— У тебя все так легко получается, но мы говорим о битве с целой гильдией! Вчера они убили дракона. Думаешь, справишься лучше?

— А мы не будем драться честно. Я не могу победить в конкурсе без драки — я ведь уже пообещал, что убью Эфириуса или умру, и лучше сражаться здесь, чем на их территории. Это мой лучший план, и нам нужно договориться перед тем, как я отправлю ему сообщение. Ты пойдешь со мной?

Лиллиан поджала губы и слабо покачала головой. Дэмиен уже было расстроился, когда ее губы дернулись и сложились в улыбку.

— Не ты ли мне говорил, что атаковать комнату ожидания — самоубийство? Ладно. Что нужно делать?

Дэмиен открыл профиль и начал набирать ответ Эфириусу. Первые два сообщения он сочинял слишком долго, поэтому после пришлось действовать быстро, чтобы успеть до шести.

Дэмон: Эфириус, мило, что ты присоединился к беседе. Я-то думал, ты так и будешь удалять мои сообщения. Лиллиан говорит, что ты планировал отсиживаться у себя на базе до конца конкурса. Это ты тоже называешь прикольным? Нет, я думаю, ты делаешь это потому же, почему не стал драться с Тутатисом — ты трус. Лидер Прилива, который заперся на своей базе от муравья. Но я понимаю, почему тебе страшно. Я уже со счета сбился, скольких твоих поубивал. Правда, ты в своем ответе не очень о них беспокоишься, больше насчет своего клубного домика и волшебного пони.

Но я не такой, как ты. Я это делал не для прикола. Я это делал, чтобы показать миру, какой ты бесхребетный, бесполезный и самовлюбленный лидер гильдии. А что до класса — я объявлю, как его получить в эти выходные. Подарок всем, кто играет в «Сагу Онлайн». А ты что можешь предложить? Готовься к параду в честь второго места. Только будь осторожней. С последнего пегаса пришло много экспы, но я бы лучше пожалел коня и убил придурка, который на нем сидит. Сотня тысяч человек согласны.

Сперва он скинул текст на одобрение Лиллиан и подождал пару минут, пока она оценивала. Она подняла взгляд и кивнула. Дэмиен запостил коммент сразу после восемнадцати часов. Плюсы к комменту полетели почти немедленно. Пути назад не было.

— Ладно. Пан или пропал. За работу!

Дэмиен показал Лиллиан базу и поднялся по лестнице, отмечая ловушки. По пути обратно они обговорили возможные планы боя. Обсуждали варианты, искали в сети подробности насчет некоторых игровых механик и много спорили, но в итоге выбрали тактики для каждой из шести площадок на пути к нижнему уровню подземелья, а также для узких пролетов, которые их соединяли. Закончив обсуждения, Дэмиен вернулся на базу и отправил импов работать.

В придачу к новому оружию, которое им понадобится, Дэмиен придумал весьма изощренные ловушки. Он прокрутил в интерфейсе возможные варианты, для изготовления которых могла помочь Демоническая печь, и нашел то, что надо: дробь. Заряды для огнестрельного оружия. И главное — дешево, всего один железный слиток на сотню дробинок.

Постепенно и Лиллиан заразилась оптимизмом. Настроение сильно поднялось, когда она зашла в профиль Дэмиена. Его рейтинг перевалил за сто девяносто тысяч голосов. Эфириус шел впереди на двадцать тысяч, и голоса прирастали, но Дэмиен мало-помалу догонял. Более того — прошел час, но Эфириус так и не ответил. В сети только и говорили об их разборках, кроме тех, кому больше не терпелось поиграть за оккультиста. Голоса сыпались нескончаемым потоком.

В этот вечер, как только стемнело, Дэмиен с Лиллиан отправились в лес. Вскоре они нашли большую компанию крепких мобов-дриад, с которых выпадал солидный опыт и души — по полторы за каждую дриаду. Теперь, когда Лиллиан танковала для Дэмиена, набить Запас душ оказалось не сложно.

Через пятьдесят минут геноцида дриад Дэмиен пополнил ряды миньонов, как для себя, так и для Колодца. У него не было подобной мощи со времен Зловещей Крипты. Чувство было приятное. Миньоны и Лиллиан прикрывали, позволяя ему наносить урон и собирать большую часть опыта.

Гринд был долгий. Спустя еще час, набив гору мобов, Дэмиен пожалел, что не поспал. Почти закончив в лесу, он заметил кое-что новенькое интерфейсе: шлем ИМБА определял степень переутомления. Начали появляться предупреждения и советы, которые Дэмиен неуклонно сворачивал в трей — нет, это не просто игра. Да, он сегодня ел. Э-э-э, а как пятнадцатиминутный перерыв поможет в полтретьего ночи?

Наконец, в три сорок семь, на рассвете предпоследнего дня конкурса, Дэмиен воткнул кинжал в спину дриады — и интерфейс завалили уведомления.

Новый уровень!

Открыт Призыв Инкуба!

Доступна новая особенность. Выбирайте с умом.

Открыты улучшения построек!

Дэмиен слабо улыбнулся. Он это сделал. Пусть примитивным способом, но добрался до тридцатого уровня меньше, чем за неделю. Подошла Лиллиан и встряхнула его за плечо, широко улыбаясь.

— Поздравляю. Получил особенность?

Дэмиен кивнул и открыл портал. Они слишком долго находятся в лесу, пора обратно. Про особенности можно почитать в более спокойной обстановке. В портал прошла сначала армия миньонов, затем шагнули Лиллиан и Дэмиен. По прибытии оказалось, что база забита до отказа. Тридцать миньонов привязаны к Колодцу, еще двадцать шесть — к Дэмиену, плюс вампир и паладин. Дэмиен взглянул на предлагаемые особенности:

Оскверненная земля: Круг Ада исцеляет демонических миньонов в зоне действия заклинания.

Лидер ковена: Урон заклинаний суккубов рассчитывается на основе вашего интеллекта.

9/10 лора: Характеристики миньонов под воздействием одержимости удваиваются.

Уф, три клевых особенности. При ближайшем рассмотрении, впрочем, стало ясно, что первые две для него бесполезны. Они завязаны на интеллект. К тому же неизвестно, считается ли Круг Ада особенностью суккубы, что очень важно, поскольку ему самому не хватит интеллекта для этого заклинания. В любом случае — не лучший вариант. Последняя особенность была самой подходящей. Ее он и выбрал.

Открыл лист характеристик и быстро закинул последние пять свободных очков в мудрость.

Имя учетной записи: Дэмиен Аркрайт

Класс: Оккультист

Уровень: 30

Здоровье: 840/840

Выносливость: 890/890

Мана: 2440/2440

Характеристики:

Сила 39, Ловкость 129, Интеллект 39

Телосложение 84, Стойкость 89, Мудрость 244

Очки характеристик: 0

Опыт: 55/30000

Лимит призыва душ: 27/27 —Запас Душ: 10/10 (+1/1)

Дэмиену хотелось продолжить, может, даже призвать инкуба, но он понял, что чертовски устал. Лиллиан — более выносливая в их паре, но и она валилась с ног.