Поэтому я слегка удивилась, когда выяснилось, что на выходеменя ждал Адриан. Улыбка расплылась на моем лице, я ускорила шаг и обняла его,к нашему общему изумлению.

— Никогда в жизни так не радовалась встрече с тобой, —сказала я.

Он крепко сжал меня, а потом отпустил, восхищенноразглядывая.

— Сны никогда не отражают реальной жизни, маленькаядампирка. Ты выглядишь изумительно.

Я привела себя в порядок после сурового испытания состригоями, и, несмотря на мои протесты, Оксана продолжала исцелять меня — сошлидаже синяки на шее, о происхождении которых она никогда не расспрашивала.

— А ты выглядишь...

Я внимательно изучала его. Одет он был, как всегда, прекрасно— удлиненное шерстяное пальто и зеленый шарф под стать его глазам. Темныеволосы взъерошены в искусном беспорядке, который ему так нравился, но еголицо... Как я уже говорила, Симон сумел нанести ему несколько серьезных ударов.Один глаз Адриана заплыл, и под ним красовался огромный синяк. Тем не менее,учитывая недавнее бесстрашие в схватке, никакие изъяны не портили еговнешность.

— ...великолепно.

— Лгунья.

— Неужели Лисса не могла исцелить твой синяк?

— Это почетная метка. Заставляет чувствовать себя мужчиной.Пошли, экипаж подан.

— Почему послали тебя? — Спросила я по дороге на парковку. —Ты ведь трезв.

Этот последний вопрос он не удостоил ответа.

— Школа официально не несет ответственности за тебя,учитывая, что ты ее бросила и все такое. Так что они не обязаны организовыватьвстречу. Никто из твоих друзей не может покинуть кампус... Но я? Я всего лишьсвободный дух, болтаюсь, где хочу. Я нанял машину, и вот я здесь.

Его слова породили во мне смешанную реакцию. Я была тронутатем, что он взял на себя труд приехать сюда, но меня обеспокоила та часть,согласно которой школа не несет больше ответственности за меня. Во всех своихпутешествиях я всегда думала об Академии Святого Владимира как о своем доме...однако технически она больше им не была. Я буду тут просто гостем.

Пока мы ехали, Адриан рассказывал о последних событиях вшколе. После того серьезного поединка я практически не проникала в сознаниеЛиссы. Оксана исцелила мое тело, но психически я все еще чувствовала себяизмотанной. И грустила. Да, я выполнила то, что задумала, но образ падающего вотьму Дмитрия преследовал меня.

— Выяснилось, что ты была права о связи Эйвери с Ридом иСимоном, — говорил Адриан. — Вот что нам удалось выяснить. Несколько лет назадСимон был убит в сражении, свидетельницей чего стала Эйвери. Все сочли чудом,что он выжил, никто не знал, что произошло на самом деле.

— Она скрывала свою силу, как и все вы, — сказала я. — А Ридумер позже?

— Странная штука. Никто не может точно сказать, когда онумирал. В смысле, он же королевский морой. Над ним всю жизнь тряслись. Но,основываясь на том, что мы выяснили — а это не много, поскольку все они сейчасв плохой форме, — похоже, Эйвери сознательно убила его и потом вернула к жизни.

— Прямо как с Лиссой, — заметила я, вспомнив слова Симона вовремя драки. — Эйвери хотела убить ее, воскресить и заполучить под свое крыло.Но почему именно Лисса?

— Могу лишь высказать догадку. Потому что она пользовательдуха. Теперь, когда дух перестал быть тайной, это было вопросом времени — чтобыЭйвери услышала обо мне и Лиссе. Думаю, она рассчитывала, что от связи с Лиссойее сила возрастет. А пока высасывала энергию из этих двоих. — Адриан покачалголовой. — Я не шутил, говоря, что дух ощущался по всему кампусу. Сколько егопонадобилось Эйвери, чтобы принуждать группу людей, маскировать свою ауру и ктознает для чего еще? Это просто потрясает.

Я смотрела на шоссе перед нами, размышляя о последствияхтого, что натворила Эйвери.

— Вот почему Рид вел себя так странно, был такойраздраженный, постоянно готов к драке. Он и Симон впитывали всю тьму, которуюона испускала, используя дух. То же самое делаю я для Лиссы.

— Да, вот только ты ни в чем не похожа на этих парней. ССимоном это не так бросалось в глаза — он лучше умел сдерживаться, — но обабуквально находились на грани. А теперь? Они уже за гранью. Все трое.

Я вспомнила, как Симон смотрел в пространство, а Эйверикричала. И вздрогнула.

— Когда ты говоришь, что они за гранью?..

— Я имею в виду полное и совершенное безумие. Им предстоитвсю оставшуюся жизнь провести в соответствующем лечебном заведении.

— И... это всем нам грозит? — В ужасе спросила я.

— Отчасти. Эйвери обрушила на нас свою мощь, а мы перевелиудар обратно на нее, и... их мозги просто не выдержали перегрузки. Учитывая, дочего раньше дошли Рид и Симон, среда для безумия была подготовлена. С Эйверидело обстояло так же.

— Марк был прав, — пробормотала я.

— Кто?

— Еще один «поцелованный тьмой», которого я встретила. Онговорил о том, что, может быть, когда-нибудь мы с Лиссой научимся избавлятьдруг друга от тьмы. Это требует тщательного баланса сил между пользователемдуха и «поцелованным тьмой». Я еще не совсем въезжаю, но мне почему-то кажется,что маленький кружок из трех, созданный Эйвери, не мог справиться с подобнойзадачей. Не думаю, что это полезно для здоровья — связь больше чем с однимчеловеком.

— Ха! — Адриан надолго умолк, обдумывая услышанное. В концеконцов он рассмеялся. — Господи, просто не верится, что ты нашла еще одногопользователя духа и «поцелованного тьмой». Все равно что найти иголку в стогесена, но с тобой именно такие вещи все время и случаются. Жду не дождусьуслышать о том, что еще произошло с тобой.

Я отвернулась, прижавшись щекой к стеклу.

— На самом деле это не очень интересно.

Никто из служащих Академии не знал о моей роли в поединке сЭйвери. Поэтому, когда мы приехали, никто ни о чем меня не спрашивал. Они всееще наводили порядок и задавали бесконечные вопросы Адриану и Лиссе. Духпредставлял собой настолько новый феномен, что никто не знал, как восприниматьслучившееся. Эйвери и связанных с ней парней увезли в соответствующее лечебноеучреждение, а ее отец взял временный отпуск.

Адриан зарегистрировал меня как свою гостью, чтобы провестив кампус. Как и всем посетителям, мне дали перечень мест, где я могунаходиться, с указанием того, что можно и что нельзя делать. Я тут жепроигнорировала его.

— Я должна уйти, — заявила я Адриану.

Он понимающе улыбнулся мне.

— Я догадался.

— Спасибо за то... что приехал встретить меня. Прости, чтодолжна тебя покинуть...

Он отмахнулся от моих слов.

— Ты не покидаешь меня. Ты вернешься. Вот что важно. Я такдолго проявлял терпение, могу и еще немного подождать.