Гонимый непонятным беспокойством, Рэй встал с постели и пошел на кухню. Не зажигая лампу, он выглянул в окно, но там все было как обычно — припозднившиеся горожане, несколько дешевых шлюх и бездомные собаки.

— Ты что-то ищешь? — послышался сзади голос, заставивший Рэя подскочить и порывисто обернуться. За столом в темноте сидела Таша.

— Почему ты здесь? — по привычке спросил мужчина и выругался про себя. Девушка же только как-то невесело засмеялась:

— Почему я в своем доме?

— Прости, я не то хотел сказать.

— Я знаю. Это так, к слову пришлось, — устало поднявшись, она зажгла свечу и вернулась на место. К удивлению Рэя, девушка любезно предложила ему присесть за стол напротив нее.

— Трудный день? — устраиваясь поудобнее, поинтересовался мужчина. Откровенно говоря, он не знал, о чем говорить с ней. Столько недель Таша его игнорировала, а теперь…

— Что-то вроде того. Эмили уснула, а я…Я не хочу никуда идти.

— Есть над чем подумать?

— Нет, — мотнула она головой. — Вот думать точно не хочу.

— Если хочешь — можем поговорить, — осторожно предложил Рэй.

Девушка сжала губы, обдумывая предложение, а после встала и достала из нижнего шкафчика закупоренную непрозрачную бутыль и пару стаканов. Поставив их на стол, Таша разлила напиток и подвинула одну порцию Рэю.

— «Слезы огра»? — осторожно поинтересовался он, на что девушка лишь улыбнулась.

— Нет. Обычная домашняя наливка, — не говоря больше ни слова, она подняла свой стакан, будто выпивая за здоровье Рэя, и залпом осушила его. Мужчина сделал то же самое. Напиток оказался крепким, хотя и не настолько, чтобы сперло дыхание. На языке, как не удивительно это было, осталось приятное послевкусие ягод и сладковатых пряностей.

— Вкусно, сама делала?

— Нет, подарок хозяина.

«Почему хозяин? Может вот он — ответ?» — прикинув, что ничем особо не рискует, Рэй осторожно поинтересовался:

— Хозяин — это тот, на которого ты работаешь?

— Да.

— Он владелец пекарни?

— Ну да, — посмотрела на него, как на идиота, Таша.

— Он твой хозяин?

— По-моему ты повторяешься.

— Нет, ты меня неправильно поняла. Я имел в виду, что он — твой хозяин?

Девушка замерла, так и не донеся стакан к губам.

— Нет, он просто владелец пекарни. А «хозяин» — потому что так короче. Теперь моя очередь, — уже без раздражения сказала Таша.

— Твоя очередь?

— Да. Очередь задать вопрос.

— Не знал, что мы во что-то играем.

— А разве нет? Ты задаешь неловкие вопросы мне, а я — тебе.

Рэй нахмурился — похоже, он не мог отказаться.

— Итак, кто ты и что привело тебя в Баркзаар.

— Почему ты думаешь, что я не местный?

Таша потянулась к нему, а затем положила его ладонь и свою рядом, так, что было видно только тыльную ее часть.

— Твоя кожа слишком светлая для баркзаарца. Кроме того — это вольный город, где не счесть количество порталов.

— Интересная теория.

— Не увиливай — я все еще помню о своем вопросе, — отпив глоток, сказала девушка и поднялась, чтобы нарезать сыра и мяса. Затем она поставила тарелку ближе к Рэю, заметив его голодный взгляд. Таша была мила с ним и даже не старалась язвить или как-либо задеть. Возможно поэтому, а, может, из-за выпитого напитка, он решил рискнуть и сказать правду:

— Мое имя Рэй, и я попал сюда, убегая от стражников одного из храмов богов.

— Рэй? — слегка удивилась девушка, но совсем не разозлилась. — Мне казалось, Эмми называла мне другое имя.

— Я сказал, что меня зовут Кристиан. Соврал ей, хотя теперь даже и не знаю зачем.

— Занятно. И чем же ты помешал стражникам?

— Э нет — теперь моя очередь.

Девушка совершенно не обиделась, а только пожала плечами мол, ей не жалко — задавайте вопросы.

— Почему ты согласилась помочь мне?

Ответ был настолько очевидным, что Таша снова улыбнулась:

— Я дала слово своей дочери, а, значит, сдержу его, во что бы то ни стало.

— И только-то?

— Я учу ее, что нарушать данное кому-либо слово нельзя. Как бы это выглядело, не сдержи я обещание?

— Она могла бы не узнать, если бы ты просто…

— Бездействовала? Нет. Так неправильно.

Рэй рассмеялся, услышав ее слова:

— Серьезно?! Как ты вообще выжила в Баркзааре с такими принципами?

— У меня хорошие друзья, среди которых немало влиятельных. Теперь моя очередь.

— Да, я помню твой вопрос. Я — вор, и украл у них одну из реликвий. Это был мой заказ.

— Ты получил за него деньги?

— Нет. Охранники догнали меня в Верхнем городе, и мне пришлось прыгнуть в речку…

— Даркмор, — подсказала Таша.

— Да, он самый. Тогда же потерял и реликвию, и вещи. Такой ответ достаточно ясный?

— Вполне. Можно вопрос помимо этого?

— Смотря какой.

— У нас в доме уже что-то присмотрел? — ее глаза уже блестели от алкоголя, так что вопрос был явно без подвоха.

— Нет. У вас я просто не посмею что-либо украсть.

— Не крадешь там, где живешь?

— Нет. Просто совесть не позволит.

Таша снова тихо рассмеялась:

— Не думала, что у воров она есть. Кстати, нам не попадет за то, что прикрываем тебя?

— Нет, — теперь без какой-либо очереди, ответил Рэй. — Шакалоголовые считают, что я мертв. Да и их реликвию я потерял. Так что выследить меня невозможно.

— Понятно.

Только сейчас мужчина обратил внимание, что они допили наливку, и пустая бутылка стоит на полу у стола. Надо же как быстро! А он даже и не заметил, хотя и помнил, что Таша постоянно подливала ему напиток в стакан. В голове немного кружилось.

— Наверно, я лучше пойду в комнату.

— Я с тобой — еще надо сделать перевязку.

Рэй хотел запротестовать, но тщетно — Таша уложила его на кровать и принялась быстро и аккуратно обрабатывать рану. Казалось, она и вовсе не пила.

— Сколько тебе лет? — странно, но сейчас это то, что интересовало Рэя больше всего. Ничего особенного — просто устал гадать.

— А тебе это зачем?

— Да так, просто интересно, — пожал он плечами.

— Это неприличный вопрос.

Рэй закатил глаза — зачем только женщины придумали весь этот бред?! Похоже, во всех мирах они думают одинаково.