— Помогите женщине подняться, — приказала я и хозяин, придерживая ту за руку, помог ей идти за нами следом. В общий зал благо он не повел нас. Сбоку нашлась дверь, ведущая сразу на второй этаж забегаловки. Наш подъем сопровождался под предсмертные крики уродов и шептания зевак. Но ни грамма милосердия не возникло у меня. Этот жестокий мир требовал быть жестче.

Нас разместили в комнате с большой кроватью. Я уложила худенькую темноволосую девочку на кровать. Повернулась и, бросив хозяину золотой, проговорила.

— Еды. Побольше. Теплой воды две ванны. Еще одну кровать сюда. Лекаря поторопи. И одежду подыщи женщине и ребенку.

— Понял, господин, — и убежал довольно резво, несмотря на свою пышную комплекцию. Его супруга принесла два платья. Женщина присела рядом на кровать со своим ребенком, пока я, не удержавшись, погладила девочку по щеке. «Такая маленькая… и возрастом как мой сын. Бедный ребенок».

Хотелось оплатить услуги лекаря и снова растерзать тех уродов, что подняли руку на малышку и беззащитную мать. Женщина всхлипывала, держа кроху за руку. В дверь предварительно постучали. Я распахнула ее и отошла в сторону, наблюдая за тем, как в комнату вносят две лохани. Ширму. Ставят кровать в углу и застилают ее. Я открыла окно, чтобы проветрить затхлый воздух комнаты.

Воду еще не успели натаскать, как в комнату вошел совсем пожилой мужчина. Он был в черных брюках, серой рубашке и жилете. Поставил черный саквояж на кровать и деловито отодвинул мать. Ощупал каждую часть тела девочки, а потом и голову, найдя проблему именно там. Распростер руки над малышкой.

— У нее сотрясение. Нужен покой. Сейчас лучше ее разбудить. Накормить. Последствия я устранил. Из рекомендаций: хорошее питание и отсутствие стрессов.

— Теперь посмотрите женщину, — я качнула головой в сторону притаившейся женщины.

— Нет. Нет. Со мной все в порядке, — та прикрыла разорванное на груди платье.

— Не сопротивляйся. Лекарь все равно тут, — мать девочки неуверенно посмотрела на меня, но прилегла с другой стороны кровати. Вскоре лекарь вынес свой вердикт.

— Кроме обезвоживания, нервного истощения и недоедания у нее ничего нет.

Я расплатилась с ним, и тот покинул нас. Горячая вода манила, но сначала надо было выкупать ребенка. Еду нам оставили на подоконнике.

Дверь закрыли. Женщина вся сжалась, я видела опасение в ее глазах и настороженность.

«Она не знает, что ты женщина», — напомнила бабушка. Я лишь тяжело покачала головой. Признаваться в мои планы не входило. Никто не должен знать, кто я. Оставлять их без защиты я тоже не собиралась. Но и поддерживать с охраной две комнаты не смогу, у меня только один набор камней с запасом магии. Потому той придется смириться с моим присутствием. Да и познакомиться не помешает.

— Как тебя зовут?

— Маринэль.

— А малышку?

— Лира.

— Как вы оказались там? Ночью?

— Мы… я решила там переночевать с дочкой, — Маринэль присела на край кровати и стянула платье на груди.

— В сарае переночевать? Или хозяин таверны выгнал вас? — я нахмурилась и посмотрела в сторону двери.

— Нет, нет. У нас по дороге украли деньги. Все сбережения, что остались… И идти было некуда. Вот мы… и я…

Я поняла, что потом они нарвались на этих отморозков.

— А супруг где?

— Почил. Он легионер, но с последнего рейда не вернулся. Месяц назад. Мы… ехали с дочерью забрать его вещи… — женщина всхлипнула. У меня еще больше сжалось сердце.

— Тебе положена пенсия, — сказала я. Так кивнула и снова всхлипнула.

— Ты уже оформила ее? — та помотала головой, а потом кивнула согласно. Я ничего не поняла.

— Так, значит, есть на что жить?

Маринэль покачала головой. Я запутывалась все больше. Но громкий стук в дверь заставил остановиться меня с расспросами. Я открыла дверь и увидела огромного мужчину в форме легионера. Кивнула ему. Повернулась к Маринэль.

— Разбуди дочку. Пока меня не будет приведите себя в порядок и покушайте. Я наложу защиту, так что к вам никто не залезет.

Та кивнула мне. Я прикрыла дверь, говоря, что скоро спущусь. И установила кристаллы для подпитки. Потом навесила на дверь и окно щиты и, еще раз посмотрев на девочку, вышла, прикрывая дверь. За моей спиной сомкнулся щит, моргая раз голубой рябью, как только я прошла через проем. На мое удивление легионер никуда не ушел, а ждал меня, привалившись к стене. Черный кожаный костюм состоял из штанов и кожаной куртки на ремнях. На бедре весел внушительный клинок. Весь образ темноволосого, коротко стриженного мужчины, выдавал в нем непростого рядового легионера. Однако, нашивки на плече я не заметила.

— Это ты наложил поражающий щит?

— Да.

— Как звать?

— Леан Блэр к вашим услугам.

— Знатно ты их приложил. Меня Родерик Стром

— По заслугам.

Дальше мы спускались в полной тишине. Показались на улице. Зевак стало еще больше, начало светать и очертания домов и хозпостроек начали обретать цвет. Я лишь единожды подумала, что было бы, если бы я не проходила мимо? Но тут же отогнала эту мысль, прострелившую сердце. «Слава богу! Я была рядом».

Крики боли больше не доносились до нас. В сарае, где стояли еще трое легионеров, горели мои щиты, а те твари, что позиционировали себя, как мужчины уже валялись без сознания и в крови. Я слышала их редкое дыхание. Один из команды Строма сидел на корточках рядом с телом и, кажется, пытался снять мой щит. Я задумалась. А ведь впервые с момента превращения и обретения второй сути пользуюсь магией. Что если мои щиты изменились?

— Ком, не снять щит. Стоит намертво, — привстал с корточек легионер с красными волосами, уложенными в небрежный пучок. А еще я обратила внимание, что все мужчины были большими, крепкими и на полголовы выше меня, даже при раскладе, что я чуть вытянулась после превращения. А еще они были драконами.

— Снимай, — ко мне повернулся Сторм.

Я кивнула и сняла щит, растворяя сетку, что изуродовала насильников и практически лишила их жизни.

— Ты специально дозировал силу? Смерть была бы милосерднее, — прищурился дракон.

— Они не заслужили легкой смерти.

— Согласен, — Сторм начал внимательно меня изучать. — Хозяин нам уже обрисовал произошедшее. Но лучше расскажи ты.

Собственно рассказывать почти было нечего. Я поведала историю, уместив все в пару предложений.

— А ты сам, куда путь держал? В гильдию? — спросил Родерик. Мы вышли из сарая. — Расходитесь! — прикрикнул мужчина и настолько властно это прозвучало, что люди даже не стали сопротивляться.

— Все верно.

— А письмо рекомендательное есть?

— Так точно.

— Ну, показывай.

Я скрипнула зубами, но раздувать из