кто сможет нам помочь спасти повелителя из его темницы. Когда мы наконец напали на его след, оказалось, что он сам сидит под замком. Говорили, что тюрьма, где он находился в заточении, неприступна. Но вы, мои отважные братья, доказали, что это не так. И вот он с нами! Тот, кто спасёт нашего повелителя! Нирборих!

Странница отошла в сторону, представляя собравшимся волшебника.

Тот вышел вперёд, подняв в приветствии руку.

– Здравствуйте, друзья мои! У меня нет слов, чтобы описать, как я рад оказаться сегодня с вами! Когда мой план по захвату Земли провалился из-за нескольких противных земных детей, я подумал, что всё пропало. Но ваша… – он запнулся в поисках нужного слова, – предводительница связалась со мной. Ей нужно было одно заклинание, и она знала, что его можно найти в моей библиотеке магических книг. Я согласился помочь ей в обмен на свободу. По правде сказать, из камеры я мог бы выбраться и сам. Сложности у меня возникли бы со стражей. Да и добираться пешком без телепортации до моей крепости пришлось бы очень долго.

Нирборих обвёл окружающих самодовольным взглядом.

– Как вы знаете, камера была зачарована так, что человек по имени Нирборих не мог бы из неё выйти. Но дело в том, что Нирборих – не моё имя. Я специально пользовался им, чтобы обмануть моих противников. Моё настоящее имя – Хиробрин!

Волшебник сделал паузу, ожидая удивлённых вскриков. Но странники Края спокойно отреагировали на эти слова, чего нельзя было сказать о Лоис, которой пришлось зажать рот рукой, чтобы не закричать. Хиробрин – умерший брат Нотча, о котором ходили легенды!

– Да, – продолжал со сцены волшебник, – я – брат Нотча, создавшего «Майнкрафт». Я умер, а он остался жив и даже стал популярен. Создал всемирно известную игру. Почему ему достались деньги и слава, а мне – ничего?! Я решил отомстить. Я смог пробраться в «Майн-крафт» и стал строить план, как мне оказаться на Земле. Я хотел захватить его мир, показать, что я умнее и способнее его. Но мой план провалился. И я подумал – зачем мне Земля? Мне куда ближе «Майнкрафт» с его понятными прямыми линиями. Я буду править этот миром, а Земля пусть останется Нотчу и другим людишкам.

Странница Края положила руку на плечо Нирбориха… простите, Хиробрина.

– Земля достанется не ему, а нашему повелителю, – сказала она твёрдым голосом, не терпящим возражений. – Хиробрин, мы поможем тебе захватить «Майнкрафт», но ты должен освободить нашего властелина из многовекового заточения. Ты готов это сделать?

– Готов. Я нашёл заклинание, которое поможет мне пробудить его.

– Тогда, мы начнём готовить портал, чтобы отправить тебя в подводный город, где томится наш владыка, – торжественно сказала странница Края. – Сами мы не можем туда попасть – вода для нас ядовита. Только ты, друг наш, можешь вернуть нам нашего господина.

– Конечно, но, может, сначала вы поможете мне захватить «Майн-крафт»? Ведь вас так много, наверняка вы легко…

– НЕТ! – отрезала странница Края. – Наш повелитель жаждет свободы уже тысячи лет. Этого достаточно. Ты освободишь его, и мы поможем тебе захватить власть над этим никчёмным миром.

– Хорошо-хорошо, – примирительно сказал волшебник. – Я отправлюсь в подводный город, как только твои помощники подготовят портал. Кстати, мне надо приготовить зелье для подводного дыхания. Как иначе я попаду в подводный город!

– Ты прав. Подводный город Р’нрёт окружён магическим полем. Оно сохраняет атмосферу внутри города, но при этом непроницаемо для нашей телепортации. А если мы телепортируемся на дно океана за пределами поля, то сразу погибнем. Но тебя мы можем телепортировать на дно Тихого океана вблизи города. И тогда ты сможешь добраться до города и пройти через защитное поле.

– Тогда я пойду готовить зелье. Но сначала навещу наших пленников и расскажу им, что скоро стану полноправным властителем всего «Майн-крафта»!

С этими словами Хиробрин сошёл с возвышения и направился к выходу из зала.

– Думаю, нам стоит отправиться за ним, – прошептала Ира. – Это самый простой способ узнать, где находятся Шон и Роджер.

Друзья согласились с ней и вдоль стенки двинулись вслед за удаляющейся фигурой волшебника.

Глава 7

Освобождение!

Преследуя Хиробрина по тёмным коридорам пирамиды, друзья поневоле вспомнили, как несколько месяцев назад следили за ним в лесу, по дороге к порталу на Землю. В тот раз они прятались от волшебника в придорожных зарослях. Но в этот раз он шёл ещё более беззаботно, полностью уверенный в том, что ему не о чем беспокоиться. Отчасти это было правдой – кто посмеет напасть на него в логове странников Края, известных не только своей свирепостью, но и способностью к телепортации?

Напевая что-то себе под нос, волшебник свернул за угол и начал спускаться по крутой лестнице, ведущей в глубины пирамиды. Лоис последовала было за ним, но Петя потянул её за плечо.

– А что, если там одна комната, и нет ни другого входа, ни выхода? Тыквы действуют на странников Края, но я сомневаюсь, что Нирбо… Хиробрин нас не заметит, если мы столкнёмся нос к носу.

– А если это не так? Может, там лабиринт коридоров и комнат? – нервно переспросила девушка.

– Тогда мы спокойно исследуем его, когда Хиробрин оттуда уйдёт, – рассудительно ответил мальчик.

Друзья прошли чуть вперёд и встали за углом, чтобы их не было видно с лестницы. Они прождали около десяти минут. Лоис снова попыталась спуститься вниз, но тут на лестнице послышались шаги. Девушка осторожно выглянула из-за угла и увидела довольного волшебника, выходившего в общий коридор.

– Приятно для разнообразия посмотреть на запертую камеру снаружи, а не изнутри, – сказал он вслух, повернулся и направился обратно в сторону центрального зала.

Когда он отошёл достаточно далеко, друзья тихонько вышли из-за угла и подошли к лестнице. Ступени уходили куда-то вниз, теряясь в темноте. На секунду это напомнило Ире коридор из её сна, и она не смогла сдержать дрожь. Девочка закрыла глаза, досчитала до пяти и вновь их открыла. Они сделала глубокий вдох, словно собиралась с головой нырнуть в воду, и стала спускаться вниз, стараясь нагнать ушедших вперёд друзей.

Спустившись,