чувством я различил и чужие: злость вперемешку с вожделением. А ещё я услышал влажные гортанные звуки. Одежды на мне не оказалось, и Рэнита, проникнувшая в мою комнату, видимо, пока я был в отключке, ублажала меня ртом. Но старания её были напрасны, у неё не получалось привести меня в состояние возбуждения.

Заметив, что я очнулся и смотрю на то, как она старается, она зло спросила меня:

— Почему у тебя не встаёт? Ты импотент? Почему этого нет в твоём личном деле?

Я пожал плечами. Ситуация казалась совершенно абсурдной: меня пытались изнасиловать, подлив в кувшин с водой какое-то средство, чтобы я уснул. А теперь на меня ещё и злились, потому что попытка изнасилования провалилась. Мне захотелось рассмеяться, и я еле сдержался. Не хотелось ещё больше её разозлить.

— Не знаю, по какому принципу составляются наши личные дела. Половым бессилием я точно никогда не страдал.

О том, что скорее всего так подействовало снотворное из кувшина с водой, я озвучивать не стал.

Рэнита фыркнула, потянулась за халатом, оделась и, не говоря ни слова, вышла из моей спальни. Значило ли это, что теперь она от меня отстанет и я спокойно дослужу оставшееся время?

* * *

Я находился на дежурстве и листал статьи о болезнях, при обнаружении которых жуткие навигаторские протоколы предписывали немедленно включить режим самоуничтожения маяка, когда взревела тревога и раздался голос искина:

— Внимание, нападение на маяк, внимание, нападение на маяк. Всей команде собраться в центре управления.

Я подхватил свои клинки и почти первым примчался в центр управления маяком пятьсот пятьдесят пять тысяч триста тридцать три. Смотрительница уже находилась там и сосредоточено щёлкала кнопками на пульте управления, заодно отдавая команды:

— Щиты на максимум. Хапи, к плазменной пушке вверху иглы маяка, орс, готовь амниотические капсулы и капсулы криосна.

Мой камень в ухе подсказал, что она не испытывает страха, сосредоточена, слегка возбуждена из-за предстоящей схватки. Невероятная женщина! А смотрительница произнесла:

— Надо захватить хотя бы одного для допроса, заодно проверим притягивающий луч, на Франгаг давно требовали по нему отчёт.

Я хмыкнул. Ещё один навигатор, которому доверили испытание оружия.

Хапи скрылся в лифтовой кабине, и через пару минут мы увидели, как один из пиратских кораблей, окруживших маяк, стал космической пылью. Остальные корабли бросились врассыпную, но продолжили стрелять и проверять на прочность наши щиты. Внезапно в нас пальнули чем-то очень мощным.

— Щиты на сорок процентов, — уведомил искин маяка.

— Дранкз волумский! — прорычала смотрительница, и её пальцы с удвоенной силой запорхали над пультом управления. — Гато, Ле, в катер — будете приманкой. Надо подтащить нескольких на дистанцию выстрела плазмы и действия луча!

Через катер нашего маяка уже маневрировал в воздухе, уходя от выстрелов пиратских кораблей. Он смог уничтожить один корабль, ещё один из космических корсаров подставился под выстрел плазмы маяка. Третий, видимо, не выдержав накала, уходил теперь по одной из червоточин прочь от маяка. Остался самый большой.

— Ребята, возвращайтесь! — скомандовала нье' Халего.

Не успела она это проговорить, как по нам опять что-то ударило. Станцию затрясло, огни в центре управления на секунду погасли. Меня во время тряски мотнуло в сторону, и я больно ударился плечом о переборку. Чертыхнувшись, я услышал ругань ребят и смотрительницы. Затем включилось аварийное освещение. Я бросил взгляд Рэниту: её бровь была рассечена. Быстро достав из аптечки, находившейся тут же, в центре управления, запаиватель, я обработал рану смотрительницы.

— Щиты на нуле. Следующего попадания мы не выдержим, — снова подал голос искин маяка.

— Да что у них за оружие такое?! — зло воскликнула смотрительница и тут же хищно улыбнулась, уставаясь в экраны: — Идите к мамочке, мои хорошие! — Я почувствовал исходившую от неё волну азарта и предвкушения. Она чуть надорвала рукав своего комбинезона, взлохматила волосы, потёрла свои подведённые глаза, а затем, быстро обернувшись, приказала: — Рэн, достань свой клинок.

Я подчинился. А Рэнита, порезав о мой клинок ладонь, быстро мазнула по моему лицу своей кровью, заляпала ей же бок Коору, ободрав у него рукав.

— Коору, согнись и возьмись рукой за левую сторону, Рэн, морщись от боли и взлохмать свои волосы.

«Эта дева сошла с ума?» — подумал я и тотчас же услышал:

— Искин, соедини с капитаном нападающего корабля.

Через секунду мы увидели странное серокожее существо: гуманоидный рот, вполне гуманоидные глаза, но при всём при этом — рога, завивающиеся спиралями назад. Одето существо было в жилетку, и мы видели две пары его крепких, жилистых рук, оканчивавшихся семью пальцами. Большего не позволял рассмотреть экран связи.

— Мы сдаёмся! Пожалуйста, не убивайте нас! — истерично выкрикнула смотрительница, пустив слезу. — Перестаньте стрелять! Пожалуйста, пощадите мою команду! Я сделаю всё, что вы хотите!

Она облизала свои красивые губы и расстегнула комбинезон до ложбинки груди. Я ощутил её возбуждение и горячность — сдаваться мы точно не собирались.

— Выстроиться у стыковочного шлюза, оружие не брать, дёрнетесь, и мы разнесём ваш маяк на атомы! — лениво проговорило существо, милостиво приняв нашу капитуляцию.

Нье' Халего быстро закивала:

— Конечно, конечно, всё сделаем! Только пощадите!

Она отключилась. Все напряжённо следили, как крупный пиратский корабль приближается к маяку.

— Ближе, — шептала она, следя за мониторами, — ещё ближе. — Мы следили, как на увеличивается на экранах изображения пиратского флагмана, и внезапно смотрительница скомандовала: — Хапи, давай!!!

Лёгкое голубоватое свечение охватило пиратский корабль. Похоже, этот луч не только позволял притянуть объект к маяку, но ещё мог на какое-то время заглушить орудия противника!

— Абордажная команда, к шлюзу, — распорядилась смотрительница и, подумав пару секунд, добавила: — Рэн, ты тоже туда.

Я скрипнул зубами: вот она, женская месть за неудовлетворённость. Что я мог там? Абордажная команда обычно слаженна и натренирована, я стал бы только мешать.

— Элефин! — на бегу крикнул мне глава абордажной команды Гато. — Держись за нами. В схватку не лезть!

Не смотря на яростное сопротивление, команда пиратов была схвачена, но Коору и Гато пострадали. У одного обмякла, словно была сломана, рука, и он подволакивал ногу, другой зажимал рану на животе. Если бы остановилось хотя бы одно из двух его сердец — он впал бы в кому, из которой гатинцев нужно вытаскивать специальными препаратами. Я надеялся, что они есть на маяке, хотя и знал, что экспорт этих лекарств с Гаитины запрещён.

Мы с орси Иэтоном занялись ранеными. Я уже набирал программы внутриамниотического оперативного вмешательства, когда раздался голос искина:

— Господина Вардиса с препаратом «Веритат» просят пройти на мостик.

Я закончил вводить программу, взял инъектор, заряженный препаратом, развязывающим язык, и поспешил в центр