– Побежали в рощу!

Мы с бабулей не заметили, кто свой, а кто чужой, да и поди заметь кого-либо в этой пёстрой, шумной ватаге, пронёсшейся из детской через гостиную на веранду, как весёлый весенний вихрь, а уже через минуту отголоски детского смеха были слышны где-то среди берёз.

Окрепший за ночь Буруль не отставал от ребят. По знакомой тропинке они вскоре пришли к блюдцу. Остановившись перед ним, пришелец сделал приглашающий жест:

– Мой корабль к вашим услугам.

Ребят не надо было долго уговаривать, и уже через мгновение все они удобно расположились внутри летающего блюдца.

– Ты знаешь, Буруль, сейчас утро, по роще могут бродить кто угодно. Может, стоит включить твой защитный экран? – посоветовал Женя.

– Нет проблем, – ответил пришелец и нажал какие-то кнопки на пульте перед ним.

И практически ничего не изменилось. Только всё вокруг стало видеться ребятам с небольшим искажением, будто перед ними кривое стекло… Включили они экран как раз вовремя. Буквально через минуту по лесу проходила старушка из деревни с корзинкой. Она, видимо, направлялась к станции. Самый короткий путь был через полянку, но стоило ей сделать шаг в этом направлении, как вдруг она встала, как вкопанная, испуганно озираясь по сторонам, затем перекрестилась и решила обойти лужайку вокруг. Как только она скрылась за деревьями, к пришельцу обратился Кеша:

– Буруль, а чего она испугалась? Да и мы, кстати, тоже вчера?

– Мы при посещении чужих планет прежде всего стараемся, чтобы нас не видели. Поэтому включаем экран невидимости. А чтобы на нас случайно не наткнулись, все корабли настроены на то, чтобы испускать колебания, вызывающие страх. На каждой планете это свои, на вашей, судя по анализу корабля, лучше всего действуют на живое колебания в инфракрасной частоте.

– Я всё равно ничего не понимаю, – сказала, вздыхая, Умка.

– Ты знаешь, что такое звук? – вопросом на вопрос ответил Кеша.

– Звук – это… это – звук.

– Это колебания воздуха, вызываемые нашими голосовыми связками, – ответил за неё Женя.

– Правильно! Но мы, люди, как и большинство животных на Земле, можем слышать звуки только в определённом диапазоне колебаний. То, что выходит за эти пределы, мы слышать ухом не можем.

– Но если мы не можем их слышать, какое значение эти колебания имеют для нас? – заинтересовалась Даша.

– Дело в том, что мы, даже не слыша их, всё равно реагируем на эти колебания. Инфразвук вселяет в нас тревогу и страх, а ультразвук у особо чувствительных людей может вызывать головную боль. Это я в детской энциклопедии прочла, – пояснила Оля.

– А какая разница между этими инфра и ультра? – недовольно пробурчал Равиль.

– Помнишь, Рав, мы с тобой бросали камни в озеро?

От этих камней потом волны расходились, помнишь? – спросил Женя.

– Ну.

– Количество волн, образовавшихся за секунду, называется частотой.

– А причём тут вода? – переспросила Умка.

– Звук, который мы издаём, тоже передаётся в виде волн за счёт сжимания и разжимания воздуха, – пояснил Кеша.

– Так вот, если волны очень медленные, их меньше чем шестнадцать за секунду, их называют инфра, а если быстрее двадцати тысяч – ультра, – добавила Оля.

– Так, по-вашему, если я в космосе стану кричать на помощь, меня никто не услышит? – вдруг спросила Даша.

– Точно! Так что кричать в вакууме бесполезно! – категорически заявил Женя.

– И вообще в космосе без скафандра – компец! – добавил Равиль.

– Ну хорошо. С этим мы разобрались. Буруль, а что ты вообще тут делаешь? Ты шпион? – с невинным видом спросила Умка.

– Я не знаю, что такое шпион, но я – разведчик! – заявил пришелец.

– На нашем языке разница небольшая, – ухмыльнулся Женя.

– Друзья мои, дело в том, что наша планета очень бедная. Там трудно жить. И поэтому нас с детства готовят в разведчики. Как только нам исполняется 12 циклов, нас отправляют в разведку иных миров.

– Так, значит, вы собираетесь завладеть нашей планетой! – сердито закричал Равиль.

– Нет! О нет! У нас есть закон – мы не можем занимать планеты, где есть разумные существа. Мы можем только наблюдать за ними и, когда они будут готовы к контакту, заключать с ними договора.

– Так значит мы, земляне, готовы к контакту! – обрадовалась Даша.

– Нет! К сожалению, нет. По данным, сохранившимся в моём компьютере, ваша планета ещё не готова для Мирового Содружества…

– Так я и знала, – с сожалением заметила Оля, а потом спросила:

– Тем более, что ты тут делаешь тогда?

– Для сокращения времени и расстояний мы путешествуем в известные нам миры с помощью нуль-пространств. Вам это понятие незнакомо…

– Почему это вдруг?! Очень даже знакомо. Знаем. Плавали, – гордо заявил Равиль.

– Вы знаете нуль-пространства? И вам знакомы мультитрансляторы… Может быть, данные в моём компьютере устарели, и ваша планета готова на контакт?! Это крайне важная информация! – обрадовался было Бурулька.

– Успокойся, Буруль, планета ещё не готова. Это мы, нас шестеро, знаем, что такое нуль-пространства, – ответила спокойно Оля.

– Но как? Откуда?

– Так получилось… – смущённо стала объяснять Даша. – В позапрошлом году, как раз на мой день рождения, нам случайно в руки попался учебный планетолёт… из будущего… ну по ошибке, оказывается… вот так мы и попутешествовали по другим мирам. Но больше об этом никто не знает! – закончила она свой рассказ.

– Да, я понимаю, в будущем тоже происходят ошибки… Я очень рад, что мне повезло встретиться с вами, людьми, имеющими опыт межпланетных путешествий. Вам, следовательно, не надо объяснять, что для разведки новых неизвестных миров путешествия через нуль-пространства не применимы – ведь на то это и неизведанные края, чтобы не знать, есть ли у них поблизости эти пространственные каналы. Поэтому мы, разведчики, используем для передвижения Время. Этот способ хотя и рискован, но эффективен.

– Вы перемещаетесь во времени? Но как? Разве это возможно? – удивился Женя.

Буруль, видя вопрос на лицах остальных, подошёл к пульту и стал что-то чертить на экране и нажимать какие-то кнопки. Вскоре там появился рисунок: домик с идущей от него тропинкой и на другом конце её – летающее блюдце.

– Дорогие друзья! – начал пришелец. – Что вы знаете о строении вселенной?

– Мы все состоим из материи! – заявила Оля.

– Можно и так сказать. Всё состоит из материи. Но сама материя существует в пространстве и времени. Это её неотъемлемые свойства. Пространство и время связаны между собой. Вот мы, например, сегодня утром прошли от дома до корабля по принятой у вас системе измерения почти пятьсот метров. Это заняло у нас около десяти минут. Понятно?