Приближался 1500 год, рубеж веков. По Европе распространялись слухи о близком конце света. В это время Дюрер создает серию гравюр, которая называется «Апокалипсис». Какой же выразительностью и экспрессией должна обладать линия, чтобы в черно-белом цвете передать все, на что способна живопись? Графическая серия «Апокалипсис» является прекрасным ответом на этот вопрос. В гравюре Дюрер был непревзойденным мастером. И причиной тому являлось не только и не столько его мастерство владения резцом, сколько степень его свободы в этом виде изобразительного искусства. Ведь если живописные портреты Дюрер писал на заказ, то гравюры он делал так, как хотелось ему.

Апокалипсис. Книга Откровения Иоанна Богослова, известная как Апокалипсис (по своему первому слову), была написана, по преданию, одним из двенадцати апостолов Иисуса Христа, а именно Иоанном (известным на Руси как Иоанн Богослов). Согласно общепринятому мнению, Апокалипсис был написан между 81 и 96 годами нашей эры. Яркие образы Апокалипсиса: четыре всадника, семь труб, книга за семью печатями, битва при Агмагеддоне и другие, послужили вдохновением для множества живописцев и иллюстраторов. В современном сознании слово «апокалипсис» часто отождествляется с концом света, хотя на самом деле означает в переводе с греческого «откровение».

Благодаря широкой популярности и быстрому распространению эстампов, слава Дюрера-гравера распространилась по всему миру и, конечно же, достигла Италии. Дюрер обожал Италию и неоднократно бывал в этой стране. Дюрера с Италией связывали очень тесные отношения. Он был влюблен в природу и климат Италии, был дружен со многими итальянскими художниками, встречался с Рафаэлем и Леонардо. Существует легенда, что с Рафаэлем они даже обменялись портретами. Дюрера называли немецким Леонардо, потому что это был истинный человек эпохи Возрождения. Он занимался не только живописью и графикой, он скрупулезно изучал природу и животный мир, интересовался инженерными изобретениями и оставил после себя ряд научных трудов. Дюрер был убежден, что беда многих немецких художников заключается в том, что они ремесленники и занимаются лишь тем, что набивают себе руку и идут в живописи проторенным путем. Он считал, что живопись необходимо вооружить наукой и что, только обладая знанием, можно быть настоящим художником.

Дюрер очень много времени уделял разработке перспективы, и особенно пропорций. Но в любой картине Дюрера мы видим диспропорции. Его работы очень не похожи на картины итальянских мастеров, где мы действительно наблюдаем торжество соразмерности и четких пропорций. Картины Дюрера подчинены собственным канонам прекрасного, красота изображаемых им людей очень своеобразна. В таких картинах, как «Адам и Ева», Дюрер нам показывает, что индивидуальность каждого человека гораздо интереснее, чем идеальная красота, изображаемая на картинах итальянскими ренессансными художниками. С точки зрения Дюрера, именно особенности человеческого лица и фигуры, неповторимость личности должны стать предметом подлинного изобразительного искусства.

Автопортрет

1493 год. Лувр, Париж

В портретной живописи Дюрер достиг доселе небывалых высот. Его портреты никогда не льстили заказчику, скорее наоборот – демонстрировали порой такие черты характера, которые, вполне возможно, человек предпочел бы скрыть. Беспощаден был Дюрер-портретист и к самому себе. С этой точки зрения несколько автопортретов, которые он оставил после себя, можно считать уникальными.

Интервал, с которым были написаны эти автопортреты, составляет примерно пять лет. На первом портрете, написанном в 1493 году, изображен красивый молодой человек, который с любопытством всматривается в окружающий его мир и с интересом ждет, что же готовит ему его судьба.

Со второго портрета, написанного уже в 1498 году, на нас взирает человек, который знает себе цену, он полон достоинства и уверенности в себе.

Самый известный автопортрет Дюрера был им создан уже в 1500 году. Здесь художник обратился к иконографии Христа, изобразив свое лицо фронтально, с разбросанными по плечам волосами и взглядом, устремленным чуть выше зрителя. При взгляде на картину действительно появляется ощущение, что перед нами Христос.

Автопортрет

1498 год. Прадо, Мадрид

Автопортрет

1500 год. Старая пинакотека. Мюнхен

Дюрер не мог не сознавать своего величия и прекрасно знал себе цену. Но, несмотря на выдающийся талант и мировое признание, на склоне жизни Дюрер стал меланхоликом. Он прожил всего 57 лет, его личная жизнь не сложилась, и ни путешествия, ни известность, ни признание не смогли наполнить его дни радостью.

В заключение хотелось бы привести эпитафию с надгробия Дюрера. Она гласит: «Quicquid Alberti Dureri mortale fuit, sub hoc conditur tumulo. Emigravit VIII. Idus Aprilis MDXXVIII» (Все, что было смертного в Альбрехте Дюрере, погребено в этой могиле. Преставился в восьмые иды апреля 1528 года). Иды – название дней в древнеримском календаре в середине месяца. Приходились на пятнадцатый день марта, мая, июля и октября и на тринадцатый день остальных месяцев. Восьмые иды – соответственно восьмой день до них, т. е. в данном случае это 6 апреля.

Все, что было смертного в Дюрере, осталось под надгробьем (sub tumulo). Но все, что было в Дюрере бессмертного, осталось потомкам. И, несмотря на то что после смерти художника прошло уже пять веков, его творения волнуют и трогают зрителя так же, как и во времена Дюрера.

Питер Брейгель (Bruegel) Старший – нидерландский живописец Северного Возрождения; родился между 1525 и 1530 годами, в деревне Брейгель, близ Бреды, по другим сведениям, в самой Бреде (ныне Нидерланды), умер в 1569 году в Брюсселе. Учился в Антверпене у П. Кука ван Альста, с 1551 года – мастер местной гильдии Святого Луки. В 1552–1553 годах посетил Францию и Италию; затем работал в Антверпене, сотрудничая с гравером и издателем И. Коком. В 1563 году Брейгель переселился в Брюссель, где были созданы лучшие из его поздних работ, в том числе картины «Перепись в Вифлееме» (1566 год, Королевские музеи изящных искусств, Брюссель) и «Избиение младенцев» (около 1567 года, Хемптон-корт, Лондон). Творчество Питера Брейгеля Старшего оказало огромное влияние на развитие искусства Фландрии и Голландии в XVII веке.