Она стояла босиком, раскинув руки в стороны для равновесия,и молила Бога, чтобы коварный шофер внезапно не ударил по тормозам. Похоже,зрелище было впечатляющим, так как некоторые машины стали тормозить, а другиегромко и продолжительно сигналить, отдавая дань уважения отважной незнакомке.Пешеходы на тротуарах по обеим сторонам улицы разевали рты и показывали на неепальцами. Но Лайме было не до восхищения публики – ей казалось, что вот прямосейчас ее сдует с машины и унесет вдаль, как осенний лист.

Из люка опять кто-то полез, и Лайма затравленно огляделасьпо сторонам. Тем временем какой-то шустрый «жигуленок» с прицепом стал обгонятьнеповоротливый белый лимузин. Мгновенно оценив обстановку и опрометчиво решив,что в прицепе обязательно должны перевозить что-то мягкое и упругое, она,зажмурив глаза, прыгнула чуть вперед и вниз. К счастью, ее дилетантский расчетоказался верным – она попала именно в прицеп, а не на крышу «жигуля» или накапот идущей следом машины.

Судя по всему, «жигуль» с прицепом принадлежал какому-тоусердному дачнику, который решил обогатить скудную подмосковную почву то ли черноземом,то ли удобрениями. «В конечном счете, – подумала Лайма, протирая глаза иотплевываясь, – это не самый худший вариант. А если бы он вез арматуру иликолючую проволоку?»

Глянув назад, она увидела стремительно отстающий белыйлимузин и вздохнула с облегчением. Теперь дело за малым – уехать подальше отпреследователей и благополучно выбраться из этой клумбы на колесах. Что посравнению с уже пережитым, конечно, сущие пустяки.

Вот тут-то она и ошиблась. На первом же светофоре владелец«Жигулей» выскочил из машины, потому что краем глаза видел, как что-то большоеи белое свалилось в его прицеп. Когда Лайма предстала перед ним во всей красе,лицо его мгновенно утратило решительное выражение.

– Какого черта… – начал было он и замолчал,отвалив нижнюю челюсть. – Вы что, невеста?!

– Невеста, невеста, – пробормотала Лайма, стревогой отыскивая глазами лимузин, который мог появиться в любую минуту.

– Как же вы в прицеп-то свалились? – сердитоспросил водитель, протягивая руки, чтобы помочь ей выбраться наружу. –Напились после бракосочетания? Теперь вот все платье в грязи!

– Я лимузины перепутала, – сказала Лайма,выпрыгнув из гостеприимного жестяного кузова. Комья земли полетели от нее вовсе стороны. – Жених оказался чужим. Вот я и выпрыгнула. Теперь мне надособственного жениха найти. Любовь, знаете ли, это страшная сила. Ради нее людикуда только не прыгают.

Вот чего Лайме точно не удалось, так это затеряться в толпе.Ее вид вызывал у прохожих испуг и неистребимое желание звонить всанитарно-эпидемиологическую службу. Ну, или в милицию. Затаившись у помойки внезнакомом дворе, Лайма стала обдумывать, как ей быстро связаться с Андреем.Просить телефон у людей на улице даже нечего и думать – сразу заберут вотделение. Таксофон? Но там нужны карточки, а денег нет. К тому же она тысячулет не пользовалась этими аппаратами и не была уверена, что они еще существуют.

От бессилия Лайма даже заскрежетала зубами и стала тихонькоподвывать.

– Тетенька, вам плохо? – раздался детскийголосок. – Может быть, врача вызвать?

Рядом стояла девочка лет семи-восьми и с любопытствомрассматривала ее.

– Обязательно, – встрепенулась Лайма. – А утебя есть телефон?

– Есть, только вам я его не дам. Сама вызову врача. Мнепапа не разрешил никому телефон давать.

Она посмотрела на Лайму серьезно и нахмурила белые бровки.

– Правильно, никому нельзя давать свой телефон, –тут же согласилась Лайма. – Только набери тот номер, который я тебе скажу,ладно?

– Это ваш доктор? – уточнила девочка.

– Ага, доктор. Он должен быстро приехать и забрать меня.

– В больницу?

– Н у, вроде того. Так наберешь?

Лайма продиктовала девочке мобильный Андрея.

– Он трубку не берет, – сообщила через некотороевремя девочка. – Наверное, занят.

– Наверное, – задумчиво промолвила Лайма. –Тогда набери, пожалуйста, еще один номер. Сможешь?

– Еще один смогу. А потом мне надо домой, а то бабушкабудет ругаться.

– Пожалуйста, только один! – взмолилась Лайма,надеясь, что Андрей сейчас у нее дома. Ну хоть кто-то ведь дома должен быть –Вера, например.

– Ответили! – радостно сообщила маленькаяспасительница.

– Спроси, кто это.

Девочка внимательно выслушала ответ и растерянно обернуласьк Лайме.

– Дяденька сказал, что он вижа…жиза…жаст. Наверное,неправильный номер, это не доктор.

– Доктор, доктор! – закричала Лайма, боясь, что девочкаотключит телефон. – Скажи ему, чтобы позвал Веру!

Девочка послушно повторила просьбу.

– Он сказал, что Вера уехала. Спрашивает, кто я.

– Скажи, племянница. И спроси, куда уехала Вера? –суфлировала шепотом Лайма.

– Сказал, искать невесту.

Лайма едва не зарыдала. Этого только не хватало – паника уженачалась.

– Спроси, а жениха там нет?

– И жених уехал искать невесту. Что-нибудь ещеспросить? А то мне домой надо.

– Спроси, когда они уехали, как, куда?

– Он сказал, недавно, на белой свадебной машине. Куда,он не знает. Я отключаюсь?

Быстренько распрощавшись с доброй девочкой, которая ускакалав ближайший подъезд, Лайма обошла дом и нашла табличку с адресом. Посмотревназвание улицы, она поняла, что пешком будет добираться как минимум час. Аиначе, как пешком, и не получится. Кто ее повезет – без денег и всю вчерноземе?! К слову сказать, чернозем противно вонял. Хорошо хоть, не навоз…Настроение испортилось окончательно. К тому же ее пугало предстоящее объяснениес Андреем, уехавшим искать ее на свадебной машине.

Неожиданно она подумала, что зря застряла в этом дворе такнадолго. По??итители уже наверняка организовали погоню и повсюду ее ищут.Вероятно, и подмогу вызвали, так что лучше уж отсюда убраться поскорее.

Лайма как могла привела себя в порядок. То есть окончательноразвалила прическу, вымазала лицо и развезла грязь по подолу. После этого,соблюдая все меры предосторожности, она выбралась на оживленную улицу и быстрымшагом двинулась по направлению к дому.

Судя по презрительно-сочувственным взглядам женщин, состороны выглядела она неважно. «Интересно, – размышляла Лайма, стараясь невстречаться взглядом с прохожими, – что бы я сама подумала, встретивбосоногую чумазую даму в платье, на котором, судя по его виду, выспаласьсотня-другая лягушек?»