обратно в модуль. Хоть это и было высоковато, но просить пропустить меня — нет уж. А он тоже не шевельнулся.

В итоге вокруг моей койки образовалась стена из простыни, натянутой по верёвке. Хоть таким формальным образом, но личное пространство было получено.

Под конец наладки господин начальник зашёл внутрь — наверное, решил проверить, не повесилась ли я на взятом со склада канате.

— О! Шикарно! — такова была его реакция на увиденное. — А то я уже начал тебя смущаться. Собирался перебраться в рабочий модуль, а так можно и не заморачиваться, а?

Насмешливо оскалившись, он посмотрел на меня, а я вспыхнула, но промолчала.

— Тем более, что мне по ночам нужно проверять у тебя температуру, — продолжил он в том же тоне и тут протянул здоровенную ладонь к моему лбу.

Вспышка злости! — и я резко оттолкнула её от себя. Мичлав столь же резко перехватил мою руку, но боли не последовало — он просто двумя пальцами взял в кольцо моё запястье и, склонившись ближе, грубовато произнёс:

— Я тебе что говорил по поводу распускания ручонок? Думаешь, раз стала девицей, я буду это терпеть?

— А вы сами?! — прошипела в ответ.

— Не передёргивай! На этот раз предупреждение последнее. И только из жалости, ясно?

— А что вы мне сделаете? — я с вызовом хмыкнула, но тут же пожалела об этом.

— Попробуй взбрыкнуть и узнаешь, — проговорил он так, что воздух зазвенел.

Впервые он смотрел на меня настолько каменным взглядом, да ещё и с тлеющей искрой гнева, готового подняться из глубины всей его чёрной громады. Сквозь злость я всё-таки испугалась. И опустила глаза, чувствуя себя просто крохотной рядом с этим человеком. Даже если не физически, то морально.

Удовлетворённо кивнув, охотник отпустил мою руку.

— А лапы-то у тебя уже девчоночьи. Как так получается, а? Всего за неделю? — и вот он уже снова лениво улыбается, располагаясь на своей койке. — И вообще… Был дисциплинированный школьник, гладкий и чёткий — просто мечта! А внутри, оказывается, такой зверёныш. Ну так показывай свою новую прыть в работе, а не в театральных драмах. Садись, поговорим о планах на завтра.

Стоя, я едва ли ростом превышала его сидящего. И сейчас вдруг осознала, что в будущем вряд ли догоню эту высоту, хотя недавно всё же намеревалась.

— Н-да, маленькой так и останешься, — прищурившись, Мичлав посмотрел на меня под углом и опять прочитал содержимое моей головы. — Ну теперь тебе это пойдёт. Вот только в весе ты всё-таки потеряла. Дозу питания увеличишь в полтора раза. Плюс витамины по инструкции. Ясно тебе?

Я сидела на краешке койки, зажав ладони между колен, и поглядывая на него исподлобья.

— И это в твоих интересах, девочка, не в моих. Если в вылазке ты рухнешь без сил, я тебя просто закину на плечо — и нет проблем. Но вот тебе это вряд ли понравится. А если продолжишь терять килограммы, то будешь живое мясо есть, ясно?

Мерзкая волна мурашек прокатилась по спине.

— Мне ясно, наставник…

— Теперь о планах. Завтра я иду на устранение, — он сделал паузу, внимательно следя за моей реакцией. — Сидеть уже нет никакой возможности, пора возобновлять работу. Объявились некоторые гости, маркеры их пометили, и, похоже, что эти гости пришли вместе со своими табунами. Вот завтра я к ним и наведаюсь. Ты тем временем соберёшь то, что я там снаружи распотрошил, понятно? Проверим заодно твои инженерные способности. Понятия не имею, удалось ли мне хоть что-то там починить, заодно и к этому руку приложишь. К вечеру чтобы было готово. Ещё полчаса лёгкой тренировки себе устроишь. Очень лёгкой! Просто потянуться и кровь погонять. И опять — помни, что это только в твоих интересах — у меня плечо крепкое.

Я стиснула зубы, но опять промолчала. Не видя возражений, наставник продолжил:

— Ухожу завтра в четыре утра, возвращаюсь как повезёт. Но не позже следующего утра. Ты же здесь соблюдаешь все инструкции, оружие имеешь при себе. Вопросы есть?

— Всё понятно…

— Ну тогда полчаса на ужин и всё остальное, а потом зашторивайся. Мне отоспаться надо.

Проснувшись утром и осторожно выглянув из-за занавески, я уже не нашла его по соседству. Пройдя на цыпочках по тихому лагерю, обнаружила себя в одиночестве. На часах значилось уже семь утра. Конечно же, он ушёл давным-давно. Почему-то стало немного боязно, хотя я оставалась одна посреди леса уже не первый раз. Правда, предыдущий чуть не закончился летально.

Вспомнив это, я побежала в жилой модуль за вновь забытым пистолетом. Как Мичлав запихнула его за пояс брюк. И кстати, впервые за последние девять дней сменила пижаму на нормальную одежду.

Тут обнаружилась небольшая проблема… Пока небольшая. Под эластичным материалом майки уже начала виднеться пустившаяся в рост грудь… По крайней мере мне это показалось слишком заметным. Вот чёрт, как неловко-то! В футболке, более свободной по крою, всё выглядело по-прежнему нормально. Придётся теперь ходить в футболках, хотя в них и жарковато!

Имелся приказ заняться сборкой повреждённого беспилотника и чего-то ещё. В груде плат и в модуле питания, перекочевавших на куске брезента в рабочий модуль, я распознала останки одного из информационных блоков, используемых в навигационной. Я должна это собрать?! За кого он меня принимает, за профессионального инженера?! Зачем вообще он в него полез — такие вещи надо передавать специалистам!

Злость вспыхнула с новой силой. В голове вообще назревал бунт, раз уж я осталась одна, сама себе предоставлена. Но разум охлаждал внезапно прорезавшееся свободолюбие. Я прекрасно понимала, что раз он запретил выходить на связь с цивилизацией, то перед уходом позаботился о лишении меня таковой возможности. Но всё же решила проверить так ли это. В навигационной всё шло своим чередом, сканирование местности вновь было запущено, на карте передвигалось несколько жёлтых точек, не подозревающих, что в их сторону уже выдвинулся охотник. Я попыталась войти в программу связи, но она была заблокирована — разумеется! Но заблокирована всего на три дня, как подсказала строчка обратного отсчёта. Очень смешно, потому что по стандартной договорённости между начальником и мной я должна подавать сигнал бедствия, если при расставании он отсутствует три дня.

Не надеясь на удачу, я проверила также доступность транспорта. Конечно, гигантская чёрная машина была заперта, а квадроцикл находился внутри кузова. Разбить её стекло нереально — это мне и так известно, не имеет смысла пробовать.

Вообще-то я могла бы дойти до города даже пешком. Это отняло бы всего лишь полдня. Можно себе представить какая феерия начнётся, если ученик Гера