сдержалась от воя, а так хотелось. У меня бы сейчас очень правдоподобно получилось. – А зачем ведьме здесь жить?

– Она не трогает их, они ее. Даже защищают.

– А тебя?

– И меня раньше, – с недовольством заметил и открыл дверь в избушку.

Прошла вперед и молча поплелась к столу. Села и стала наблюдать, как спаситель возится со своей одеждой, что-то там поправляя. Ведьма оказалась рядом. Она посмотрела на меня, как на врага народа, и, приблизившись, скрипуче проворчала:

– Мазь в банке, бинты я промочила в специальном отваре. Приступай!

Когда она успела? Получается, ведьма знала о том, что темный принц спасет меня от волков.

– Вы предвидели, но разрешили ему идти? – тихо спросила, ощущая себя врагом этих людей.

– Ансгар бы все равно не послушался меня и бросился спасать тебя, – пробормотала она и ушла, махнув рукой.

Несколько секунд наблюдала, как мужчина снимает рубашку и пытается что-то там увидеть. Неудачно. Схватила мазь и поторопилась к нему. Сам однозначно не справится. Перехватила рубашку и отбросила на табурет, оценивая рану на плече.

Хорошо так цапнул зубастый волчара. Один из трех.

– Справишься? Не упадешь в обморок от крови? – осведомился принц, прищуриваясь при этом. Не доверял?

– Я настолько ужасна?

– Ты… – он задумался, – наоборот. Прекрасна и беспомощна.

– Ага, как же. Боюсь, произошла временная заминка и придется терпеть меня… – поделилась и приложила влажную ткань к ране. Бабуля таз с отваром оставила на краю стола.

Принц зарычал, напоминая раненого волка, но лишь на мгновение. Затем спокойно сел, предоставляя возможность обрабатывать рану. Громко вздохнув, продолжила процесс обработки. Очень тихо и спокойно он проходил. Я искренне удивлялась выдержки принца. Он не возмущался, терпел. Оказывается, герой не только смелый, но и мужественный.

– И как?

– Нормально. Но, пожалуй, нужно укол от бешенства поставить. Хотя, вероятно, ты привык.

– К укусам?

– А нет?

– Обычно я так не подставляюсь…

– Сегодня сделал исключение?

– А что, жалеешь, что не оказалась на ужине у волков?

– Как-то нет…

– Тогда если закончила, можно спать…

– Еще перевяжу рану.

– Поторопись… я же не железный.

Перевязывала, стараясь сосредоточиться на ране, а не на мускулах мужчины. И губы принца так близко около моего носа находились, что немного терялась. Но я напоминала себе, что это тело спасло меня… и я не должна так реагировать на спасителя.

В общем, невольно темный принц вызвал мое восхищение.

Нужно было бы отвлечься, но не получалось, то и дело пялилась на него. Уже заканчивая, на последнем штрихе и вовсе уставилась на голый торс.

Улавливая странную тишину, подняла голову и встретилась с заинтересованным взглядом мужчины.

– Ты закончила?

– Да…

– Нравится то, что видишь?

– Ну, ничего так.

– У принца не так?

– Принца сейчас нет, поэтому засмотрелась.

– Бывает… – согласился Ансгар и, подхватив рубашку, попробовал надеть, но не получилось. Пришлось помогать.

Когда все было готово, поплелась к одеялам на полу. Уже было плевать, где лежать, хотелось где-то подремать. Устала, напереживалась и мечтала отдохнуть. Свалилась и закрыла глаза, радуясь небольшой передышке.

Лампу погасили, лежали в темноте. И вдруг в какой-то момент почувствовала горячее тело, прижимающееся ко мне.

Моментально оживилась. Встрепенулась. Возмутилась.

– Ты что делаешь? – с шипением процедила.

– Сплю, а ты… шумишь. Нужно было тебя волкам оставить, раз такая неблагодарная.

– Это неприлично, – напомнила ему.

– Предлагаешь своему защитнику спать на улице, а не у печи?

– Можно там… подальше.

– Это будет ужасно холодно…

– Но… – вздохнула, ощущая себя мерзкой и неблагодарной. – Хорошо. Оставайся, но руки… держи при себе.

– Даже не собирался. С тобой одни неприятности.

– Вероятно, ты прав… – прошептала и закрыла глаза. Невероятно хотелось спать, а плед и пол казались ледяными. Лишь через время стало теплее и, согревшись, наконец-то заснула.

Глава 12

Просыпаться было как никогда замечательно. Открыла глаза и встретилась с довольным лицом темного принца. Слишком счастливым. Попыталась разобраться, почему, и опустила взгляд. Моя нога была на его бедре, рука на груди, и непозволительно близко находились губы.

Сглотнула и точно осознала, что не боюсь его.

Одно из двух: заколка или вчерашнее происшествие повлияло.

– Почему…

– Почему ты сложила на меня свои конечности? – улыбался во весь рот.

– Это не я… – пробубнила первое, что обычно говорила в таких случаях. – Тебе жалко?

– То есть нормально?

– Да неважно, – отмахнулась и попыталась убрать ногу, но принц вцепился в нее мертвой хваткой.

– Ты меня с каждой минутой все больше удивляешь, принцесса.

– А я тебя теперь не боюсь, – довольно заявила.

– Не боишься?

– Да, раньше хотелось кричать от ужаса, как только тебя видела.

– А сейчас нет?

– Вот до ужаса, до чертиков. Эдаким монстром видела.

– Я уже понял…

– Ты мне представлялся ужасным и свирепым…

– Может, хватит?

– Ммм… Просто…

– Я понял уже… Понял, – по слогам отчеканил Ансгар.

– А вот теперь я не боюсь тебя.

– И что… теперь?

– Будем дружить?

Тут он засмеялся. Так заразительно, что я сама стала смеяться.

– Но ты мне должна поцелуй, – вдруг весело произнес он. – За мою помощь.

– В щечку?

– Нет.

– Тогда ты мне простишь, – бросила ему и подмигнула.

– Я дождусь…

– Обычно три года ждут, а на четвертый забывают.

– Я не забуду… – пообещал мне, улыбаясь при этом.

– Будете дальше любезничать или все же позавтракаете? – раздался скрипучий голос Даяны.

Одновременно обернулись и увидели старуху. Она проницательно разглядывала нас, щурясь при этом. Похоже, оценила, как я на парнишку ногу закинула. Быстро убрала и поднялась.

Пора возвращаться!

Нужно менять этот плохой конец книги.

Притом не как обычно пальцами на клавиатуре, а сердцем…

Нелегкая задача.

* * *

«Только от тебя зависит конец этой истории…» – слова женщины не выходили из головы.

Сидела впереди принца. Сейчас испытывала странные эмоции. Ансгара уже не считала врагом. Еще как бы уговорить его против нас не плести заговоры. Нужно найти момент и поговорить.

Только что за момент?

Ничего, где наши не пропадали? Прорвемся!

– Если устала, можно сделать перерыв, – вдруг услышала я.

Обернулась и, счастливо улыбнувшись, проговорила:

– Хотелось бы.

– Тогда доедем до той поляны и на вершине устроим пикник.

– Пикник?

– Да, ты ведь уже не боишься меня?

– Нет, и это очень здорово.

Через двадцать минут Ансгар помог мне спешиться, и я смогла размять ноги. Вернулась, когда принц разложил плед с угощением. Присела и счастливо улыбнулась.

– Как здесь красиво!

Было про что говорить. Мы находились на вершине, а там внизу в тумане замок. Красота. Почти приехали.

– Красиво. Держи, – мужчина подал яблоко.

– Спасибо, – взяла и надкусила. – Могла бы любоваться этой красотой вечность.

– Вечность… В полнолуние отсюда невероятный вид. Так сказать,