– Сколько хочешь, столько лей. Вау! У вас очень богатая планета. Я думал, это катастрофа привела меня сюда, теперь я думаю, это удача! Я хочу всё знать про вашу планету. Это можно?

– Ну почему же нельзя. Пожалуйста. Надо только научиться читать, – ответила Даша.

– Я это смогу?

– Почему нет? Вот смотри – это буква А, – ребята стали наперебой объяснять Бурульке названия и звучание букв.

Ученик им попался смышлёный и уже через полчаса пришелец мог свободно читать слова.

– Планета Земля, – прочитал Буруль.

– Да. Так называется наша планета по-русски, – ответил Женя.

– А по-английски – Earth, – добавил Кеша.

– На вашей планете есть ещё другой язык? – удивился пришелец.

– Если бы только один! У нас их свыше двух тысяч! – гордо заявил Женя.

– Две тысячи языков!.. Это же очень неудобно. Кто знает все языки?

– Никто! – уверенно заявила Оля, – обычные люди знают только свой язык, многие – два или три. Только очень мало людей, кто может говорить и понимать свыше десяти языков. Мы их называем полиглотами.

– Зачем так много языков, если их не знают? Непонятно, – не унимался Буруль.

– Полностью с тобой согласна, – высказалась Даша.

– Мне бы хоть один выучить нормально, – заметил Равиль.

– Разве это трудно?

– Просто жуть, как трудно! Столько правил, столько исключений – голова кругом, – искренне ответил Равиль.

– Почему трудно, если есть мультитранслятор? – продолжал допытываться пришелец.

– У нас нет мультитрансляторов, – ответил скорбно Женя.

– Такая богатая планета, так много языков, и нет мультитрансляторов? Странно, – поразился Буруль.

– У нас на планете много чего странного, – заметила Оля. Затем решительно продолжила: – Так, уже поздно, пора ложиться спать всем.

– А тебе, Буруль, вот книги о природе, – сказала Даша и протянула ему толстую стопку книжек. – И смотри! Если кто-то заглянет в комнату-укройся одеялом и притворись спящим! Никто не должен знать, кто ты такой! Понятно!

– Понятно, – рассеянно ответил пришелец, сразу же погрузившись в книжку.

Проснулась Даша от звонкого птичьего пения. Обычно она любила в такие утра поваляться с полчасика. Понежиться. Помечтать. Но не сегодня. Стоило ей открыть глаза, как она сразу вспомнила о вчерашнем госте. Дашка тут же вскочила на ноги и осмотрелась в поисках Бурульки. Он был здесь, он не исчез вместе со сновидениями. Пришелец стоял спиной к ней, облокотившись на подоконник. Буруль не заметил пробуждения Даши – всё его внимание было занято птичьим гомоном за окном. И только когда Дашка подошла к нему вплотную, пришелец обернулся к ней:

– Даша, что это?

– Не что, а кто. Это птицы. Существа, которые могут летать.

– Я прочёл о них в книге. Очень интересно. Могу я их увидеть?

– Конечно! Надо только сидеть тихо-тихо. Птицы очень пугливы. И смотреть внимательно. Видишь? Вон там, между ветками.

– Это маленькое существо так громко поёт?

– Думаю, да. Смотри. Видишь, как она клюв открывает.

– О чем она поёт?

– Не знаю… Может, о любви или о весне. Мы не знаем язык птиц.

– Жаль. А у нас птиц нет… Даша, я прочёл все книги, которые ты мне дала.

– Врёшь! Не может быть! – воскликнул в восхищении Равиль, вскочивший с раскладушки.

– Тише ты. Всех разбудишь! – зашипела на него Дашка. Но было уже поздно. Дети уже были на ногах.

– Доброе утро, Буруль! – поздоровалась Оля.

– Привет! – похлопал по плечу пришельца Женя.

– Так-таки ни минуточки и не спал? – спросила с участием Умка.

– Я думал, ты будешь меньше вопросов задавать, когда все книги прочтёшь, – недовольно пробормотал Кеша.

Он всегда просыпался недовольным. Наверное, потому что всегда просыпался голодным.

– Доброе утро! – отозвался на все приветствия сразу Буруль. А потом снова задал вопрос:

– А что такое – врёшь?

– Равиль, отвечай за свои слова, – бросила по дороге в ванную Даша.

– Чёрт подери… Ну, вообще-то, врать – это значит обманывать, говорить неправду.

– Зачем мне врать? – переспросил спокойно Буруль.

– Просто я не поверил, что ты все эти книги успел прочесть, – виновато пробормотал Рав.

– А люди врут? – не унимался Буруль.

– Случается… – ответил ему Женя.

– Зачем?

– Причин может быть множество, – взялась разъяснить Оля, – одна из главных – когда человек не хочет, чтобы другие знали о чём-то. С помощью лжи он скрывает это от других. Кроме того, люди врут, чтобы извлечь выгоду или избежать наказания за проступки. Понятно?

– Не совсем. У нас не врут. Бесполезно. Мысли всё равно выдадут.

– Вы можете читать мысли? – восхитилась Умка.

– А мы не можем, – с сожалением заметил Кеша. – Поэтому людьми был изобретён язык. Ты уж понял, что каждое слово имеет под собой какой-то символ, образ. Например, слово стол. Мы понимаем, что это такое, но ведь это всего лишь слово, звук, понятие, а не сам стол. Но при этом получается, что мы изначально соглашаемся на подделку, на обман – ведь слово не есть настоящая вещь, а лишь его символ.

– Ты хочешь сказать, что люди всегда врут? – не унимался Буруль.

– Нет. Он просто хотел объяснить, как к этому пришли люди, как они стали врать. Ты ведь об этом философствовал, Кеша? – спросила Ольга.

– Конечно! Именно это я и имел в виду. А ты можешь и у нас читать мысли? – решил переменить тему Кеша.

– Да.

– И о чём я сейчас думаю? – с ехидцей спросил Кеша.

– Я должен уточнить. Мы не читаем мысли, как буквы, мы, настраиваясь на колебания поля другого существа, видим образы. В твоей голове, Кеша, сейчас какая-то каша. Белая, с крупинками.

– Во даёт! Точно, каша! Рисовая! – удивился Кеша.

– Нечему удивляться. Она у тебя всегда в голове, – усмехнулась Даша.

– Т-с-с! Тише! Чувствуете? Запах! – горячим шёпотом остановила всех Умка.

– Какой вкусный запах! Что это? – спросил голодный Кеша.

– Блины!!! – восторженно заключила Даша.

– Бабушка готовит блины и наготовила уже целую кучу! – продолжила она, подсмотрев в замочную скважину.

– Так! Что мы будем делать? Идти туда с ним нельзя, – сказал Равиль.

– У меня есть план действий! Умка, за мной. У всех взрослых она вызывает особое доверие, – пояснила Даша, и они выскользнули за дверь.