речам и требовало периодической смазки в виде жидкости. Великий же за это время ни в чём себя не ограничивал и исключительно на эмоциях вылакал не меньше бочонка. Но надо отдать должное вождю: взгляд его оставался осмысленным, а вид молодцевато-трезвым.

— И вот теперь она меня бросила, — выдохнул я и, глотнув вина, закашлялся.

— Да, — поставил точку Великий, тихонько постучав по моей спине.

От этого «тихонько» мои лёгкие, казалось, прилипли к грудной клетке, и возвращаться в изначальное положение категорически не собирались. Воздух отказывался поступать в эти скукоженные пространства, и я на автомате осушил кувшин до дна, чтобы хоть как-то исправить положение.

— У вас что, воду совсем не пьют? — поморщился я от вкуса вина.

— А зачем? — удивился вождь.

— Чтобы напиться, — выдал я аксиомную истину. — Сколько можно хлебать это алкогольное пойло.

— Значит, не только принцесса взяла от тебя, — выдал вождь в пространство. — Теперь всё равно её догонять.

— И не подумаю. В жизни никогда не бегал, пусть даже и за принцессами.

— За этой принцессой ноги сами понесут, — заверил меня вождь. — И не только тебя.

— Других пусть несут сколько угодно. А если мои хоть на шаг сдвинутся в том направлении, переломаю к чёртовой бабушке или ампутирую ржавым топором. Ты же мне дашь топор?

— Не дам, — заверил меня вождь.

— Жадный, да?

— Нет, просто ты его не поднимешь.

— У-у-у-у, — завыл я на одной ноте. — Всё в этом мире против меня. Пора домой возвращаться. Может, ты меня туда закинешь? Ты же маг.

— Я же сказал. Я боевой маг.

— Вот заладил. Боевой, боевой. Маг он и в Африке маг.

— Где? — переспросил вождь.

— В Караганде, — отмахнулся я от Великого. — Чего же мне так в жизни не везёт?

Вождь пристально посмотрел на меня. Глотнул винца, уже даже мне не предлагая, и решил не обижаться на моё хамское поведение. Нет, если бы всё происходило при свидетелях, то огрёб бы я по полной программе. И никакая моя мессийность, про которую я, кстати, уже забыл, мне не помогла бы. А так, по-свойски, тет-а-тет… хороший он всё-таки мужик.

— Значит, Хлоя замахнулась на управление миром? — прервал мои размышления вождь. — И шла ко мне просить помощи. А я её не понял.

— Да баб вообще сам чёрт не разберёт. Вот она со мной…

— Подожди, — практически заткнул меня вождь. — Про неё с тобой всё более или менее понятно. А вот в остальном…

— Это в остальном как раз всё понятно. Сидела девушка, скучала… ударила девчушке в голову чувство собственной неудовлетворённости… и в итоге мировая революция.

— А ведь так можно вернуть гургутам былое величие, — продолжил размышлять вслух Великий, абсолютно меня не слушая.

— Ага, или потерять гургутов как вид, помножив их на ноль своими амбициозными планами.

— Надо её догнать, — решительно поднялся вождь.

— Стоп! — подхватился я на перерез Великому. — Ты это сейчас серьёзно?

— С нами пойдёшь, — подхватил он меня под локоть. — Будешь в переговорах посредником.

— Тормози, — упёрся я, призывая все внутренние силы, до последней крупицы.

— Хорошая идея, — поволок меня Великий, совсем не напрягаясь. — Если она и правда обрела такую силу, как ты рассказываешь, то скоро гургуты обретут величие, которое им и не снилось в самых сладких снах.

— Только сон этот будет вечным, — попытался я достучаться до разума вождя. — Вы или все погибнете в борьбе за её власть, или…

— Или что? — перебил меня вождь, глядя прямо в глаза.

— Или она потом погубит вас за ненадобностью, — закончил я.

— Ха! — усмехнулся вождь. — Погубить гургутов?! В одиночку? Да она даже со мной справиться не смогла. Хотя сильна. Очень сильна.

— Великий, она женщина. Причём не просто женщина, а женщина с загоревшейся идеей в одном интересном месте. Я не знаю, как тут у ваших баб, но Хлоя долго жила в моём мире. А у нас, если у женщины загорелось, то преград на её пути не существует.

— Против зуда в том самом месте есть одно хорошее средство, — подмигнул мне вождь.

— Да тьфу на тебя, — не выдержал я. — И место не то, и зуд у неё другого рода.

— Разберёмся, — отрезал вождь.

— Да, пожалуй, разберёшься ты. Хотя, может, именно ты и разберёшься.

О готовых воинах Великий не соврал нисколько. Всё то время пока я изливал душу, а вождь заливал себя вином, отряд ожидал в полной походной готовности. Дисциплина здесь была на высоте, этого у гургутов не отнять. Поэтому в поход отправились быстро. Как говорится, с места в карьер. И темп взяли такой, что я сильно засомневался в своих физических силах. Нет, конечно, шатания по этому миру меня сильно закалили, и я уже был не той пропитанной денатуратом амёбой, которой являлся в своём мире, но и до спартанского развития