— У вас есть кандидатуры? Ведь перед вами огромный фронт работ. Один лагерь обустроить чего стоит! — Кондор говорил достаточно веско.

— Можно дать объявление и завтра сюда будет очередь! Проведем конкурс, — вмешался вовремя Сай.

Вовремя — в том смысле, что я как-то не мог понять, что такие простые решение требуют объяснения.

— Ну да, — только и произнес я.

— Очень хорошая мысль! — удовлетворенно сказал Кондор. — Но я бы хотел посмотреть на отобранных кандидатов. Ведь решать многие дела придется непосредственно с нами. Тут уж и наши пожелания важны.

Я особенно не возражал, тем более, что хотел держаться подальше от всякой рутины.

— Может у вас есть кандидатура? — предположил я.

— Нет, ни в коем случае, мы не хотим никого навязывать, — Кондор даже состроил подобающее выражение лица. Наверное, он хотел изобразить гордую невинность. Получилось страшновато.

Для меня не составило особого труда немедленно позвонить в газету, дать формальное объявление. И еще нужно позвонить знакомым в Университет менеджмента — бросить клич. Действо назначили на послезавтра.

— А теперь я бы хотел поговорить о главном — об отборе кандидатов в нашу группу. Я имею в виду — в группу будущей элиты, — вдруг взял быка за рога Сай.

— Нет, что вы, это полностью в вашем ведении. Вы должны разработать принципы отбора, а также процедуру отбора и все этому сопутствующее. Надеюсь, через три дня получить план работы, — Кондор, произнеся тираду, засобирался. — Извините, дела.

— Слушай, он что, всегда так будет приходить, вваливаться без стука, и давать тривиальные указания? —тихо, как бы боясь, что его услышат, проговорил Сай.

— А фиг его знает. Меня больше беспокоит, что он ни разу не улыбнулся. И руки холодные, как у сушеной жабы. Вдруг больной и помрет? — на самом деле меня ничто из этого не беспокоило.

После ухода Кондора мы засели с Саем за бумаги — разрабатывать стратегию отбора, методы пиара и все то, что должно сопровождать такой, мягко говоря, грандиозный проект.

Интересное вокруг делается. Не успел я положить трубку телефона после звонка в газету, как запиликал мой сотовый. Тот самый знакомый из Университета менеджмента, которому я собирался позвонить, предлагал свои услуги. Нет, как так получается? Почему я никогда не узнаю новости одновременно с их появлением? В общем — послезавтра в одиннадцать утра меня ждут великие испытания. Отбирать офис менеджера. Хотя, почему я должен это хлебать? Пора привыкать к статус кво. И брать быка за рога самому.

После десятиминутного разговора по телефону я получил нового сотрудника! Костникова я не видел и не слышал уйму лет. Его отчислили со второго курса. Причем совершенно непонятно было, почему этот умный, собранный и образованный парень никак не мог сдать сессию. Выяснилось, что в итоге он все-таки окончил университет, работал непонятно кем, непонятно где и с радостью отозвался на мое предложение. Вот его я и запрягу на связи с общественностью! Костников явился через полчаса, вдаваться в подробности проекта не стал, очень серьезно воспринял свои обязанности — обеспечить подбор сотрудников среднего звена и в дальнейшем заняться более сложными задачам. На том и порешили.

Я, наверное, наивный человек. Да, Костников взял на себя всю организацию дурацкого конкурса, но на меня навалились десятки звонков. От старых и неизвестных знакомых, от больших шоуменов и маленьких депутатов. Всем надо было устроить ко мне свою, а некоторым и своего. Да, видать, слухи ползут впереди событий. Но всему есть конец и через несколько дней, занятых в основном дискуссиями с Саем о том, как же мы осуществим наше безумное начинание, Костников отрапортовал, что офис-менеджер найден и сейчас будет представлен нам. Кроме того, он поведал, что во время процедуры отбора присутствовал Саймон и полностью согласился с выбором.

— А вот и наш новый офис менеджер! — жизнерадостно сообщил он.

— Саля, — представилась женщина лет тридцати. Она была строго одета, без явных признаков косметики и производила очень приятное впечатление. Костников, похоже, нашел нетривиальный выход.

— Очень рад. Вы уже представляете себе в общих чертах, чем занимается наша организация? — я встал навстречу Сале.

— В общих чертах мне объяснил господин Костников. Детали не существенны. Я ведь не вашим делом буду заниматься, а своим. Давайте сразу обсудим круг моих обязанностей.

— Вы давно работаете в этой области? — меня удивила спокойная уверенность Сали. — Я имею в виду, достаточен ли у вас опыт ведения дел?

— Уже пять лет, — Саля говорила без комплексов, свойственных женщинам в разговоре с малознакомыми начальниками, — после увольнения из рядов.

Я от удивления даже не спросил, из рядов чего.

— Скажите, — я полистал её дело в тоненькой папке, — вы отказались от предыдущей работы, а там ведь неплохо платили, и вы давно там работали. Почему?

— Я хочу участвовать в вашем проекте. Считайте, что я к вам пришла по идейным соображениям, — спокойно ответила Саля. Саля сразу взяла быка за рога не по-женски крепкой хваткой.

Надо сказать, что с этого момента все заботы, связанные с рутиной, отпали сами собой. А забот начало прибавляться. Первый шаг, который мы должны были сделать — поднять волну в прессе о нашей программе. Это оказалось до смешного просто! Сначала появилась наша статья — не та, из «Пионерской правды». В новой мы провозгласили цели нашей организации — создание элиты следующего десятилетия. В миг на нашу публикацию появилась сотня других — половина нас хвалила, половина проклинала. Потом стали выступать политики. Те, которые помоложе — ругали, те, у которых подрастали дети — осторожно хвалили. Оппозиция сделала вид, что нас не замечает. Потом к нам пришли люди из органов.

День подходил к концу. Один из череды последних, напряженных и полных встреч, разговоров, контрактов и прочего, рабочих дней.

— Господин Майер, к вам ещё посетитель, — позвонила из маленькой приемной Саля. — Только что пришел.

— Что-то важное? — я не имел желания принимать всех неожиданно появляющихся ходоков. Кепку жалко.

Дожидаться ответа не пришлось. Дверь распахнул мужчина с мускулистым лицом.

— Майор Заступко, — энергично представился он. И помахал перед моим носом маленькой книжечкой в сафьяновом переплете.

— Вы из пожарной охраны? — предположил я. — Так мы все уладили с вашим высшим начальством…Там был кто-то в ранге генерала, не припомню фамилию.

Обычно пожарники отличались особой наглостью, норовили проникнуть в офис по любому поводу. Но ограничивались мелкими взятками.

— Нет, что вы! — возразил гость. — Я следователь по сложным делам Министерства Органов.