По какой-то ассоциации вспомнил голубой дисколёт. Из него султан много чего унёс. Уж не оружие ли и всё то, чем он потом наделил роботов? Вполне вероятная догадка!

Неудержимо захотелось вновь побывать на нём.

Конечно, я желал бы больше узнать о происходящем в Зейлиме, но результаты последнего визита туда просто удручали, ибо потратил почти половину дня, но практически ничего не узнал. Ну, отправлюсь туда, поплаваю по «подводным» каналам, посмотрю и послушаю, и что? Вряд ли что услышу для себя нужного!

Вот ночью можно туда заглянуть, отнести подарки Ангелике и её родителям. Но впереди был целый день, чем-то заняться следовало. Решил побывать в голубом дисколёте, а затем осмотреть другую часть Свалки, которую ещё по-настоящему не осмотрел. Вчера же я сделал весьма ценное для себя открытие — фактически нашёл на «Отважном бродяге» себе запасное логово, назовём его так. В общем и целом, он не хуже «Витязя Арконы», к последнему я просто больше привык и, честно говоря, мне не хотелось его покидать. Но надейся на лучшее, а готовься к худшему!

Подготовился и выбрался наружу, натянув на всего себя маск-халат. Спустился по щели в борту «Витязя Арконы» на твердь внизу, по которой без устали носились зелёные змейки, скрывая то, что находилось под ними.

По плитам, образующим дорожку, пришёл к дисколёту. Оглянулся вокруг на всякий случай, хотя находился в маск-халате, и был практически никому не виден. Медлить заставляла мысль, внезапно угнездившаяся в голове: а вдруг внутри находится султан? Войду и столкнусь с ним! Правда, он меня не увидит, только может услышать. В этом случае он вряд ли поймёт, почему раскрылся радужный вход, начнёт гадать о причине.

Да, он же может спросить у бортового «мозга», почему это сделано и получит ответ, что прозвучал пароль…

Не стал спешить и просить «Сезам, откройся!», а отошёл и принялся медленно осматривать всё то, что находилось поблизости от дисколёта, не спуская с него глаз. Оглядел с одной стороны, перешёл на другую.

Среди валяющего хлама самым интересным оказался лежащий перевёрнутым космобот. Состояние его было сравнительно неплохим, входной люк находился открытым, кто-то там до меня побывал, и вряд ли что ценное оставил. А затем убрал то, что помогло ему добраться до входа в космобот. Можно было сделать это, но решил не тратить время: я уже убедился, что внутри дисколёта султана нет.

Внезапно подумал, что он может явиться после того, как я зайду внутрь…

Подосадовал сам на себя, зачем же я тогда время терял, бродя вокруг и около? Нужно было сразу заходить! Вот так всегда, всё может случить причиной волнений — куда ни кинь, всюду клин.

Ладно, успокаиваюсь, хорошо оглядываюсь по сторонам, и вдвойне в ту сторону, где находится Зейлим, дабы увериться, что никого нет и никто оттуда сюда не идёт.

Остановился на том месте, где оглашал пароль Фенал VI. Никого вокруг нет, и надеюсь, не будет. Крикнул:

— Сезам, откройся!

Почти сразу же разверзся мерцающий всеми цветами радуги овал входа. С замиранием сердца прошёл в звездолёт. Вновь оказался в холле, как я его назвал, с колышущимися гобеленами. Они всё также меняли свою расцветку и узоры цвет незаметно для моих глаз. Изображение было объёмными.

Принялся оглядываться, тут имелись три двери. В прошлый раз я пошёл в ту, которая располагалась справа. Вновь воспользоваться ею и добраться до рубки?..

Неожиданно гобелены сделались совершенно серыми с оттенком стали. С его бы это⁈.

Прямо передо мной гобелен заволновался, принялся выпячиваться, приобретая форму похожую на человеческую, словно бы за ним находился кто-то, пытающийся пройти сквозь стену. И вот уже я вижу перед собой… нет, не человека, а робота, который сделал шаг, отделился от стены и встал передо мной.

Заметил движения справа и слева, поочередно бросил взгляды в каждую из сторон и обнаружил ещё двух точно таких же робота. Оглянувшись, обнаружил, что ещё один находится и сзади. А вот выхода нет, на его месте точно такая же серая стена, как и вокруг меня.

Роботы двинулся ко мне в полной тишине, а я стоял в полном ошеломлении, не зная, что мне делать, что предпринять. Оказавшись в шаге от меня, роботы выбросили вперед стальные длани и крепко ухватили мои руки. Они оказались на полголовы выше меня.

Уже первые тщетные попытки показали, что освободиться я не смогу — неимоверно тяжёлыми оказались пожатия металлических десниц. Я оказался в полной их власти. На груди переднего робота яркой красной искоркой что-то замигало.

Медленно текли минуты. Никаких других действий роботы не предпринимали.

Я незаметно напрягал мышцы, но стальные руки не дрогнули даже на миллиметр. Стал терять терпение и хотел протестовать, кричать, но тут вся стена передо мной превратилась в сплошной экран и на нём я к своему неимоверному изумлению узрел султана Фейнала VI. Он тоже был немало удивлён, пристально глядя на меня, а затем воскликнул:

— Попался! А я не верил этому слабаку, который отдал тебе свою жену!.. — Это он о Восиле, понял я. — Только вчера поглядел на запись твоей экскурсии здесь… И пришлось поверить и принять меры… Ладно, я сейчас прибуду и ты мне всё расскажешь! Всё-всё!.. Держите его и не отпускайте! — последняя команда была дана роботам, хотя они не ослабляли хватку.

Стена вернула себе прежний цвет стали. Мигающих искорок на роботах уже не было.

Вот оно что! Оказывается, вчера здесь побывал султан, и ему было сообщено о моей «прогулке» по дисколёту. Потому он поверил словам Восиля и условно его освободил, убедившись, что тот говорил обо мне правду. И одновременно Фейнал VI, как он сказал, «принял меры». В результате я схвачен роботами, считай, арестован. Оставалось ждать прибытия султана.

Бежать бы отсюда! Но как вырваться из необоримой хватки металлических рук? А до свободы совсем близко — считанные метры до выхода, а там несколько десяток до спасительной Бездонной топи! Просто увидел зелёную субстанцию, её заполняющую, она показалась мне такой желанной! Хотелось кричать — она моя, она моя! Только бы добраться до неё — и я свободен как вольный сын эфира!

Но слова вырвались совершенно другие:

— Освободите меня! Вон от меня! Во-о-он! — в этот крик я вложил всё свои эмоции.

Роботы дрогнули, их стальные десницы разжались, и они отступили каждый на шаг от меня.

Я повернулся в сторону той стены, через которую