Корноухий поставил графин на стол.

– Приятная, говоришь? Вот это новость! Что-то я не вижу, чтобы тебе было приятно. Ни фейерверков, ни ковровых дорожек… А мне, между прочим, совсем не приятно лицезреть твою мокрую физиономию!

– И мне, – добавил Железный Коготь, выставляя на обозрение свои чудовищные коготки. – За тобой должок, приятель!

– Два, – уточник Джонни Воробушек.

– Три! – поднял вверх три пальца Корноухий. – Один – за игру в рыбные кости, второй – за службу моего пирата на твоем корабле. И третий – за похищение мисс Дженифыр! Пора бы вернуть!

– Ой, ну что вы такое говорите, – нежно замурлыкал Великолепный. – Я бы, не раздумывая, отдал вам все свое состояние… Но сейчас с торговлей такое творится! Абсолютно невозможно работать! Сплошные убытки!

Опровергая его слова, в каюту медленно вплыл сундук. Такой величины, что из-за него не видно было Снежка.

– Кэп, нашел! – Пират грохнул сундук об пол. – Там монетки! Они звенят!

Корноухий улыбнулся:

– Все состояние, говоришь? Ну-ну… Это ты погорячился, дружок. Зачем мне твое состояние? Одного сундука вполне достаточно. Не возражаешь?

Капитан пиратов кивнул телохранителю, и Железный Коготь взвалил сундук, полный золотых монет, себе на плечи. Вместе со Снежком они отправились грузить добычу на шлюпку.

– Я… возражаю? Разумеется, нет, – продолжил было мурлыкать Великолепный, но вдруг вскочил на все четыре лапы и бросился на малышку Джен. – Меняю золото на девчонку! Не трожь честно нажитое! Иначе я… я сам ее съем!

Вцепившись в плечики Джен, Тициан скорчил страшную гримасу. Но Корноухий не растерялся. Выхватив саблю, он кинулся на жадного торговца. Как только два капитана сцепились, Джонни Воробушек схватил Дженифыр за лапу и потащил к выходу. Дверь за котятами захлопнулась.

– Снимите меня! – жалобно простонал кто-то позади них.

Конечно, это был Весельчак! Толстяк все еще висел на двери. Не успели Воробушек и Дженифыр освободить незадачливого пирата, как из каюты, тяжело дыша, вывалился Корноухий.

– Все! Капитан Тициан больше не хочет ни золота, ни мисс Джен.

– Вы… Вы его… – от ужаса Дженифыр не могла произнести застрявшее в горле слово.

– Да. Я его переубедил! – заявил капитан пиратов. – Теперь он будет хорошим, покладистым и бесхвостым!!! Ха-ха-ха!

Он показал изумленным котятам кусочек ярко-рыжего хвоста.

Довольный собой, капитан Корноухий гордо прошествовал к борту. За ним восхищенно бежал Джонни Воробушек, крепко держа за лапку малышку Джен. Последним брел наконец-то освобожденный Весельчак.

А в капитанской каюте Тициан с грустью размышлял о своей несчастной жизни.

За время отсутствия капитана пираты залатали пробоины, очистили корпус «Ночного кошмара» от ракушек, подтянули ванты и надраили палубы.

– Приятно вернуться на судно и найти его в отличном состоянии! – довольно протянул Корноухий. – Ребятки! Здесь больше нечего делать. Вперед!!! Навстречу новым победам!

Пираты, да и сам корабль, словно ждали этой команды. Первым вышедшим из бухты после шторма судном стал «Ночной кошмар». Когда трехмачтовый барк с гордо поднятыми парусами скрылся за мысом, облегченный вздох всколыхнул пристань. Но пираты его уже не слышали.

Сундук втащили в каюту. Телохранитель Корноухого просунул коготь в замочную скважину, и тяжелый замок, щелкнув, открылся. Отвалив крышку, капитан пиратов довольно потер лапы:

– Ну вот, не зря гостили у Тициана. Золото, одежонка, серебряная посуда… По-моему, неплохо!

– Очень неплохо, – усмехнулся Железный Коготь.

Корноухий вытащил из сундука пригоршню золотых монет:

– Иди раздай ребятам. «Кошмар» они починили на славу! И пусть не забывают, ради чего мы тут.

– Есть, капитан! – Железный Коготь бросил недоверчивый взгляд на Джен, стоящую неподалеку. Однако, решив, что уж с девчонкой капитан справится и сам, покинул каюту.

– А я? – поинтересовалась Джен. – Что будет со мной?

– Высажу тебя в ближайшем порту, – ответил легендарный пират.

– О нет! – воскликнула малышка. – Я не могу вернуться домой! Мне надо… Мне очень надо найти одного… Не важно! Оставьте меня на корабле, капитан! Пожалуйста!

Корноухий с интересом посмотрел на Джен.

– Ты хочешь сказать, что согласна болтаться на пиратском судне, лишь бы найти кого-то? Ну-ну!.. Хотел бы я знать, кого ты ищешь.

– Я… я не могу вам сказать. Простите, не могу. Это тайна. Но я действительно согласна. Вы ведь меня спасли.

– Я? Спас? – довольно улыбнулся глава пиратов. – Ну да, спас. Чего скрывать?! Но что прикажешь с тобой делать?

– Проблема в том, что я девчонка?

Пират замялся и растерянно почесал за ухом.

– Ну… Не такая уж и проблема, конечно… Но… вообще-то, девчонкам на пиратских судах не место…

– Но ведь я еще совсем котенок! И если я надену вот эти брючки… – Джен выхватила из сундука Тициана широченные штаны восточного кроя, – и вот эту повязку на голову…

Я совсем не буду выглядеть как девчонка. К тому же я неплохо кидаю ножи… Пожалуйста, капитан Корноухий! Пожа-а-алуйста!

– Да, ты неплохо кидаешь ножи! Что правда, то правда, – ухмыльнулся Корноухий, вспоминая пришпиленного Весельчака. – Что ж, договорились. Я подарю тебе парочку дивных кинжалов, и будь что будет. Оставайся сколько влезет.