Вера прижала палец к губам.

– Тс! Ненароком Илья Иваныч услышит… ЛампидульАндреевна, миленькая, сделайте, чего просят, иначе нам кранты!

Я похолодела.

– В доме террористы?

Вера быстро перекрестилась.

– Хуже!

У меня затряслись поджилки.

– Все живы?

– Пока да, – прошептала домработница, – ноникто не знает, как дело повернется.

– Может, вызвать милицию? – предложила я. –ОМОН или группу немедленного реагирования. Местную охрану, в конце концов. Хотяпока последние притащатся, можно до Киева не спеша дойти.

Вера замахала руками и чуть не выпала из окна.

– Нет! Просто попробуйте открыть дверь. Резко,одним рывком. Если получится – мы спасены. Нет – нас тут и закопают. Вместе сТихоном.

Меня стало подташнивать от ужаса.

– Вера, давай вылезай в окно и беги в наш дом.

– Ни за что Диану Эдуардовну в беде не брошу,– гордо заявила верная домработница. – Свою шкуру сберегу, а ей погибать? Ну ужнет!

Из глубины бойлерной донесся чей-тонедовольный голос:

– Долго еще ждать?

Вера втянула голову в плечи.

– Лампидуль Андреевна, уж вы постарайтесь!Если дверку отколупнете, я научу вас тот пирог печь, который за три минуты,рецепт никто на свете не знает.

Я кивнула, расставила ноги, уперлась ими вкерамогранитную плитку, взялась за ручку, набрала полную грудь воздуха,мысленно досчитала до пяти и со всей силой, на выдохе, рванула на себя дверь.

Раздался странный звук, то ли человеческийвскрик, то ли короткий вой собаки, и дверь стала падать. Я не успела отскочитьв сторону, деревяшка навалилась на меня и втолкнула в небольшое пространствомежду электрогенератором и террасой.

– Обманули! – заорал Илья. – Обманули!

Я попыталась выкарабкаться из-под двери, нопотерпела неудачу, оставалось лишь слушать вопли Ильи.

– Так и знал! – бушевал Ловиткин. – Большеникому не верю!

– Люшечка, – робко вклинилась Диана, – лучше…

– Не начинай! – завизжал всегда спокойныйИлья. – Нет! Никогда! Я готов умереть! Но на это не пойду!

– Илья Иваныч, мы вас на руках отнесем, –залебезил Юрий, – вместе с Егоркой оттянем, а Серега рядом побежит. Шурку изотпуска вызовем, одного босса в беде не бросим…

– Заткнись! – пошел вразнос хозяин.

– Люшечка, – умоляюще протянула Диана, – радименя, солнышко! Раз уж с дверкой не получилось, давай…

– Молчать! – взвизгнул Илья с такой силой, чтобывшая дверь начала вибрировать над моей головой.

– Илья Иваныч, – хриплым басом произнесохранник Егор, – помните, как мы с вами в девяносто втором году от ментовкрышами уходили, а? Автомат со «стечкиным» выбросили – патроны закончились. Насведь почти взяли! И вы тогда скомандовали: «Прыгай, Егорка, на другой дом. Небоись, или помрем, или выживем». Не забыли?

Хозяин буркнул нечто неразборчивое, а я решиласидеть тише бабочки. Оказывается, у интеллигентного Илюши в прошлом былкриминальный опыт. Хотя, наверное, в России трудно отыскать успешного бизнесмена,который бы никогда не пересекался с преступным миром.

– Ох и страшно мне было! – продолжал Егор. –Сердце в коленки провалилось, но ведь скаканул за вами, не затормозил. И мывыжили, удрали, разбогатели, теперь живем, в ус не дуем. Ну послушайте меня!Поехали к Наталье Алексеевне, она аккуратненько все сделает.

– Никогда! – рявкнул Илья.

Я чихнула.

– Кто там? – заорал Егор.

– Лампа, – пискнула я, – вы про меня забыли.

– Боже! Парни, сейчас же достаньте бедняжку, –занервничала Диана.

Когда Егор вытащил меня из западни, рядомзасуетилась Диана:

– Не ушиблась? Надо скорей кофе попить, онуспокаивает.

– Кофе? – переспросила я. – Всегда считала,что он, наоборот, бодрит.

– Ну вы и здоровы! – запоздало восхитилсяЮрий. – Маленькая женщина, а хватка, словно у носорожины. Дверь с петельснесли!

Я заморгала.

– Не хотела причинить вам урон, но Верапросила дергать за ручку изо всех сил. Что у вас случилось?

Хозяйка опустила глаза в пол.

– Ну… э… ерунда!

– Проверка системы безопасности, – лихо совралЕгор.

– Проводили учение по отражению атакитеррористов, – выдал одновременно с ним свою версию Юрий.

– Лучше замолчите, – приказала им Вера. –Шутят они! Диана Эдуардовна новую щеколду купили, вот и хотели глянуть, как онасебя проявит. Дрянь вещь оказалась, вы, Лампидуль Андреевна, легко ее оторвали!

Я посмотрела на поверженную дверь и никакихпризнаков ни шпингалета, ни другого накладного запора на ней не увидела. Вералжет, глаза у домработницы бегают в разные стороны. Юрий, Егор и Диана тожеявно ощущают себя не в своей тарелке – охранники красные, а хозяйка смущена. Нонаиболее странно выглядит Илья. Всегда невозмутимый, аккуратно причесанный, вбезукоризненно отглаженной рубашке, бизнесмен сейчас растрепан, бледен иоблачен в изжеванный пуловер. В дополнение ко всему у него изо рта свисаладлинная белая нитка.

– Ты заболел? – испуганно спросила я ухозяина.

– Нет, – мотнул головой Илья.

– Нитка… – тихо сказала я.

– Где? – осведомился хозяин.

– Там, – ткнула я пальцем в его подбородок.

– Ничего тут нет, – быстро ответил сосед.

– Но вот же она, – настаивала я.

– Обман зрения, – уверенно заявил Илья. – Тыплохо видишь, с возрастом многие люди теряют зоркость.

Я подняла руку.

– Нет! – испуганно закричала Диана. – Лампа,не трогай!

Но меня вывел из равновесия намек Ильи на моеплохое зрение, поэтому, проигнорировав вскрик Дианы, я дернула за нитку иторжествующе произнесла: