скамейками, амфитеатрами, пирамидами, которые поддерживают галереи и балюстрады. Тут устанавливаются также палатки или ложи из легких брусьев, а перила этих палаток и лож украшаются богатыми разноцветными драпировками и гербами. Четыре копья под каждой ложей придерживают красное сукно, обшитое золотой бахромой.

На некотором расстоянии от ристалища развешены ковры с гербами, девизами и надписями, которые гласят: «Честь — сынам храбрым!», «Слава и награда тому, кто победит».

Учитель перевёл дух, хлебнул вина из кубка и продолжил.

— Рыцари стекаются со всех сторон. Одни в великолепном одеянии и с многочисленной свитой, другие с черным оружием, без всякой свиты. Рыцари в черном величественно восседают на своих конях и кажутся мрачными и угрюмыми. Щиты этих чёрных, мрачных рыцарей покрыты чехлами. Зрители увидят их гербы только тогда, когда чехлы будут пробиты копьями и мечами.

Дружины, сопровождающие храбрых воинов, одеты в древние костюмы. Они являются под именами Кира, Александра Македонского, Цезаря, а также под именами рыцарей Феникса, Саламандры, Храма Славы, Палаты Благоденствия. Многие витязи приняли имена героев короля Артура, Ланселота, Тристана, Роланда.

Но больше всего поражает зрителей разнообразие нашлемников! Тут драконы, химеры, выбрасывающие из пасти пламя, головы кабанов, львов, львиц, буйволов, сфинксов, орлов, лебедей, кентавров, амуров. Большую часть нашлемников украшают султаны, золотые снопы, розы и короны.

— Далее, юноши, — вещал учитель, — нам предстоит узнать состав рыцарей. Среди них знаменитые рыцари, чьи подвиги воспевали трубадуры и миннезингеры; рыцари, которые родились с таинственными знаками на теле, означающими, что новорожденный появился на свет под счастливой звездой и в жизни будет знать только счастье. Тут есть молодые люди, которых спасли их слуги, когда горел замок их предков. Есть такие, коих спасли слуги от ненависти злой мачехи и они были вскормлены волчицей или ланью, и в соответствии с этим имели характер свирепый или кроткий. Есть рыцари только что окончившие разные опасные предприятия и вышедшие победителями из возможных опасностей. На турнире можно найти братьев по оружию, которые из одной чаши пили смешанную кровь и дали клятву вечно любить и защищать друг друга. На турнире встречаются бедные рыцари, без роду и племени. Щиты у них совершенно белые и только победа над противником может доставить им герб. Девиз этих рыцарей таков: «Честь превыше всего». Наконец, здесь можно увидеть рыцарей, поклонников любви и красоты. Они украшены цепями и лентами и носят особые значки, которые никогда не снимают.

Джон Таллис остановился, чтобы прокашляться, — все же годы давали знать о себе. Более минуты звучал его кашель под сводами замка. Летучие мыши, заслышав странный звук, срывались со своих мест и перелетали на другие. Ученики ж благоговейно молчали и ждали продолжения чтения.

— Юноши, следуйте умом за мной, — призывал Таллис аудиторию, — представляйте и запоминайте. Далее вы услышите как проходят шествия к месту турнира. Шествие открывают герольды. Они идут попарно и несут жезл или ветвь мира; повязка или дубовый венок украшает их лоб. Они одеты в полукафтанье, обшитое золотым галуном, а на груди у них эмалированная бляха с гербом родины. За герольдами следует герольдмейстер. Его сопровождают маршалы, оруженосцы и пажи. На герольдмейстере бархатное полукафтанье фиолетового цвета, вышитое на левой стороне цветными шелками и жемчугом. Поверх полукафтанья накинута мантия, отороченная широкой вышивкой, жемчугом и блестками.

Далее, за герольдмейстером следуют гайдуки в чёрной одежде, вышитой жемчугом. Затем едет запряженная шестью белыми конями колесница, которая изображает Фаэтона и Солнце, колесницу окружают Времена года и Аврора. Далее следуют сто гайдуков в такой же чёрной одежде, вышитой жемчугом. Далее волы везут колесницу, покрытую скалами и деревьями, а впереди идет трубадур, изображающий Орфея с лирой.

За этим кортежем едут на конях тридцать знаменных рыцарей, за каждым знаменным рыцарем следует пятьдесят стрелков.

Далее едут судьи в длинных одеждах. В руках они держат белые жезлы как знак беспристрастного суда; лошадей этих судей ведут под уздцы пажи в роскошных костюмах. Между рядами идут королевские барабанщики, флейтисты и трубачи в ярких костюмах из белой и алой ткани.

За судьями следуют оруженосцы принцев в полукафтаньях из белой тафты, вышитых серебром, с голубыми рукавами обшитыми золотым галуном. На головах у них изящные шапочки с белыми и голубыми перьями.

За оруженосцами следуют пажи, одетые в изящные, шитые золотом ливреи своих синьоров… Пока старый рыцарь заунывно читал, большинство юношей дремали, благо учитель видел не ахти, тем более в полумраке замковых помещений. Генри Маршал то дремал, то думал, как всё, о чём он слышал, мало соответствует действительности. Может, в каких-то краях действительно такие богатые шествия, но у них все проще, быстрее и не так ярко.

Слуга принес новые свечи взамен оплывших. Его появление хоть как-то развлекло отчаянно скучавших учеников.

— Наконец, — сэр Джон Таллис был неутомим, — следует сам король, окруженный принцами крови, герцогами, высшими сановниками, констеблем, мундшенком, мундкохом, почетным рыцарем, сокольничими и егермейстерами. Все придворные одеты в платье из золотой парчи и алого бархата с символами должности, которую они занимают. Головы и гривы придворных коней украшены страусовыми перьями, вокруг шеи у них кольца из серебряных колокольчиков. На короле белая туника, усеянная золотыми цветами. Едет он на белом коне, украшенным бархатным черпаком небесно-голубого цвета. Черпак так длинен, что волочится по земле. Около короля едет верховой оруженосец с вызолоченными и усеянными золотыми звездочками копьём, на копье штандарт, также усеянный золотыми звездочками.

За королем следует поезд королевы со свитой, а за ним — приставы, стрелки и гайдуки.

— Далее, любезные мои, — слушателей немного удивил столь ласковый тон, который взял рыцарь Джон Таллис, — я вам поведаю как проходит сам турнир…

Генри хотелось воскликнуть: «Я знаю, я все видел сам, я участвовал, но он, конечно же, не смел подать голос и оставался недвижим, как и все остальные пажи и оруженосцы.

— Лишь только король и королева, — казалось, что Джон Таллис не читает, а все произносит наизусть, — занимают свои места, как выходит герольдмейстер и, громко провозглашает: «Слушайте, слушайте, слушайте! Господа участники турнира! Господа судьи просят и предупреждают вас не нападать с тыла и не разить противника ниже пояса; никто не должен поразить другого по ненависти; никто не должен вступать в бой после того, как звук труб возвестит об отступлении». Затем судьи, подняв свои белые жезлы возвещают: — Рубите канаты, пустите рыцарей в