Была настолько растеряна, что не подумала.

Распахнув большие глаза с длиннющими ресницами и летящими стрелками, девушка смотрела на меня с недоумением.

— Элина, привет… Я Ульяна. Мы работаем вместе. Ну, в агентстве событий «Улыбка праздника»… — пробормотала.

Как будто она не знает, как называется наше агентство! Но она молчала, и молчание это затягивалось.

— Ульяна Рудная, — добавила я. — Из творческого отдела. А ты в рекламном работаешь…

— Да. И что дальше? — поджав губы, проговорила девушка наконец, обернувшись на своего парня.

Он смотрел на меня так же неприязненно, как и Элина. Прислушивалась к разговору и консультантка магазина.

— Я… я просто… — слова давались мне с превеликим трудом. — Я… У меня украли сумочку, а там были деньги и телефон, не могла бы ты… Не могла бы ты…

— Не могла бы я что? — искривила рот Элина.

— Не могла бы ты… одолжить мне немного денег на проезд, — закончила я. — Я все отдам в понедельник, обязательно отдам, ты не подумай…

Эта фраза, оцарапала мое горло колотым стеклом. Я поперхнулась и чуть-чуть не закашлялась. Наверное, лучше было бы подойти просто к кому-то незнакомому, чем к ней.

К этой роскошной брюнетке с миндалевидными глазами и блестящими темными волосами, которая смотрела на меня, как на бродяжку, побирушку…

— У меня, кажется, нет с собой налички, — раздраженно буркнула Элина, даже не заглянув в кошелек.

— Тогда, может, телефон… п-п-позвонить? — совсем тихо прошептала я.

Ужасное чувство. Просто отвратительное!

— Он разрядился, — враждебно оборвала Элина. — Если ты не заметила, я вообще-то немного занята. Иди, пожалуйста, своей дорогой.

— Погоди, Элечка. Девушке надо помочь, — сказал вдруг ее парень, как-то странно ухмыльнувшись. — Ведь каждый может попасть в такую неприятную ситуацию. Держи мой.

Он протянул мне свой телефон, и я с благодарностью схватилась за него, как за спасательный круг. Сейчас позвоню своей сестре Варе, и все будет хорошо! Она не такая, как я. Бойчее, приспособленнее к жизни. Обязательно что-нибудь придумает. Да и просто подбодрит. Она умеет это, как никто.

Слава богу, я помню ее телефон наизусть! Неужели сейчас, после всего этого кошмара, я услышу ее родной голос?

Уже одно это поможет мне воспрять духом!

Но, сколько я не тыкала дрожащими пальцами в экран телефона, он не загорался.

— Тут… тут блокировка, — я неуверенно посмотрела на Игоря.

— Ага, — с умным видом кивнул он. — У тебя как с числами, нормально? Код разблокировки моего телефона — это число 3467 в троичной системе. Очень легко вычисляется.

— В трои… в троичной? — вытаращила глаза я. — Я сейчас, наверное, не смогу… Не смогу посчитать.

Игорь переглянулся с Элиной и выхватил у меня свой телефон.

— Да ладно, не бери в голову, — ухмыльнулся парень. — На вот, держи.

Он вытащил из портмоне две десятирублевые монетки и кинул мне. Но они пролетели мимо моей протянутой руки.

Я смотрела вовсе не на эту парочку, а за стеклянную витрину магазина.

По торговому центру шел Вольф. И в этом не было никаких сомнений. Его было невозможно с кем-то спутать. Черное пальто было распахнуто, воротник поднят, а холодные светло-желтые глаза прощупывали толпу. Шел быстрым, но не торопливым шагом. Без суеты озирался по сторонам.

Искал меня. В этом не могло быть никаких сомнений.

И как нашел? Как выследил?

Точно волк по следу добычи!

И сейчас, в этом ярко освещенном бутике я для него почти что, как в свете прожектора. Никакого труда не составит заметить.

Я растерянно обернулась к Элине и Игорю, чтобы попросить у них помощи. Сейчас я готова была рассказать о Вольфе. О том, что он преследует меня. О том, как сильно я боюсь.

Открыла было рот, но замолчала. Они смотрели на меня с враждебностью и насмешкой. С высокомерием. Я поняла. Игорь просто издевался, когда дал мне свой телефон и предложил вычислить это число… ну в троичной системе. Издевался, когда давал мне две монетки. Ведь их не хватило бы даже на проезд на автобусе.

Когда прогремела вся эта история с реалити-шоу, обо мне, конечно, много писали и снимали в разных передачах. Но очень быстро забыли. А я и не стремилась к популярности. Мне хотелось простого человеческого счастья рядом со своим обожаемым Глебом. Да и его популярность упала.

Мои коллеги не знали про то, что когда-то я стала героиней реалити-шоу. Не знали такого ведущего — Глеба Рудного. Для них, подозреваю, я была всего лишь странненькой девочкой. Не от мира сего.

Я пыталась подружиться с коллегами, но каждая попытка была бесполезной. Они не принимали меня в свой круг.

Но чтобы вот так?! Так жестоко?

— Извините. Извините за беспокойство, — выпалила я.

И бросилась отсюда со всех ног.

Прочь! Быстрее.

Не хочу. Не могу. Не выдержу.

Рядом с ним. Я не его собственность. Не обязана отвечать за Глеба! Никогда не буду!

Убедившись, что он скрылся из виду, поднялся этажом выше, я выскочила из ювелирного бутика и быстрым шагом двинулась к выходу из ТЦ.

Опять на улицу. В холод. В мороз.

Куда я? И что будет со мной дальше? Да неважно… Главное — подальше от него, Вольфа, и… Того, как он на меня смотрит.

О нет… Кажется, я заплутала в этом огромном ТЦ. Рассчитывала попасть к выходу, а оказалась около эскалаторов, у елки. Прямо под открытой галереей. Углядеть меня с верхних этажей — раз плюнуть.

Скорее, Ульяна! Когда кончится эта изматывающая погоня? Когда я смогу, наконец, выдохнуть?

Ускользнуть от него. Это все, что мне сейчас нужно.

Чтобы сократить путь, я забежала в магазин элитной косметики и парфюмерии. Он был проходным, а, значит, я совсем недалеко от выхода.

Охранник окинул меня подозрительным взглядом. Да, наверное, я действительно подозрительно выгляжу. Нервная, запыхавшаяся, я вертела головой, высматривая своего преследователя.

В конечном счете, это и сыграло со мной злую шутку.

Торопилась. Совсем не смотрела, куда иду!

В узеньком проходе был выставлен стенд с дорогими итальянскими духами. Они были уставлены в подобие елки. Все это великолепие было соответствующе оформлено в новогодней тематике. Духи шли со скидкой.

Именно на эту стеклянную пирамиду я налетела. Со всего размаха. Со страшным звоном елка из духов разлетелась по мраморному полу. В воздухе сильно запахло корицей, ванилью, сандалом, хвоей и карамелью. Штук семь пузырьков разбилось вдребезги, остальные были расколоты или поцарапаны…