class="p1">– Так кем из двоих, Фитц? – тихо спросил я.

Глава 39

Я сразился со своим бывшим наставником, вооружившись новеньким посохом и жезлом, имея в распоряжении древние силы Вселенной и заученные слова заклинаний.

Фитц оказался смелее, чем я в детстве.

Он выступил против своих демонов безоружным.

Пока шаги его удалялись, отдаваясь эхом в бетонных стенах, меня вдруг охватила тревога. Он поступил так по моему наущению. Что, если Аристид ранен не настолько серьезно, как мне казалось? Что, если он вдруг владеет восстановительной магией? Тогда у Фитца нет ни единого шанса – а я никогда не смогу себе этого простить.

Я стиснул зубы и силой отогнал от себя эти мысли. Дела обстояли и без того достаточно хреново, чтобы я усугублял их своими тревогами. Этим никому не поможешь.

Фитц шагнул в поле зрения Аристида и остановился.

– Спокойно, – негромко произнес я. – Не спеши. Не показывай ему, что тебе страшно. У тебя все получится.

Фитц сделал глубокий вдох и шагнул вперед.

– Фитц… – процедил Аристид.

Он уже сидел, вытянув перед собой поврежденную ногу. Не подававший признаков жизни Баттерс вытянулся рядом с Дэниелом – тот сидел на полу в луже собственной крови, морщась от боли. Взгляд его затуманился. Ему удалось более или менее остановить кровотечение, но без медицинской помощи дела его были плохи. Вокруг стояли вооруженные старыми ножами и обрезками труб Зеро с товарищами – Аристид явно приказал им сторожить Дэниела с Баттерсом.

– Что ты здесь делаешь, грязный предатель?

Фитц молча смотрел на него.

– Ты привел сюда этих людей. Ты поставил под угрозу жизни всех, кто здесь живет.

Фитц, казалось, померк, словно между ним и тем слабым светом, что пробивался сквозь грязные окна, легла туча. Со всех сторон на Фитца смотрели темные, полные враждебности глаза.

Я произвел быструю проверку окружающих энергий моими магическими чувствами, и мои подозрения подтвердились: чернокнижник использовал магию.

– Он воздействует на них, – негромко сказал я. – Настраивает их против тебя. Это не настоящие их чувства. Тебе нужно встряхнуть его, отвлечь.

Фитц ответил чуть заметным кивком:

– Я не приводил их сюда. Они поймали меня, когда я пытался откопать ружья. И заставили меня идти с ними.

– Священник говорил по-другому, – парировал Аристид.

– Отец думал, что сможет мне помочь, – сказал Фитц. – Его не надо было бить.

– Не надо? – переспросил Аристид. Очень нехорошо звучал его голос: гладко, ядовито. – Одного того, что он проник сюда, уже более чем достаточно. Но он хотел уничтожить нашу семью. Такого я не допущу.

– Семью, ага, – отозвался Фитц. – Мы здесь прямо как Симпсоны.

Лично мне были бы симпатичнее Уолтоны, но его настрой мне понравился.

Аристид продолжал смотреть на Фитца своим немигающим, как у рептилии, взглядом.

– Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен тебя убить здесь и сейчас.

– Да потому что ты не можешь, – презрительно бросил Фитц. – Ты и выйти отсюда сам не в состоянии. Тебя почти прикончили, и ты в глубокой заднице. Без посторонней помощи тебе трындец.

Голос заклинателя упал до свистящего шепота:

– Правда?

– А то! – с готовностью подтвердил Фитц. – Ведь все равно этим и закончилось бы. Рано или поздно ты начал бы кушать яблочное пюре с ложечки. Думаешь, детская шайка, которую ты запугал настолько, что она тебя слушалась, будет заботиться о дедушке Аристиде? Не смеши меня.

– Даю тебе шанс, – произнес Аристид. – Уходи. Немедленно.

Фитц задумчиво побарабанил пальцами по подбородку:

– Это вряд ли.

Аристид пораженно моргнул:

– Что?

– Все будет не так, – заявил Фитц. – Я заберу у тебя священника, этих двух парней и всю команду. Найду место, где им помогут. Потом вызову «скорую помощь», чтобы помогли и тебе. А потом мы больше никогда не увидимся.

– Ты с ума сошел?

– Было дело, – кивнул Фитц. – Но думаю, это уже проходит. У меня. А вот насчет тебя сильно сомневаюсь. Потому и забираю у тебя команду.

Аристид стиснул кулаки, испепеляя его взглядом. И хотя чернокнижник, возможно, не осознавал этого, его концентрация на заклятии ослабла и магическое воздействие на детей пошатнулось.

– Убейте его.

Подростки с остановившимися взглядами повернулись к Фитцу. Зеро сделал шаг в его сторону.

– Стой! – резко скомандовал Фитц, и эхо его голоса гулко отдалось от потолка цеха.

И все замерли. Без какой-либо магии. У Фитца имелось кое-что лучше, сильнее. Он заботился о своих друзьях. Он думал о них, поддерживал, вел за собой. Такое ни капельки не уступает в реальности мистическим силам и черной магии, а весит на порядок больше.

Любовь сильнее.

– Зеро, – негромко произнес Фитц, – мы больше не останемся с этим идиотом. Брось нож и пойдем со мной.

– Зеро! – резко выкрикнул Аристид.

Я буквально ощущал напряжение, повисшее в воздухе, – чернокнижник удвоил усилия, пытаясь сохранить власть над пареньком. Зря старался. Все было решено еще в то мгновение, когда Фитц решил вернуться в это помещение.

Фитц подошел к Зеро и положил руку ему на плечо.

– Зет, – тихо сказал он, – я не могу заставить тебя поступать так или этак. Скажи сам: с кем ты хочешь оставаться дальше? Со мной? Или с ним?

Зеро переводил испытывающий взгляд с Фитца на Аристида и обратно.

– Не слушай его, – процедил Аристид сквозь стиснутые зубы, разбрызгивая слюну. – Без меня вам на этих улицах и дня не прожить. Фоморы прикончат вас всех.

– Нет, Зет, – все так же тихо возразил Фитц. – Не прикончат. Все в порядке. Нам помогают.

Зеро поморгал и низко опустил голову.

Ржавый нож выскользнул у него из пальцев и лязгнул об пол.

Еще с дюжину ножей и обрезков труб попадали на пол. Мальцы побросали свое оружие и сгрудились вокруг Фитца.

– Убью гада, – прошипел Аристид. – Я убью тебя!

Фитц повернулся к покалеченному чернокнижнику и покачал головой. А потом сделал, наверное, самое жестокое, что мог поделать со своим бывшим наставником.

Он просто повернулся к нему спиной, словно того и не было.

– Зеро! – скомандовал Фитц. – Нужно сейчас же вызвать «скорую» для священника. Звони девять один один. И не трогайте его – пусть этим займутся парни из «скорой».

Зеро кивнул, торопливо достал из кармана своей не по росту широкой куртки дешевый мобильник и выбежал из цеха, – наверное, там лучше ловился сигнал. Не прошло и минуты, как откуда-то из загашников извлекли простейшую, но вполне состоятельную аптечку, с помощью которой раны Дэниела обработали и перевязали туже, чем он смог бы сделать сам.

Аристид сделал попытку привлечь к себе внимание одного или двух мальцов, но те слушали уже только Фитца. Его просто проигнорировали. Ему ничего