знал, насколько шалеет мозг у неподготовленного человека, когда такое светопреставление разворачивается совсем рядом. В первую очередь, они спасали собственные жизни, не в силах думать ни о чем другом. Но, к сожалению, инквизитор тоже не в состоянии был позаботиться обо всех павших, поскольку опасался, что улизнувшие вояки решат перегруппироваться и вернуться. Поэтому убираться из разгромленного лагеря ему следовало как можно скорее.

Наскоро собрав трофеи, спецназовец стал обладателем новехонькой Heckler Koch-11Х с коллиматорным прицелом, поступавшей на вооружение в элитные подразделения бундесвера на заре распространения неживой угрозы. Соблазнившись легкостью винтовки и недешевым обвесом, Изюм повесил за спину свой повидавший «Винторез» и вооружился немецкой HK. Да, для прямого столкновения она даже лучше сойдет. По крайней мере, спецпатрон против умертвий под натовский калибр 5.56 в Европе отыскать куда проще, чем редкие СП-5 или СП-6 на свой ВСС. Тем более, что у Макса их осталось, дай бог, пару пачек.

Помимо разваленной словно перезрелый арбуз головы некроманта, Виноградов еще сумел разжиться немалым количеством боеприпасов, ИРП и взрывчатки. А свеженькая туша коровы шла ко всему этому великолепию неплохим таким бонусом. Мелькнула даже мысль поднять кого-нибудь из застреленных противников, чтоб утащить с собой всю добычу, а не только самое необходимое, но Макс задвинул ее куда подальше. Нет уж, пусть мертвые остаются мертвыми, а он и сам как-нибудь справится. Не нравилось инквизитору таскаться в компании покойников, хоть ты тресни! Ну да, иной раз обстоятельства вынуждали его поступаться этим принципом, как, например, произошло сейчас. Или как при штурме берлоги Губара. Но ради лишней кучки патронов или десятка банок тушенки Виноградов совершенно точно не собирался заигрывать с холодеющей плотью разбросанных по округе трупов.

Уже перед самым уходом Изюм добрался и до тел неопознанных бойцов, которые прорывались к «Унветтеру». Осмотрел их, и грязно выругался сквозь зубы, обнаружив на их форме шевроны с эмблемой GSG 9.

Вот же дерьмо собачье! Что на юге польского приграничья забыл немецкий спецназ?! Или нет, скорее, какого хрена элитные солдаты Греншуцгруппе резвились с похищенными сельскими девками в компании кукол и разыскиваемого половиной стран Восточной Европы головореза-инфестата?

Давно выработанное чутье на неприятности завозилось где-то в глубинах сознания. Изюм всегда старательно избегал стычек с регулярными войсками любой страны, чтобы не стать одним из тех, за чью голову власти объявляют награду. Но сегодня, кажется, он дал конкретного такого маху…

Бросив тоскливый взгляд на аппетитную Буренку, смародеренную в ближайшей деревне, Макс испустил печальный вздох. Похоже, в обозримом будущем шашлыки ему не светят.

Глава 5

Объяснившись с матушкой и обсудив, как и когда она привезет мне ключи от квартиры и автомобиля, мы распрощались. Об отце я намеренно ничего не говорил, не вспоминал, да и вообще всячески делал вид, что забыл о его существовании. Но в голове все равно сидела зазубренная заноза, которая вынуждала мыслями возвращаться к нему. Но всему свое время. Эту проблему я решу позднее…

С мамой мы просидели всего пару часов, хотя она, вновь обретя сына, конечно же, совсем не горела желанием уходить. Однако чудо-чудом, а жизнь продолжалась, и моей родительнице пришлось себя пересилить и попрощаться, сославшись на неоконченные дела. Когда мы с Мариной проводили ее и вернулись в комнату, девушка выжидающе на меня посмотрела:

- Ну? Кто следующий?

- В смысле? - не понял я.

- Ты ведь наверняка кому-то еще собираешься рассказать о своем… возвращении.

- Хм… ну вообще-то да, - смущенно почесал я в затылке. - Как минимум начальство нужно поставить в известность. Ты не могла бы позвонить Гиштапу?

- Кому? - озадаченно переспросила Маришка.

- Полковнику Гиштапу, - повторил я. - Моему командиру и непосредственному начальнику. Некоторые за глаза называют его Генштаб, но ты только ему об этом не говори. Я его рабочий номер наизусть помню. Мне эти проклятые цифры в кошмарах снились первые полгода службы.

- Н-да уж, замечательный командир, судя по твоим словам, - иронично улыбнулась девица.

- Вообще-то, и в самом деле хороший, - встал я на защиту полковника. - Просто немного психованный. И не всегда уравновешенный. Постоянно орет сиреной и сквернословит похлеще пьяного матроса. Ворчливый, как Баба-яга, вредный, как ведро майонеза, и злобный, как оголодавший таежный комар. И донельзя придирчивый. А еще он…

- Остановись, Юра, я уже поняла, что он хороший, - хохотнула Марина. - Давай звонить.

Продиктовав по памяти номер головного офиса ФСБН и дополнительный код, я принялся ждать. Динамик у Маришкиного смартфона оказался таким громким, что мне было слышно, как размеренно звучат на том конце линии длинные гудки.

- Гиштап у аппарата! - привычное хрипловатое карканье комбата резануло по ушам даже мне, а незнакомая с привычками старого вояки девушка так и вовсе дернулась от неожиданности.

- Э-э-э… здравствуйте, извините за беспокойство…

- Кто это?! - тут же потребовал ответа офицер. - Откуда у вас этот номер?!

- П-простите, полковник… э-э-э… Гиштап…

- Анатолий Петрович, - шепотом подсказал я Марине, откровенно растерявшейся от напора собеседника.

- То есть, полковник Анатолий Петрович, - совсем неудачно попыталась исправить ситуацию девица. - Мне нужно с вами… эм-м… поговорить.

- Назовитесь для начала, - продолжал давить комбат, отчего бедная Маришка от напряжения аж испариной покрылась.

- А, да, конечно! Меня зовут Марина Казакова, я… кхм… девушка Юрия Жарского.

- О, Марина Владимировна, извините, не узнал! - голос Гиштапа внезапно преобразился, став просто воплощением любезности.

- Вы меня знаете? - опешила моя помощница.

- Естественно! С похорон запомнил. Так какой у вас ко мне вопрос, Марина Владимировна?

- Боюсь показаться вам странной, но это касается Юры, - начала издалека девушка.

- Так-так, - мигом посерьезнел полковник. - У вас что-то случилось? Это как-то связано с родом деятельности Факела? Простите, то есть Юрия.

- В некотором смысле, вы правы, - расплывчато ответила Маришка. - Я могу вас попросить о личной встрече?

- Безусловно! - поразительно легко согласился Анатолий Петрович. - Вы можете рассчитывать на мою помощь по любому поводу и в любое время. Когда и где?

Красавица перевела на меня вопросительный взгляд, и я одними губами проговорил: «Сейчас».

- Чем скорее, тем лучше, - передала она Гиштапу мою просьбу. - Вы сможете приехать ко мне домой?

- Без проблем, диктуйте адрес.

Договорившись с командиром, Марина сбросила вызов и протяжно выдохнула.

- Фу-у-ух, меня чуть удар не хватил, - пожаловалась она. - А я-то думала, что ты приукрасил про него.

- Смеешься? - развеселился я. - Да комбат с тобой был нежным, как плюшевый мишка! На моей памяти он ни