– Ты предпочел бы, чтобы я рассказывала всем, кто я такая?

– Нет, – отрезал он. – Но учти, Эмбер, если этот эпизод выплывет наружу и поставит под угрозу все, чего я достиг в Баразбине, ты дорого заплатишь.

– Теперь ты дошел до сути. – Она саркастично улыбнулась. – Почему я, женщина, на которой ты женился и к которой повернулся спиной сразу после свадьбы, так нужна тебе?

Когда она надеялась, что Казим наконец раскроет причины столь неожиданного вторжения в ее жизнь, машина остановилась. На взлетной полосе стоял самолет.

Эмбер собиралась уехать с Казимом – мужчиной, который изгнал ее из своей жизни. Она не представляла, когда вернется в Париж, но в одном была уверена – в Баразбине она не задержится надолго.

– Приехали.

Казим был рад, что они вовремя оказались в аэропорту. Он едва не раскрыл все карты и не сказал Эмбер, что она является не только ключом к его успеху как правителя, но главным звеном в сделке, которую он совершал ради мира для своих подданных. Он обязан был вернуться в Баразбин с женой и намеревался сделать это, какие бы препятствия ни встретились на пути.

Казим всегда хотел помочь кочевым племенам. Раньше за них отвечал отец, но теперь пришло его время отставить в сторону успешную нефтяную компанию и занять место, для которого он был рожден. Долг звал принца, и его зов становился все более настойчивым.

Пытаясь хоть ненадолго забыть о жизни, к которой его принудили, Казим сосредоточился на Эмбер, практически приросшей к сиденью. Ее полные губы приоткрылись, она опустила взгляд, и мужчина снова начал терять контроль. Девушка швырнула себя ему в брачную ночь, а он повернулся к ней спиной. У него были весомые причины для этого. Но теперь он не мог игнорировать то, что она испытывала тогда. Да и отзвуки сильнейшей страсти до сих пор кипели в его крови. Казим хотел Эмбер.

Разве это не правильно, если мужчина хочет свою жену?

Он наклонился, сокращая дистанцию между ними, и прижался губами к ее губам, удивив не только себя, но и Эмбер. Казим ощутил головокружение, не встретив с ее стороны никакого сопротивления. Она ответила на поцелуй. Спустя секунду Эмбер замерла, словно собиралась отшатнуться, но потом ее губы снова раскрылись, подбадривая Казима. На вкус она была, как мята, такая чистая и живая, что освежала его тело, заставляя хотеть гораздо больше, чем простого поцелуя.

Вежливое покашливание водителя и свежий воздух, ворвавшийся в машину через открытую дверцу, немного привели его в чувство, и Казим отодвинулся. На смуглой коже Эмбер проступил румянец, глаза ее сияли, а губы припухли и манили поцеловать их снова. Казим напрягся, и решимость добиться того, что ему нужно, только укрепилась. Пришла пора предъявить права на жену, сделать ее своей.

– Ты моя жена, Эмбер, и тебе уже давно пора стать ею. – Резкость его тона напоминала отцовскую, но Казиму было не до этого. Желание пронзало мужчину.

– Нет, я не могу! – Глаза Эмбер распахнулись, а румянец на ее щеках только разжигал его страсть.

– Я не приму такой ответ. Ты принадлежишь мне, и я требую свое!

Даже для его ушей эти слова прозвучали варварски, словно их произнес шейх из древних преданий – или его жестокий отец. Казим никогда не хотел быть ни тем ни другим, но как только его губы коснулись губ Эмбер, он утратил разум, способность думать рационально. Он возбудился и почувствовал себя дикарем.

– Пожалуйста, Казим, я не могу быть твоей женой. – В ее глазах плескалась мольба. – Ты не можешь притащить меня в Баразбин насильно.

– Мы еще не там.

Казим вышел из машины. Эмбер нахмурилась:

– Почему я должна ехать туда?

Она встала рядом с ним, и блузка от ветра облепила ее тело. Казим наслаждался стройной фигуркой жены, пока она не подошла ближе, с вызовом вздернув подбородок.

– Я не своенравный питомец, которого нужно держать при себе.

– Идем. – Казим дотронулся до руки Эмбер и проводил ее к самолету, решив не реагировать на провокации. Она шла в ногу с ним, и у него появилось странное ощущение правильности того, что они идут вместе, словно предназначены друг другу.

– Мы проведем в Лондоне ночь, а завтра посетим игру в поло, где я должен встретиться с несколькими важными людьми. Как только я закончу дела, мы отправимся в Баразбин. – Казим поднялся по трапу в маленький частный самолет и повернулся к Эмбер. – Судя по твоему небольшому багажу, полагаю, у тебя нет ни вечернего наряда, ни чего-нибудь подходящего для посещения стадиона в выходные.

– Выходные? С каждой минутой становится все хуже, Казим. Почему я не могу просто улететь с тобой в Баразбин? – Эмбер, с ее огромными миндалевидными глазами, напоминала загнанную лань. Казим испытал стыд, но не позволил себе обратить на это внимание – слишком многое стояло на кону.

– Тебе правда хочется это знать? – Он решительно подавил чувство вины и постарался сосредоточиться.

– Вообще-то да. – Возмущенная Эмбер выпрямилась и с вызовом посмотрела ему в глаза.

– Ты можешь отказаться.

У нее есть на это право. То, как он обошелся с ней на свадьбе, – достаточный повод для любой женщины повернуться и убежать. Но она не убежала, потому что прошлой ночью он нашел единственное, что было ей дорого, и использовал в своих целях. Эмбер сама невероятно упростила ему задачу.

– Если ты выполнишь свою часть сделки и отправишь Клода в Штаты, я буду с тобой. По крайней мере какое-то время.

Во взгляде ее появилась сталь, глаза приобрели оттенок красного дерева. Эмбер бросала ему вызов, но Казим смотрел на нее в упор, и между ними что-то промелькнуло – что-то большее, чем просто влечение и желание.

И снова он проигнорировал это – пока что.

– Ребенок получит лечение, у тебя есть мое слово. Я пошлю человека, которому доверяю, чтобы он об этом позаботился.

Стюардесса прервала дальнейшие обсуждения, указав им места и занявшись проверкой безопасности. Казим сел, с облегчением увидев, что Эмбер поступила так же, но она притворилась, что увлечена журналом, и не обращала на него внимания.

Эмбер хотелось встать и выбежать из самолета. Стюардесса закрыла дверь, и громкий щелчок возвестил, что пути назад нет. Это конец? Она навсегда отправляется в Баразбин? Нет! Эмбер энергично помотала головой. Этого не будет!

Самолет поднялся в небо, и Эмбер схватилась за сиденье, напряженно глядя прямо перед собой. Неужели Казим и правда вымогательством заставил ее вернуться к нему и быть его женой? Вряд ли ей удастся долго ему сопротивляться, и недавний поцелуй доказал это. Она хотела оттолкнуть его, но вместо этого уступила. Что бы произошло, если бы водитель в тот момент не открыл дверцу?

Самолет выровнялся, и Эмбер повернулась к Казиму, который напряженно смотрел на нее.

– Как долго я должна пробыть в Баразбине? – Она удивилась своему спокойному голосу.