– Да, я сейчас буду, – в её голосе послышалось облегчение.

Анна поспешно захлопнула дверь своей квартиры, в которую она так и не вошла.

Оказавшись в кабинете Жнецова, Анна почувствовала волнение. Его выражение лица не предвещало ничего хорошего.

– Здравствуйте. Садитесь, – сухо указал он ей на стул возле его рабочего стола.

Анна несмело прошла и села. Она выжидающе смотрела на следователя.

Он неловко прокашлялся.

– Гражданка Щербакова, – он вёл себя очень сдержанно, словно они были почти не знакомы, – вот вам бумага, вы должны по порядку написать нам о событиях того вечера. Только всё…

Анна почувствовала неимоверное разочарование. Она так спешила сюда, надеялась на поддержку, а вместо этого такая неприступность.

– Вы что, меня в чём-то подозреваете? – Анна старалась быть сильной. Ей очень не хотелось расплакаться в его присутствие.

– Нет, что вы, это простая формальность. Понимаете, – тон Жнецова оставался таким же официальным, – экспертиза показала, что в крови вашего мужа была большая доза снотворного. Вы же понимаете, что это говорит о том, что он умер не своей смертью.

– Но я думала, что он утонул…

– Да, но перед этим он выпил большую дозу снотворного. И я не думаю, что он сделал это добровольно.

Жнецов ненавидел себя за то, что ему приходилось разговаривать с Анной в таком жёстком тоне. Больше всего ему хотелось подойти к ней, прижать её к себе и сказать, как сильно он по ней скучал. Он понимал, что делает ей больно, и ненавидел себя за это. Но он не имел права вести себя иначе. Был убит человек, и Анна могла помочь ему в расследование. Но он знал, что она не будет делать это добровольно, так как подозреваемым был её друг, которого, был уверен Жнецов, она будет прикрывать всеми своими силами.

Анна внимательно посмотрела на следователя. Его высокая, сбитая фигура могущественно возвышалась над рабочим столом, а тёмно-карие глаза, которые когда-то ей казались такими дружелюбными, теперь были покрыты плёнкой непроницаемости.

Жнецов непроизвольно съёжился под её взглядом. Он уже даже хотел было смягчиться и заговорить с Анной менее официальным тоном, но её слова, брошенные с таким пренебрежением, остановили его.

– Я думала, что вы более человечный. А вы обычный сухарь, который во всех видит только подозреваемых. Хорошо, я напишу вам всё, – подтянула она к себе листок бумаги и начала очень быстро писать.

Закончив, она протянула листок Жнецову.

– Вот, я написала вам всё, что знала. Я могу идти? – Анне было очень трудно сдерживать этот спокойный, неприступный тон. У неё так тяжело было на душе, и ей не с кем было поделиться своей болью.

– А вас не интересует, когда вы можете забрать тело своего мужа? – Жнецов понял, что перегнул палку. Но отступать было поздно. Анна выглядела слишком гордой и неприступной, и это его злило.

– Что уже? – Анна моментально сжалась.

– А что вы не хотите?

– Нет, просто мои родители приедут только через два дня?

– Но мы можем поддержать его у нас, за определённую плату.

Анна вмиг превратилась в прежнюю растерянную, одинокую женщину. Она очень боялась, понимая, что не справится со всем сама.

– Я не знаю… – Она была готова разрыдаться от отчаяния. Но ей не хотелось показывать Жнецову своей слабости. – Я попрошу Лену, свою секретаршу, чтобы она этим занялась, – вдруг осенило её. – Как я раньше об этом не подумала. Ну, конечно же, она всё организует.

Жнецов насмешливо ухмыльнулся:

– Хорошо, когда можно не делать ничего самой. Даже похороны своего мужа можно возложить на плечи своей сотрудницы. Неплохо…

– А это не ваше дело. Вы лучше ищите убийцу моего мужа, – горделиво бросила ему Анна, и поспешно вышла из его кабинета.

Приехав в офис, она сразу попросила Лену помочь ей в организации похорон. Все ей сочувствовали, говорили какие-то слова, Анна отвечала что-то… Весь день прошёл для неё словно в тумане. Но когда пришёл вечер, и настало время ехать домой, то Анна снова почувствовала неимоверный страх, который она никак не могла преодолеть.

Она старалась вспомнить хоть что-то плохое о своём муже. Но ей ничего не приходило в голову. Он был всегда таким внимательным, вежливым, предугадывая каждое её желание. Анна всегда считала Сергея добрым, чувствительным человеком, который неспособен сделать кому-то больно. Так что же случилось в тот злосчастный вечер?

– Ах, Сергей, – тоскливо протянула Анна, – что же с тобой произошло? Я не верю, что Артём мог так с тобой поступить. Нет, нет, нет… Так кто же?

Анна задавала себе вопрос за вопросом, не находя ответа. Как ей хотелось разыскать Артёма, расспросить его обо всём, но она не знала, где его искать.

– А что, если Лариса действительно знает о местонахождение Артёма? – промелькнуло вдруг в голове Анны. – Вдруг она и правда его прикрывает?

Анна бросила взгляд на свои ручные часы. Было уже восемь часов вечера.

– Поздновато для визита, – с сожалением подумала она. Но вспомнив о том, что ей надо возвращаться в пустую квартиру, она решительно подумала: – Но не выгонит же она меня. Удивится, конечно, но не выгонит…

Взяв ключи от машины и свою сумочку, Анна уверенно зашагала к выходу.

Лариса действительно удивилась такому позднему визиту, но вежливо попросила Анну пройти в квартиру.

– Может, чаю попьём, – гостеприимно предложила она.

Анна не стала отказываться.

Они прошли на кухню, и Лариса стала по-хозяйски суетиться, ставя угощения на стол. Налив горячего чая себе и гостье, она пригласила Анну за стол.

Та поблагодарила и села. Лариса села напротив.

– Ты меня извини, что я так поздно, – сделав пару глотков чая, виновато протянула Анна, – просто мне так не хочется идти домой. Мне страшно.

– Я тебя понимаю. Я очень тебе сочувствую. Если хочешь, то можешь остаться у меня. У нас ведь комната для гостей есть, а гостей почти никогда не бывает. Тем более, я тоже одна. Артём так ещё и не вернулся.

Анна обрадовалась, что Лариса сама заговорила о муже и решила не упустить подходящего момента.

– Он что, так и не звонил? – осторожно спросила она.

Лариса отрицательно покачала головой.

– Нет, и это начинает меня волновать. Я ещё понимаю первые пару дней, но его уже нет седьмой день, а он молчит. Я вообще-то надеялась, что он сегодня вернётся.

Слова Ларисы звучали искренне. Было видно, что она действительно волнуется.

– Да, странно… – разочаровано протянула Анна. Она ещё не была уверена в том, что Лариса говорит правду. Ведь она знала, какой хорошей та может быть актрисой. Ей уже не раз приходилось в этом убеждаться.