Лиллиан фыркнула в латную перчатку. Дэмиен многим с ней поделился, но только сейчас осознал, что она еще ни разу не слышала, как Нойджел разговаривает. Может, после освобождения шести импов Нойджел и потерял очки интеллекта, но, несмотря на удар по красноречию, его гордость и остроумие остались незатронутыми.

— Конечно, мастер. Считая твоего паладина, или ее ты построишь сам?

Фырканье тут же сменилось резким вдохом с последующим долгим угрюмым взглядом. Дэмиен некоторое время таращился под ноги, пытаясь сохранить невозмутимость.

— Она сама справится. Она и с тобой справится, если не будешь осторожней. Зови сюда миньонов.

Нойджел снова отсалютовал и улетел на базу. Крики, с помощью которых он устанавливал контроль над подчиненными Дэмиена, могли бы и мертвых разбудить.

И разбудили.

Бартоломью возник рядом с Дэмиеном как раз вовремя, чтобы лицезреть, как через проход, ведущий с базы в подземелье, протискивается инкуб. За ним потоком хлынули остальные миньоны. Но все внимание Бартоломью было по-прежнему сосредоточено на инкубе, возвышающемся в конце развернувшейся шеренги.

— Мне больно это признавать, но, когда неделю назад ты назвал своей целью убийство Эфириуса, я отнесся к твоим словам… скептически. Особенно когда ты отказался развивать заклинания Maleficium, которые я тебе даровал. И я рад, что ошибся. Отличная работа.

— Спасибо. Если тебе полегчает, я и сам не обрадовался, когда ты заставил меня стать оккультистом. Но я ошибался еще больше твоего.

Уголки губ Бартоломью едва заметно приподнялись. Забавно было вспоминать, как они пикировались друг с другом в начале пути. Уровень и репутация Дэмиена во фракции оккультистов взлетели за короткое время, поэтому и манера их общения изменилась соответствующе. Но стоило вампиру наклониться, чтобы сказать несколько слов, предназначенных исключительно Дэмиену, как прежняя его натура мгновенно вернулась:

— Восхищен твоей смекалкой, но знай, я не потерплю, когда мое подземелье назначают местом битвы без разрешения. Не потерплю, когда становлюсь лишь пешкой в твоей игре. Твое счастье, что наши цели совпадают. В следующий раз, будь добр, ставь меня в известность.

Бартоломью развернулся, проплыл пару шагов над полом и растворился в тенях. Что-что, а последнее слово он всегда оставлял за собой. Дэмиен не учитывал в своих планах несговорчивость Бартоломью. После множества игр, не обремененных искусственным интеллектом, легко забыть, как быстро адаптируются неигровые персонажи в «Саге Онлайн». И как лезут не в свое дело.

Нойджел приземлился Дэмиену на плечо и деланно кашлянул, чтобы привлечь внимание. Миньоны невольно подравнялись в шеренге при взгляде на них.

Дэмиен постепенно использовал накопленные ресурсы, создавая для них броню и оружие, пока не перевел почти весь металл и кожу. Он подумал, не стоит ли потратить остатки на оснащение импов трезубцами, но отказался от этой мысли, переплавив последние три слитка железа в дробь. Потом просмотрел сундук на предмет того, что еще можно было сделать. Он накопил кучу бесполезных предметов с трэш-мобов: бивни кабанов, сломанные кости, осколки камней и несколько сотен окаменелых веток от дриад. В другое время они бы пошли на ингредиенты. Сейчас же у Дэмиена были другие планы. Он собрал их в рюкзак, отдав то, что не влезло, Лиллиан, и продолжил осмотр.

Единственным стоящим внимания предметом оставался созданный Бартоломью Неумолимый Талисман. Дэмиен достал его и рассмотрел. Раньше он им пренебрегал, предпочитая легкую прибавку к здоровью и выносливости, которые давал амулет Выживания Черного Рыцаря. Сейчас выпал случай призадуматься. Если Дэмиен нашел применение для камней, палок и костей, то явно отыщет достойную цель и для этого.

Он перешел в список заклинаний, просматривая характеристики артефакта с каждым заклинанием. Дольше всего раздумывал над заклинаниями без перезарядки и с самым длинным временем каста. Талисман идеально подходил к Молнии Хаоса или Скверне, если бы Дэмиен строил своего персонажа так, как предлагал Бартоломью. С Имплозией и Демоническими вратами талисман был бесполезен. Оставались только заклинания призыва. В теории они подходили: у всех было долгое время каста без перезарядки. Проблема оставалась в другом ограничении — душах. Раз Запас ограничен десятком, он сможет призвать миньонов только на десять душ. Если только не сможет стоять рядом с пополняемым запасом энергии душ…

Если убить за один заход достаточно игроков Прилива, амулет все-таки пригодится. Нужно тщательно спланировать действия так, чтобы пустить его в дело, когда потребуется призвать весь свой Лимит разом! Почему бы и нет.

Особенность снизит время каста только первого заклинания после активации. Так что придется заполнить Лимит одним типом миньонов, а не сбалансированной армией. Это потребует определенных настроек, зато даст преимущество, которое не стоит списывать со счетов. Дэмиен экипировал талисман на шею и спрятал цепочку под одежду, чтобы не бросалась в глаза.

Наконец, закончив с подготовкой, Дэмиен распределил миньонов по подземелью Бартоломью. Потом разместил остатки вещей из рюкзака там, где они могли принести пользу. Вот теперь все на месте. Осталось взвести капкан… Лиллиан нервно переминалась рядом и не знала, куда деть руки, пока Дэмиен набирал черновое сообщение.

Дэмон: Всем привет. Сегодня день оккультиста. Пожалуйста, посмотрите видео, если хотите научиться создавать себе героя-оккультиста! Но, внимание, только для героев 1-го уровня, которые еще не выбрали класс. Приятных выходных!

Он переслал это в чат Лиллиан, и она прочла.

— Неплохо со списком требований. Пожалуй, стоит ждать гостей, но если мы не справимся с ними, то никогда не справимся и с Приливом. Куда выложишь?

— У меня есть запись, которую мы еще не использовали, видео записано после того, как Эфириус спихнул меня сюда, перед встречей с Бартоломью. Мы уже вырезали звонок ЦС в конце ролика, опубликую как есть. Я все еще изучал класс, так что там и без комментариев все понятно… хотя и немного стыдно.

Лиллиан кивнула, и Дэмиен загрузил в профиль свою самую первую запись под названием «Спасибо за буст». Через несколько минут те, кто это посмотрит, узнают, как все случилось. А потом будет видео с его мучительным обучением на крысах.

Эта часть ему была не по душе, но все же он справился, так что тут не было ничего особенного. Потом шло видео, где Бартоломью разрешает построить базу в обмен на клятву убить Эфириуса через неделю.

Дэмиен запостил ролик, разместив его в верхней части профиля. Лиллиан, на всякий случай, еще разок просмотрела ролик отдельно, и когда Дэмиен начал закидывать ссылки под другими своими видео, счетчик просмотров пополз вверх. Через десять минут запись набрала тысячу просмотров. Через пятнадцать — десять тысяч. Через двадцать счетчик взлетел до небес.

У видео уже было больше просмотров, чем в профиле — голосов, но и они тоже прирастали. Казалось, будто все игроки в сети бросили дела, чтобы посмотреть, как он убивает крыс.