– Ну? – шепотом спросил Леха.

– Тут он. Ну что ты там изобрел?

– Сделаем так. Хотя постой… ты согласен туда сейчаспоехать?

– Согласен, ясное дело.

– Тогда слушай!

Минут через десять Гошка вышел проводить Леху к лифту.

– Значит, завтра после уроков идем к Вальке фильмешниксмотреть. А потом уж ты мне объяснишь матешу, а то я ни в зуб ногой, а на носуконтрольная… – громко говорил Леха, дожидаясь лифта.

– Ладно, заметано, – так же громко зевнулГошка. – Спать охота, сил нет.

– Время-то еще детское, – заржал Леха.

– Ну и что? Сейчас завалюсь в койку…

Но тут подошел лифт, и Леха уехал. Гошка тут же вернулся вквартиру, но все же успел заметить, как мужчина ринулся вниз по лестнице. «Ага,кажется, сработало», – подумал он. Быстро собрался и сел ждать звонка.Минут через пятнадцать позвонил Леха.

– Это я. Он к метро почапал. Довел меня до подъезда иповернул к метро. Встречаемся через пять минут.

В самом деле, второй парень, следивший за ребятами, думалпочти то же, что и первый: «И на кой ляд следить за этой ребятней? Самыеобычные пацаны, живут своей жизнью, и в гробу они видали какого-то старогодурака, который незнамо чем занимается, а похоже, просто дурью мучается. Этонадо же, каких-то мальчишек испугался. Несерьезно».

А мальчишки между тем, выждав немного, со всех ног понеслиськ другой станции метро, чтобы ненароком не столкнуться со своимпреследователем. Только уже на подступах к дому тети Люси Гошка вдруг сказал:

– Леха, а что мы там делать-то будем? Я сразу как-то неподумал…

– Как что? Поглядим, послушаем, понюхаем…

– А ты думаешь, он охрану там не выставил?

– Охрану? В таком хилом доме? Да ты что? Тем более оннезнамо как попал в квартиру тети Маши. Нет, на сто пудов уверен, что никакойохраны там нет. Ой, Гошка, смотри…

– На что смотреть? – испугался тот.

– Свет!

– Где?

– Я не я буду, но там сейчас был свет. В тети-Люсиныхокнах. Это ее окна?

– Эти? Вроде да. Да, конечно. Но там темно!

– Я видел, там был свет!

– Может, машина проехала и это свет фар…

– Где ты машину видел? Не было никакой машины! Ага, вотопять, только это, Гошка, фонарик… Там кто-то с фонариком рыщет.

Теперь у Гошки тоже не было сомнений – в окнах тети-Люсинойквартиры мелькал слабый свет.

– Гошка, скорее!

Леха схватил друга за руку, и они помчались к подъезду.

– Куда ты меня тащишь?

– Туда, куда еще?

– Погоди, Леха, – отбивался Гошка. – Надо жепроверить…

Но Леха втолкнул его в подъезд и только тут перевел дух.

– Да че тут проверять, – выдохнул он. – Нимашин, ни топтунов.

Они немного постояли, стряхнули с себя мокрый снег и нацыпочках стали подниматься по лестнице. Не доходя на полпролета до последнегоэтажа, они увидели, что двери обеих квартир приоткрыты. Мальчики замерли.Прислушались. Из тети-Люсиной квартиры до них донеслись приглушенные голоса.Однако слов было не разобрать. И вдруг Гошка увидел, что Леха расшнуровываеткроссовки и в одних носках приближается к двери. Он хотел последовать егопримеру, но Леха жестом показал, что не стоит этого делать.

– Ничего не понимаю, – услыхал Леха мужскойголос. – Где, ну где это может быть?

– Да скорее всего ничего тут и нет, – ответилнедовольный женский голос. – Может, тебе вообще это приснилось?

– Мне никогда ничего не снится!

– Тебе же хуже, – проворчала женщина. – Нухватит, идем.

– Да погоди, надо еще подумать, пока время есть…

Но тут вдруг мальчики услыхали, что кто-то еще поднимаетсяпо лестнице. И вроде бы тоже на цыпочках, стараясь не шуметь. «Кажется,влипли», – мелькнуло в голове у Лехи. Деваться и в самом деле было некуда.Чердак заперт… И Леха ничего умнее не придумал, как юркнуть в приоткрытую дверьтети-Машиной квартиры. И втащить за собою совершенно обалдевшего Гошку.

– Спятил, да? – прошептал Гошка.

– Тсс! – приложил палец к губам Леха.

Едва он это произнес, на площадке появился мужчина довольновнушительного вида. В руке он держал пистолет.

– Ни фига себе, – выдохнул Леха. – Что тамсейчас будет!

– Или тут… – пробормотал Гошка.

Но мужчина подошел к двери Люсиной квартиры и прислушался.Потом так же на цыпочках вошел и прикрыл за собою дверь.

– Леха, бежим!

Они выскочили на площадку, Леха уже успел обуться, но вместотого чтобы ринуться вниз, он прильнул ухом к двери, за которой разворачивалосьчто-то странное и непонятное. Там было совсем тихо. Ни голосов, ни выстрелов,ничего. Мальчики недоуменно переглянулись. Но вот до них донесся женский визг,правда, мгновенно смолкнувший, а потом испуганный голос спросил:

– Что это значит, вы кто?

– Нет, это я должен спросить, кто вы такие и что здесьделаете?

– А вам какое дело? Вы-то сами кто такой?

– Отвечайте лучше! Я вот сейчас милицию вызову, тогда иразберемся!

– Милицию? Что ж, вызывайте! А у вас разрешение наоружие-то есть?

– Есть, есть, не волнуйтесь, а ну, быстро, что вы тутищете? Давайте, дамочка, отвечайте, а то я вашего… уж не знаю, кто он вам… иподстрелить могу. Не испытывайте мое терпение!

– Хорошо, я скажу. Мы просто соседи, живем в квартиренапротив, и вдруг заметили, что дверь сюда открыта, а мы знаем, что соседкинашей сейчас нет, вот и удивились. И, честно скажу, испугались. Вот и зашлизаглянуть, не случилось ли чего…

– Во складно брешет, – еле слышно прошепталЛеха. – Ну и дела тут…

И вдруг в квартире произошло что-то странное – как будтоупал какой-то тяжелый предмет, потом послышалась какая-то возня и едва слышные,явно приглушенные голоса.

– Кажется, они его вырубили, – прошепталЛеха. – Гошка, надо драпать.

Они мигом слетели вниз на один пролет и остановились. Ивовремя. Из квартиры выскочила женщина и бросилась к себе, там она пробыла отсилы минуты две и появилась вновь, держа в руках какую-то коробочку.

– Очень интересно, – пробормотал Гошка.

Прошло еще минут пять, и она появилась вновь. Прислушалась кчему-то, потом покачала головой и опять скрылась в квартире тети Люси, а вскоревдвоем со своим то ли мужем, то ли сообщником они под руки вывели мужчину. Оншел, едва передвигая ноги, и выглядел как пьяный. Они вызвали лифт и втолкнулиего в кабину. Гошка первым ринулся вниз, чтобы ничего не упустить. Немного недобежав до первого этажа, он замер. Старый дребезжащий лифт остановился, иоттуда появились двое мужчин и женщина. Она подошла к входной двери и выглянулаво двор. Потом махнула рукой, и они вдвоем вытолкали незваного гостя наружу. Итут же вернулись в подъезд. Стоя у лифта, женщина тихо спросила: