— Привал! — вдруг оповестил он.

О, замечательно, хоть от тряски отдохну да и проголодалась страшно.

— Речка, — спустив меня со Снежка, указал Азгорд рукой вправо.

— Спасибо, — буркнула я и направилась по указанному направлению, небрежно поправив сползший с плеча мех.

Так, сейчас ночь, темно, все заняты! Интересно, а оттуда…

— Шани! — окликнул муж.

Обернулась, посмотрев на фигуру супруга, сложившего руки на обнаженной груди. И как только ему не холодно?

— Что?

Усмехнулся, показав жест, типа: «Бойся, я слежу за тобой!»

Он мысли читать умеет?!

Надув щеки, пошла дальше, всем своим видом показывая, как сильно я обижена.

— Золотце, подожди! Я с тобой! — послышалось в отдалении.

Опять остановилась, наблюдая как принцесса, подняв юбки, летит ко мне навстречу.

— Мариша, ты переигрываешь, — предупредила шепотом, стоило той подхватить меня под руку.

Малышка коварно улыбнулась.

— Мстишь? — прямо спросила у нее.

Хихикнув в ладошку, она все же призналась:

— Есть немного. Кстати, ты помнишь, что у тебя впереди первая брачная ночь?

— Чего радуешься? — схватила я ее за руку. — Ты видела кто в пленных у моего супруга?

— Кто?

— Саргир Ютуг!

Принцесса открыла рот от изумления.

— Что будем делать? — спросила она еле слышно.

— Не знаю. Пойдем, умоемся, а потом решим.

Подойдя к реке, зачерпнула пригоршню ледяной кристально-чистой воды. Попробовала на вкус — сладковатая.

— Иди сюда, — позвала принцессу. — Напейся хоть, а то неизвестно, когда поесть придется.

— Скоро, орки уже барашка готовятся жарить, а Хаш обещал поймать для нас кроликов. Ему твой муженек приказал — беспокоится, что мы не привыкли к жесткому мясу, — заулыбалась Мариша, присаживаясь рядом на корточки.

Брызнула в нее водой, а то уж больно довольная непонятно чем.

— Няня! — взвизгнула она.

— Шани, — поправила ее.

— Шани, — буркнула в ответ принцесса.

Так непривычно слышать свое имя из ее уст…

— А почему ты испугалась той стрелы? — поинтересовалась девочка, продемонстрировав мне свой трофей.

— Мариша, ты взяла ее с собой?! — воскликнула я, вскочив на ноги, отчего белый мех упал на сырые прибрежные камни.

— И что с того? Обычная стрела, а ты, увидев ее, аж задыхаться начала. Почему такая реакция?

— Сколько раз тебе говорить, не поднимай с земли всякую дрянь! — наставительно пригрозила ей пальчиком, на, что девчонка подарила мне такой нехороший, многообещающий взгляд, что я сразу решила пойти на попятную: — На острие посмотри, только не дотрагивайся до него!

Подняла белоснежную шкуру и снова в нее укуталась.

— Ничего не вижу, — насупившись, буркнула Мариша.

— Вот и славненько! — подытожила, попытавшись отнять стрелу.

— Няня! — взвизгнула принцесса.

— Тише! — шикнула на нее. — В тебе нет магии, поэтому и не видишь, но раз вижу я, то и Азгорд увидит. Поэтому выбрось ее немедленно!

— А он-то как?..

— Золотце, он орк! А предки орков — кто?

— Эльфы!

— Умничка! — похвалила я ее и направилась в сторону лагеря.

— Мясо готово, — вдруг раздался грубый голос из-за дерева.

Я подпрыгнула от неожиданности, а Мариша расцвела в коварной улыбке.

— Хаш, смотри, какая у меня стрелочка! У тебя есть такая?

К нам подошел орк, тот самый галантный даритель грязных платочков и безжалостный коллекционер.

Он являлся ярким представителем урук-хайев, такой же крупный, как и мой супруг, исполосованный шрамами, один из которых пересекал суровое лицо, но больше всего в нем пугало его холодное спокойствие, проявляющееся не только в речи, но и в отточенных годами боевых движениях.

— Откуда она у тебя? — обратился он к Марише, пристально глядя на острый наконечник.

— Нашла.

— Это стрела наемника, с отличительной меткой, но без яда.

— А что за метка? — продолжила допрос моя подопечная.

Я нервно сглотнула, не в силах подавить дрожь в теле, тщетно надеясь, что Хаш не знает ответа.

— Руна — предвестник смерти. Нанесена с помощью древней эльфийской магии, — пояснил он.

Я чуть в голос не застонала.

— Где ты ее нашла? — подозрительно прищурившись, поинтересовался орк и забрал стрелу из рук принцессы.

— Там, на поле боя, среди трупов, — буркнула Мариша.

— Когда ты увидела ее, тебя посетило видение?

Принцесса отрицательно мотнула головой, Хаш посмотрел на меня, и я сделала вид, что вообще не понимаю, о чем речь.

— Я сообщу Азгорду, — спокойно заявил он.

— Нет! — в один голос воскликнули мы, ринувшись к нему.

— Это предупреждение, — строго произнес орк, остановив нас одним взглядом.

Не нашли, чем возразить, позволив ему уйти, сжимая в руке стрелу.

— Мариша, ты понимаешь, что сейчас натворила? — повернулась я к ней.

— Няня, а кого этот наемник хочет убить, тебя или меня?

— Думаю, Азгорда, — соврала, не моргнув глазом. — За что нас, таких красивых, убивать? Идем, надо поесть и пробраться к Саргиру.

Принцесса быстро нырнула ко мне под край меха, и мы отправились за новыми подвигами.

Появившись на недавно пустынной поляне, обе замерли от удивления. Орки, с виду небрежные, страшные, злые — поражали идеальной дисциплиной и организованностью, повсюду кипела слаженная работа.

— Нам уже поставили палатки! — радостно захлопала в ладошки принцесса.

И действительно, в центре поляны было раскинуто два шатра, а для воинов расстелены шкуры вокруг горящих костров.

В воздухе летали обалденные ароматы жареного, приправленного специями, мяса.

— Бежим? — предложила Мариша.

— Бежим! — в конце концов, мы не во дворце, а оркам наплевать на неподобающие высшему обществу выходки!

Но, как оказалось — нет. Работа на поляне встала — все впали в ступор, наблюдая, как мы, громко смеясь, несемся наперегонки к костру. Ну ладно я, взбалмошная девчонка, но няня Мариша! Она же вроде как взрослая, серьезная женщина, а ведет себя как ребенок. Эх, конец моей безупречной репутации!

— Кажется, у вас барашек горит, — поморщив носик, заметила принцесса, указав ошеломленному орку пальчиком на вертел.