— Как вы определили ее ум? — зло спросила Эка. — Неужелидлина ее юбки вам ничего не говорит?

— Длина ее юбки подчеркивает ее красивые ноги, о чем онапрекрасно осведомлена. Что касается ее ума, то я не думаю, что всякий человекпомнит о поэме Руставели или знает, кто такая Кэтэ Кольвиц.

— Я тоже знаю, — ревниво ответила Эка, — но у меня вы незаметили такого большого ума.

— Заметил, — возразил Дронго, — но не забывайте, что выхудожник и обязаны знать это имя. А она, насколько я понял, совсем не художник.

— Только этого не хватало, — сказала Эка, — чтобы она ещебыла художником. Она экономист. Окончила какой-то университет. Можете себепредставить? С ее бюстом и ногами лучше работать в каком-нибудь стриптиз-клубе,чем сидеть экономистом, — последнее слово Эка произнесла по слогам.

— Вот видите, — улыбнулся Дронго, — она достигает нужногоэффекта. Ее обтягивающая майка провоцирует мужчин, а ее короткая юбкадемонстрирует нам ее прекрасные ножки. На самом деле это всего лишь глупыйстереотип. Все блондинки дуры, а красивые блондинки дуры вдвойне. У вас ведьесть родственники на Украине, и вы должны знать, что там попадаются умные итолковые блондинки. Например, Юлия Тимошенко. Ее коса всегда вызывала у меняприступы здорового смеха, но она так правильно работает над своим имиджем, чтоэто вызывает только восхищение.

— Она перекрашенная блондинка, — возразила Эка, — а вы всеголишь самец, попавший под обаяние красивой самочки.

— Возможно, и так, — согласился Дронго, — в конце концов, высами сказали, что ей лучше работать в каком-нибудь стриптиз-клубе. Думаю, чтоесли бы она вас услышала, то была бы довольна.

— У нас сегодня новенький, — громко сказала Елена, обращаяськ брату, — может, ты нас все-таки познакомишь?

— Моя сестра Елена Квитко, — показал на нее Николай, — а этогосподин… господин Дронго.

— Вы тоже бизнесмен? — спросила она, не меняя позы.

— Нет, — ответил он.

— Господин Дронго известный эксперт по вопросампреступности, — сразу вставил суетливый Керим Агаевич, — он считается одним излучших специалистов в этой области по всему бывшему Советскому Союзу.

— Наш местный Шерлок Холмс, — торжественно сказала Елена,глядя на нового гостя, — значит, вы можете раскрыть любое, даже самое жуткоепреступление. Как интересно!

— Я сейчас вспомнил, — вставил ее брат, — кажется, я про васслышал. Говорят, что вы лучший сыщик в Европе. У нас писали про вас местныегазеты.

— Не думаю, что лучший, — возразил Дронго, — я всего лишьзанимаюсь своим делом. В частном порядке.

— Частный детектив, — ласково произнесла Елена, — значит, вынаш Эркюль Пуаро. Или Ниро Вульф?

— Ваша сестра, кажется, знает всю детективную литературу, —не выдержала Эка, — неужели вы все это читали, Лена?

— Представьте себе, — насмешливо заметила Елена, — я иногдадаже читаю книги. И поэтому знаю, чем Пуаро отличается от Вульфа. Советуюпочитать Рекса Стаута, очень неплохой писатель.

— Я не читаю детективов, — ответила Эка, — для менясуществует более интеллектуальная литература.

— Не сомневаюсь, — радостно согласилсь Елена, — вы целымиднями читаете Лейбница, Спинозу или Монтеня. В общем, общаетесь только свеликими мыслителями прошлого. Вы же у нас творческий человек. А я плебейка,наши родители из деревни, и мне всегда нравились все эти дешевые детективы,приключения, фантастика. Интересно, кого из современных фантастов вы любите?Или вы считаете, что это тоже дешевая литература?

По лицу госпожи Джанашвили Дронго понял, что фантастику онатоже не читает. Она взглянула на него и догадалась, что он это понял. Этообидело ее сильнее всего.

— Я читаю книги, которые мне нравятся. Только в отличие отвас я не фантазерка, а реалист. Поэтому мне нравится более современнаялитература, основанная на подлинных челоческих чувствах, — с вызовом заявилаЭка, — может, вы читаете Мишеля Уэльбека? Или любите Зюскинда? А может,Мураками? Или Орхана Памука? Или эти фамилии вам ни о чем не говорят? — Онапобедно взглянула на Дронго: мол, как я разделалась с соперницей!

«Напрасно», — успел он подумать.

Елена Квитко поднялась со своего места. Откинула волосыназад. Поправила юбку. И улыбаясь ответила:

— «Платформа» Мишеля Уэльбека мне не нравится в силу своейимперативности и некоторой дидактичности в его текстах. Плюс иногданеоправданный натурализм. «Парфюмер» Патрика Зюскинда мне очень понравился. Ядумаю, что это его лучший роман. С Мураками сложнее, он часто работает напублику. А вот Орхан Памук настоящий мастер. Мне нравится у него буквально все.И его эссе о Стамбуле, и его «Белая крепость», и все остальные романы.

Наступило неловкое молчание. Эка закусила губу, не глядя наДронго. Она даже не могла предположить, что эта особа устроит ей такойинтеллектуальный разгром. Как и всякая женщина, она в первую очередь виделаобнаженные ноги и майку, надетую на голое тело. Увидеть скрытый за этимиатрибутами интеллект она не могла, мешала чисто женская ревность.

— Идемте к столу, — предложил, усмехнувшись, Максудов, — тамнас уже ждут.

Эка нервно повернулась и пошла на веранду. Супруг двинулсяследом. Николай чуть поднял руку, показывая своей сестре большой палец.

«У этой особы еще будут неприятности», — подумал Дронго,проходя следом за ними на веранду.

Хозяин дома сел во главе стола. Дронго посадили по правуюруку от хозяина, как почетного гостя. Рядом уселись Елена Квитко и ее брат.Напротив, с левой стороны от хозяина, оказались Резо со своей супругой и КеримСамедов. Напротив хозяина было место хозяйки. Но Малика сразу ушла на кухню,чтобы поторопиться с основными блюдами.

— Мы попробуем вино, которое привез Резо, — торжественнопровозгласил Сарвар Максудов. — За нашу встречу! Добро пожаловать!

Дронго чуть пригубил вино. Оно действительно было отменным.

— Хорошее вино, — кивнул он Резо.

— Превосходное, — поддержал его Николай.

— Я же говорил, — сумел выдавить из себя улыбку Джанашвили.— Это настоящее вино, не те подделки, которые продают в магазинах.

— Поэтому в Россию вас и не пускают, — насмешливо заметилаЕлена, попробовав вина.

— Нас не поэтому не пускают, — сразу вступилась Эка, — вы жевсе прекрасно понимаете. К грузинскому вину это не имеет никакого отношения.Все это политика.

— Вот видишь, — сказала Елена, обращаясь к брату, — какзащищает грузин наша полукровка. А вот интересно, стала бы она так защищатьнаших хохлов, если бы понадобилось защитить нашу горилку?