— Да вот же — Эмили указала на его лопатку, и мужчина неловко обернулся. Рана заболела, и разглядеть рисунок не удалось.

— Тебе принести зеркало? — предложила девочка.

— Да, если тебе не сложно.

Уже спустя несколько минут Эм вернулась в детскую, неся в руках небольшое овальное зеркальце. Встав так, чтобы Рэй смог увидеть свою спину, она широко улыбнулась:

— Ну что, теперь веришь? Откуда она?

— Не знаю, — растерянно ответил вор. Он мог поклясться, что еще несколько суток назад рисунка на плече не было. Теперь же он с удивлением рассматривал черно-белый анх. Точно такой, как он украл.

У мужчины было достаточно времени, чтобы изучить предмет вожделения неизвестного заказчика, так что он мог с уверенностью сказать, что рисунок был передан максимально точно. В нем были видны даже самые мелкие детали — россыпь бриллиантов, легкая шероховатость и блики на металле.

Откуда у него это?! Кто посмел?! И, главное, как он этого не заметил?

Плечо совсем не болело, так что: либо это не татуировка, либо ее делали не обычными инструментами. Тогда чем? Хотя, это же Баркзаар — кто-то вполне мог «подшутить» с помощью магии. Рэй для верности все же постарался стереть рисунок, но добился лишь покраснения кожи.

— Ты не знаешь? Но как это?

Мужчина пожал плечами и снова поморщился от боли:

— Когда я последний раз смотрел на свои плечи — этого там не было.

— Странно, — заметила Эмми.

— И не говори. Ладно, чем будем заниматься?

— Не знаю. Я ведь еще маленькая, и то, что мне интересно — для тебя будет скучно.

— Спорим?

— На что? — девочка явно заинтересовалась.

Рэй сделал вид, что очень задумался над ее вопросом, а после выдал:

— На желание.

— На желание? Но как это?

— Очень просто — если мне не будет скучно от твоих дел — значит, я выиграл. И тогда ты исполнишь любое желание, которое я захочу. Если же нет — я твое.

— Хорошо, я согласна, — подумав, кивнула малышка.

— Отлично, — хлопнул он в ладоши. — С чего начнем?

Эмили хитро улыбнулась и вскоре принесла Рэю книгу. Пожалуй, больше он удивился бы только если шакалоголовые добровольно подарили бы ему анх. Чтение не было в почете у населения большинства миров Арканы.

— Ты не умеешь читать? — удивилась девочка, положив книгу ему на колени. Толстому фолианту было явно много лет — корешок уже истерся, а страницы во многих местах начали рваться. Кроме того, в ней было очень мало рисунков. Но каждый из них, надо отметить, был сделан с большой точностью. Выбор Эмили был, по крайней мере, странным, как для семилетнего ребенка.

— Умею, но я не думал, что ты… — он не знал что сказать, а потому предпочел просто раскрыть книгу и почитать. Но сделать это так и не вышло — все было написано на танарийском языке.

У каждого мира вселенной было свое наречие, которое досконально знал каждый его житель. Но кроме этого многие также говорили на эспу — общем языке. Без этого в таком месте как Баркзаар было просто не выжить, и потому Рэй и Эмили прекрасно понимали друг друга. Танарийский же язык, хотя и считался общим, но уже давно не являлся таковым. Он начал вымирать много столетий назад из-за своей сложности (что видно даже по названию). А сейчас на нем и вовсе говорили только в двух, самых отдаленных от всех, мирах. Добраться туда даже из Баркзаара было очень сложно — всего несколько порталов вели в Брадвик и Крус. Тогда откуда же малышка…Хотя, чего уж удивляться — это же Баркзаар, вольный город. Наверняка Таша прибыла из одного из этих миров.

Тем временем, девочка все еще ждала, пока Рэй прочтет ей что-то. Мужчина смутился:

— Прости, Эм, но я не знаю танарийского. Может, у тебя есть что-то на эспу?

Малышка задумалась и надула губки:

— Эта — моя любимая. Давай, тогда я тебе буду читать и переводить, чтобы ты все понял, — тут же предложила она.

— А ты сможешь?

— Конечно, — девочка устроилась поудобнее возле Рэя и серьезно прочла: — История великих.

— Так и называется? — удивился мужчина.

— Да — это про могущественных королей и королев прошлого.

— А, тогда понятно.

Эмили начала читать, иногда несколько раз про себя повторяя слово, значение которого она забыла. Сначала Рэй очень удивлялся тому, что видел — малышка не только быстро читала сложный текст, но и синхронно переводила его. С таким заданием мог справиться не каждый взрослый, что уж говорить о ребенке. Но вскоре мужчина перестал обращать внимание на необычные способности девочки и с удовольствием окунулся в тот мир, о котором она читала. Это было похоже на сказку, с одним единственным отличием — все эти герои на самом деле существовали в далеком прошлом.

Книга подтверждала догадки Рэя относительно места, откуда пришла Таша и ее дочь, ведь все, написанное в ней, касалось династий монархов из Брадвика. Как и в любом другом из миров, в нем были много разных стран и городов, так что автору было о чем написать.

Еще одной особенностью Брадвика было то, что в нем жило множество рас, которые старались не вмешиваться в дела друг друга. Каждая из них жила на собственной территории и редко выходила за ее пределы. Нет, конечно же, были визиты вежливости в другие страны, но, в основном, на этом все их взаимодействие и заканчивалось. Расы даже не воевали между собой за территорию — просто не хотели связываться с чужаками.

Хотя…Рэй припомнил, что лет двадцать назад в Брадвике все же произошла война. Тогда одну из рас (кажется, это были оборотни или вампиры — он всегда их путал) практически полностью истребили орки. В том числе, естественно, и весь королевский род с малолетними детьми. Спастись смогли только те, кто вовремя убежал к порталам, а таких оказалось немного.

Кстати, вроде бы, у этой истории было продолжение. Спустя несколько лет маги вспомнили о кровавой бойне и решили отомстить оркам. Война была жестокой и беспощадной. Тогда люди практически полностью истребили вторую расу Брадвика.

Пожалуй, это был чуть ли не единственный раз, когда о внутримировом конфликте узнала вся Аркана. Еще бы — менее чем за два десятилетия почти вымерли две сильнейшие расы.

— Эм, а есть что-то про современных монархов? — решил он освежить свою память.

— Есть, но не много — страницы вырваны, — пожаловалась девочка и указала на клочки бумаги, сиротливо оставленные в книге.

— Жалко.

— Да. Я спрашивала у мамы, но она говорит, что никогда особо не интересовалась «великими». Может, ты что-то расскажешь мне?

— Прости, малыш, но мои знания о Брадвике слишком малы, чтобы рассказывать тебе о них. Я скорее уж собью тебя с толку. Так что лучше не надо.