.

--Так. Середина свободна. Здесь мы и примембой!--подытожила Бет.--Я буду их зажаривать, а ты защищай тылы.

Черт скептически покачал головой и присел накорточки.

Вдруг стена позади обрушилась, и образовалась огромнаядыра. Из нее сразу же хлынули нукеры в черных косматых шкурах. В тот же мигподдалась дверь, стала рушиться пирамида из мебели. Каменные глыбы сталитрещать и справа и слева, и ото всюду ринулись стаи воинов Хамсина.