наверняка бы отметила, как необычно мы смотримся друг с другом. Темноволосая в светлом наряде я, а рядом в черном костюме с черной рубашкой высокий блондин. Инь-Янь получается. Две противоположности.

Мой кавалер усадил меня в карету и сел рядом, взяв в плен мою руку, легко сжимая и поглаживая ее. Он смотрел в окно, но взгляд за мелькающие картинки не цеплялся. Мыслями он не здесь. Мыслями он решает какую-то проблему. Продумывает шаги.

— Волнуешься? — Не сдержалась я.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну, ты выглядишь взволнованным. Тебе ведь предстоит встреча со своим старым… другом, — подбирала слова я.

— Мы с ним давно все обсудили. Нам больше нечего делить. Все само собой решилось.

Он это об Алине или Анисье?

— Я могу тебя спросить?

Кощей перевел взгляд на меня и спокойно ответил:

— Спрашивай.

Когда он так внимательно смотрит ожидая вопроса, слова из моих уст вылетают без прежней уверенности.

— Тебе она нравилась? — Спросила я и закусила нижнюю губу, ожидая честный ответ.

— Ты про Асю?

Я положительно махнула головой.

— Она не может не понравится. Интересная внешность, исключительный юмор, человеческая находчивость и стремление всех защитить восхитило бы любого мужчину.

Я отвела взгляд. Кажется это не тот ответ, который мне хотелось услышать. Но, зато это честно и в этом весь он.

— Но… — внезапно продолжил Бессмертный, — то, что я чувствую к тебе, не сравнится с простой симпатией. Это чувство в тысячу раз сильнее, Мария.

А вот это тот самый ответ, которого я ждала.

Кощей притянул меня к себе за руку и обнял, прижимая к груди.

— Забудь уже это, все в прошлом.

Карета остановилась и нас немного всколыхнуло.

— Приехали, — констатировала я, но Бессмертный и не собирался ослаблять хватку, — ты уже можешь меня отпускать, — заерзала я.

— Запомни, — он немного отстранился, но лишь для того, чтобы заглянуть в мои глаза, — я никогда тебя не отпущу.

Его серьезный, полный уверенности взгляд не давал усомниться в подлинности его слов. Он понимает, о чем говорит. И будет ровно так, как он сказал.

— Пойдем, — подхватил меня на руки и вынес из транспорта, опуская на землю.

Народ уже собирался у деревянного домика Лешего. Нарядные жители тридесятого ожидали выхода невесты. Для нас были оставлены места и мы, собирая удивленные взгляды гостей, заняли их.

— Машка, — послышалось за спиной, я повернулась.

Яга с Мартой махали мне руками и зазывали пойти за ними. Я посмотрела на Кощея. Он нахмурился, но останавливать не стал, отпустил.

— Я быстро!

Подбежала к "девчонкам" и те тут же потащили меня в дом.

Скрипнула дверь. Первой вошла Марта.

— Ты как? — Спросила она у Аси.

— В порядке. — Маячила подруга.

Нервничает, бедная.

— Ага, вижу, как в порядке. Тут к тебе гости. — Сказала волчица и раскрыла дверь, представляя меня Анисье.

— Маня, — Набросилась на меня она. — Ты как тут оказалась?

— Ну не могла же я пропустить свадьбу лучшей подруги.

— Ты одна, — бросила взгляд через плечо. — Он отпустил тебя?

— Как же, отпустит он. Ждет на улице. Всю душу вымотал. Люблю, говорит и все.

— Кстати об этом! Зелье не сработало, Мань. Я не ведьма. Я обычная знахарка.

— Как это? — Сделала вид, что ничего не понимаю.

— Он действительно любит тебя. Никакого воздействия не было. Ему даже не пришлось открывать на все глаза. Он сам к этому пришел. — Улыбнулась Ася. — Маша, умоляю тебя, будь такой же счастливой, как я сегодня!

Я посмотрела на невесту. Она и вправду сияет, как отшлифованный алмаз.

— Пора, — заглянула какая-то женщина.

Пришлось попрощаться и отпустить Асю в новую счастливую жизнь.

3.4

Свадьба шла своим ходом. Слегка выпившие гости веселились, танцевали и стремительно осушали все графины и сосуды. Больше всех налакалась Марта и принялась выть на всю опушку. Леший быстро отправил её в нокаут — спать домой.

— Потанцуем, — появилась передо мной бледная рука Кощея.

— Я уже думала, не предложишь, — встала со своего места и позволила партнёру отвести меня в центр площадки.

Его рука легла на талию и притянула меня ближе к себе. Очень близко. Мы буквально влипли друг в друга. Самое удивительное то, что я ощущала себя абсолютно комфортно в таком положении.

Бессмертный коснулся носом моего уха и втянул мой запах.

— Ты пахнешь лавандой, — шепнул он.

Я попыталась немного отстраниться, чтобы увидеть выражение его лица, но его рука поднялась выше и остановилась между лопаток, прижимая теснее, перекрывая дыхание.

— Ты меня задавишь, — прокрехтела я.

— Не сопротивляйся, — почти попросил он, зарываясь в мои волосы у виска.

— На нас все смотрят, — прикрыла глаза от удовольствия.

— Тебя действительно это волнует?

— Нет, — с полной уверенностью выдала я.

Меня действительно не волнуют мнения окружающих. Я так давно ждала этого, что просто хочу наслаждаться его присутствием, прикосновениями.

— Я подумала, может это волнует тебя.

Кощей после моих слов резко остановился.

Неужели я задела его такой невинной фразой?

Он бросил на меня серьёзный взгляд и потащил меня за собой прочь от свадебного мероприятия. Я не сопротивлялась, мирно следовала за ним, не задавая ни единого вопроса. Я буду идти за ним по пятам, куда бы он меня не вёл. Даже если мы окажемся на краю пропасти, и он решит прыгнуть, я ни секунды не раздумывая прыгну следом.

Бессмертный притянул меня к себе, обнимая за плечи, щелкнул пальцами, и мы оказались во дворе его замка.

Как же давно он не применял свои силы.

— Мы дома, — с каплей разочарования констатировала я.

Уж лучше бы пропасть…

— Подожди меня в беседке, — чмокнул меня в щеку и метнулся в помещение.

Я покорно направилась в новенькое сооружение в моем будущем саду. Провела рукой по кованым оградкам. Искусная работа. Ручная. Мастер явно знает толк в своей работе. Присела на резную деревянную скамейку и невольно съежилась. Прохладный вечер.

Кощей не заставил меня долго ждать. Вернулся через пару минут с бутылкой вина и тёплым пледом. Позаботился о моем уюте. Он-то бессмертный, ему никакая болезнь не страшна, а я вот таким даром не владею.

Хозяин укрыл меня махровой тканью и принялся открывать бутылку, которая никак не поддавалась.

— Почему штопор не взял? — Спросила я у, ковыряющего пальцем горлышко бутылки, мужчины.

— И так справлюсь, — стоял на своём он.

— Ладно, — скрестив руки на груди, наблюдала за усилиями Бессмертного.

И когда его терпение лопнуло, он нервно щелкнул пальцами, и пробка с громким хлопком просто вылетела из бутылки.

— Да вы сегодня сказочно щедры на волшебство, хозяин, — съехидничала я.

Кощей вскинул недовольно бровь, но ничего не