— А ну тихо! Оба! — громовой, но приглушенный рык крёстного моментально срезал перепалку на корню.

Дмитрий Танин бесцеремонно схватил обоих мужчин за шкирки и слегка развёл в разные стороны, как повздоривших мальчишек. Его суровый взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Устроили тут базар у дверей раненой, — спокойно, но веско отрезал крёстный. — Вольга, остынь. Радан идёт внутрь и проследит за Ингрид. Точка. Тебе там делать нечего, и беспокоиться не о чем. А вот к тебе, парень, у меня как раз есть другой разговор. Пойдём-ка, обсудим ещё раз те финансовые отчёты наёмников, которые ты раскопал. Мне там пара подписей не нравится.

Вольга, тяжело дыша, перевёл взгляд с невозмутимого Льва на довольного Радана. Спорить с Дмитрием было не просто бесполезно, но и опасно для здоровья. Сдавшись, секретарь покорно опустил голову:

— Хорошо, господин Танин. Пойдёмте.

Радан с победной улыбкой проводил их удаляющиеся фигуры долгим взглядом. Как только шаги Дмитрия и Вольги затихли в конце коридора, он взялся за массивную ручку, аккуратно нажал на неё и вошёл внутрь спальни.

Ингрид, чья рука ещё секунду назад согревала ладонь спящей Джеммы, резко выпрямилась. Вспыхнувший в её глазах боевой огонь Владычицы Пылающего Разлома сменился искренним недоумением.

— Радан? — тихо, чтобы не разбудить сестру, спросила она, кутаясь в подол своего тёмного платья. — Ты почему вернулся? Что-то случилось с дамрийцами или дедушкой?

— Да нет, ничего не случилось, — так же тихо ответил Радан, прикрывая за собой массивную дверь. — Я до них даже дойти не успел.

Он прошёл вглубь комнаты и остановился у изножья кровати, внимательно оглядев племянницу.

— Суть вообще не в этом, — хмыкнул он, засунув руки в карманы. — Там в коридоре твой Вольга рвался сюда. Волновался за тебя, места себе не находил, говорил, что ты несколько дней нормально не спала, да ещё и после сегодняшней заварушки в пещерах. Хотел тут с тобой Джемму охранять. Но у крёстного на парня оказались совсем другие планы, Дима его увёл бумаги изучать. Так что я вызвался посидеть с сестрой вместо него, а заодно и тебя уложить.

Ингрид тут же нахмурилась и упрямо вскинула подбородок:

— Радан, не выдумывай, со мной всё в порядке. Я не уйду отсюда. Моё место сейчас здесь, рядом с ней.

— Да знаю я, что ты у нас железная, — примирительно поднял ладони Радан, но с места не сдвинулся. — Только упрямства у тебя не меньше, чем у Джеммы. Я настаиваю. Живо спать, Ингрид. Ты едва на ногах стоишь, магия на нулях.

Владычица Пылающего Разлома тяжело вздохнула. Спорить с дядей, когда он включал режим старшего в семье, было бесполезно. Она перевела взгляд на мирно спящую сестру и пошла на компромисс:

— Хорошо. Я согласна. Но при одном условии — я буду спать прямо здесь, с ней.

Радан лишь довольно улыбнулся и кивнул:

— Да без проблем. Охранять вас двоих в одном месте мне будет даже намного легче.

Ингрид аккуратно, стараясь не задеть забинтованное плечо сестры, забралась на просторную королевскую кровать. Она легла с краю, осторожно приобняла Джемму одной рукой и прикрыла глаза, мгновенно почувствовав, как тело наливается свинцовой усталостью. Радан тем временем подошёл к тяжёлому креслу у постели, устроился поудобнее, взял с прикроватного столика какую-то толстую старинную книгу и, раскрыв её, принялся читать при мягком свете лампады.

В комнате на пару минут воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц. Но вдруг Ингрид, не открывая глаз, тихо заговорила:

— Дядя… Как думаешь, Джемма сильно разозлится?

Радан оторвался от строчек и с любопытством приподнял бровь:

— На что именно?

Ингрид не выдержала и тихонько, со смехом прыснула в подушку, стараясь не шуметь:

— Ну как на что! Крёстный её так приложил по шее… Я сто процентов уверена, она этого просто так не оставит. Проснётся — и в замке камня на камне не будет, пока она Диме реванш не устроит.

Радан лишь тихо усмехнулся, покачав головй, и снова перевёл взгляд на книгу:

— Ну, я как раз здесь для того и сижу, чтобы этого не произошло. По крайней мере, пока она окончательно не поправится. А теперь давай, завязывай с разговорами и засыпай скорее.

Ингрид ничего не ответила, лишь глубже зарылась носом в подушку, и уже через пару минут её дыхание стало ровным и глубоким.

В это же время в малом обеденном зале замка атмосфера была куда более напряжённой. За огромным дубовым столом, уставленным лучшими блюдами, собралась большая компания. Василиса и Солярис сидели во главе, напротив них устроились Фотония Гец и король Дамрии. Чуть поодаль к ним присоединились Дмитрий Танин, держащий под мышкой папку с отчётами, и уставший, но собранный Вольга. По периметру зала, словно каменные изваяния, замерла королевская стража обеих стран.

Первой тишину прервала Фотония Гец. Она отодвинула от себя нетронутый бокал и, прямо посмотрев на Василису, заговорила твёрдым, не терпящим возражений тоном:

— Знаете, мы ведь изначально думали, что коронация Джеммы пройдёт здесь, в ваших землях, в кругу её новой семьи. Но после того ужаса, что случился сегодня на арене, мы больше не можем этого допустить. Её коронация должна состояться исключительно в Дамрии.

Василиса мгновенно подобралась, в её глазах вспыхнул протест рыцаря-бунтаря:

— Фотония, послушайте! Мы полностью пересмотрим меры безопасности. Охрана замка будет усилена втрое, гвардия прочешет каждый метр Разлома. Культ разбит, его логово уничтожено Солярисом. Джемме здесь ничего не угрожает…

— Приёмная королева права, Василиса, — веско перебил её Бывший Король, грозный дедушка Джеммы, сидевший за столом. Его льдисто-голубые глаза оставались холодными и проницательными. — Так действительно будет лучше для всех. В Дамрии сейчас намного спокойнее, их границы укреплены, а культ жриц там никогда не имел силы. Для моей внучки это будет безопаснее. Нам нужно думать о её здоровье и покое.

Василиса перевела взгляд на мужа, Соляриса, но тот лишь хмуро и согласно кивнул, признавая правоту старого монарха. Поняв, что даже родной отец и муж не на её стороне, Василиса через силу, нехотя согласилась:

— Хорошо… Пусть будет так. Если в Дамрии нашей дочери будет спокойнее, мы уступим.

Когда Василиса согласилась, за столом воцарилось тяжелое молчание. Фотония Гец удовлетворенно кивнула, а король Дамрии облегченно выдохнул. В этот момент дедушка Джеммы повернулся к крёстному и нарушил тишину:

— Ну а теперь к главному. Дима, что там у тебя по заговорщикам? Рассказывай, что накопали.

Дмитрий Танин не спеша положил на дубовый стол увесистую кожаную папку и раскрыл первый пергамент. Вольга выпрямился,