пути отхода от «Витязя Арконы» во время очень возможного преследования. Всё-таки я осмотрел здесь далеко не всё, а вдруг что-то подходящее отыщется!..

Понятно, что отправился в маск-халате, понимал, что без него мне и носу нельзя высовывать. В любой момент сюда могут нагрянуть нежелательные «гости», например, после того, как заставят выложить всё, что известно Восилю. Удивительно, что они это не вытянули из него уже давно. Или заставили сделать это, только не сообщают?..

Сказал себе, что нужно исходить из самого плохого по известному принципу: «Надейся на лучшее, а готовься к худшему».

Ходил по Свалке недолго. Ещё с верхотуры «Витязя Арконы» я обратил внимание на голубой дисколёт. Вспомнил свою встречу у него с султаном и свою прогулку внутри звездолёта.

Тянуло вновь заглянуть туда, но я себя останавливал, сам не понимая причину.

Прошёл до стреловидного звездолёта, сильно смятого и разорванного, откуда я заимствовал военные скафандры с маск-халатами. Осмотрел со всех сторон в поисках незамеченного входа внутрь — люка или разрыва. Вспомнил «Барс космоса» и подумал, а нет ли чего подобного и здесь? Обрадовался, заметив, что под данным кораблём ближе к носовой части проходит большой провал или канал — не знаю, как правильнее назвать? — заполненный зелёной субстанцией. Там, где стрелолёт шмякнулся на твердые места, он смялся, а эта часть должна остаться целой. Возможно, там окажется входной люк и я смогу проникнуть внутрь.

Поспешил войти в зелень и поплыл к корпусу звездолёта, а достигнув его, стал погружаться вглубь, ощупывая обшивку. Она оказалась совершенно целой, но люка не нашёл. Несомненно, он находился в смятой носовой части.

Сильно разочаровался, но обнаружил, что в разорванную щель между корпусом и стенкой канала я могу довольно легко протиснуться. Так5 проник в помещение, заполненное зеленью. Сверху показались огоньки, сделал несколько гребков и в следующие секунды вынырнул под потолком с горящими «вечным огнём» лампами. Имелись такие на многих космических кораблях. В стороне заметил верхний край двери, большая часть коей находилась в зелени.

Нырнул, с натугой открыл и пробрался через неё в соседнее помещение. Здесь имелся ход наверх и вот уже я стою в коридоре. Десяток секунд «подымился», зелёная субстанция, оставшаяся в моей одежде, превратилась в струи дыма и ушла вниз. Я стал совершенно сухой.

Перешёл ещё ряд помещений и оказался в совершенно целой носовой рубке. Пусть в аварийном режиме, но здесь работал даже бортовой компьютер, имелось освещение. Рядом находилась кухня и подсобка с продуктами. Плита работала, правда, в экономном режиме. Я смог сварить себе кофе. Пить не хотелось, просто желал убедиться, что смогу такой получить. Тогда и готовка еды не будет проблемой.

С бокалом кофе вернулся в рубку и запросил некоторые сведения о корабле. Просмотрел схему. Нет, все имеющиеся выходы находились в тех частях, которые оказались совершенно смятыми.

Назывался корабль «Отважный бродяга». Он отправился в научную экспедицию с экипажем в двадцать шесть человек и группой исследователей, которых было одиннадцать. Про их участь сведений не оказалось.

Задерживаться здесь не имело смысла, я вернулся по прежнему пути в канал с зеленью. Тут провёл некоторое время, изучая сохранившуюся часть звездолёта, протиснувшуюся вниз между твёрдыми стенами канала. Оказалось, что только в одном месте можно было проникнуть внутрь, именно в том, которое я нашёл сразу. В чём мне повезло. А с противоположной стороны это оказалось невозможным. Успокоился, внутрь никто, кроме меня, не попадёт при всём желании: я едва протискивался, а в скафандре и с дыхательным аппаратом проделать такое ни у кого не получится. Так что у меня появилось запасное убежище. Таким образом получалось, что я, возможно, сумел подстелить «соломку». Только бы не попасться в западню на «Витязе Арконы», если мне перекроют выход там, то второго в нём нет.

Глава 29

Глава 29. Трон всевластия

Утро прошло почти как обычно, только я уже с самого начала включил трансляцию местного телеканала. Зазвучала музыка, которая сопровождала меня всё время, куда бы я ни переходил. Я мылся, разминался на тренажёрах, заказывал завтрак, переходя из одного помещения в другое, и сразу же в новом месте начинали работать экраны, сопровождая песни видеорядом танцев. Этот концерт, несомненно, был позаимствован из памяти бортового мозга какого-то из оказавшегося здесь звездолёта.

Полакомился вкуснейшей гурьевской кашей с орехами, сухофруктами и сливочной пенкой. Пил простоквашу с черносливом без кожуры, заедая левашниками. Постолье завершили медовые цукаты из кожуры арбуза и орехи в меду. Хрумкая десертом, я услышал музыкальную заставку, которая предвещала начало новостей. Приготовился слушать.

И первое сообщение оказалось неожиданным, хотя я подобного ожидал. Было сказано о том, что Восил условно освобождён и вернулся домой.

Усиленно заработала моя мысль. «Условно освобождён» — это значило, что основные обвинения сняты, ибо улик нет или они следствием не выявлены, но какие-то сомнения ещё остаются. Потому он может вести почти обычную жизнь, не покидая пределы Зейлима. Но последнее ограничение являлось формальным — отсюда вообще редко кто уходил. Разве что были вылазки в Ройял-таун, но обычно они именовались ответными и совершались как бы в наказание соседей за их разбой ничье проникновение сюда.

Встал вопрос: рассказал ли Восил обо мне и что именно? А ежели открыл то обстоятельство, что обосновался на Свалке… Вернее, прежде находился на Свалке, Восил же не знает обо мне ничего из того, что случилось после нашего с ним расставания. А это произошло в Ройял-тауне. Они могут предполагать, но точно не знают, где я? Так что пока я могу пребывать в относительном спокойствии. Тем более даже Восил не ведал о «Витязе Арконы», и мало кому могло придти в голову, что я нахожусь в нём.

Эти мысли приободрили меня и заметно повысили настроение.

В потоке мелких местных новостей обратил внимание на сообщение о том, что султан заметно улучшил служебные функции полицейских роботов: теперь большинство их не только имеет более мощное оружие, но и они получили лучшие средства локации местности. Тем самым уменьшается опасность набегов соседей. Сунутся сюда — получат по полной программе, мало им не покажется.

Как это сделал Фейнал VI, конечно же, не сообщалось, а мне очень хотелось это знать. Во мне крепла уверенность, что именно в этой способности и кроется его власть. Другие на такое не способны и получают всё от него. Он вроде солнышка, которое обогревает всех. Другая схожая истина: нет смысла резать курицу, которая несёт золотые яйца.