- Погоди! - в руках Артема было тепло и уютно, но о комфорте думать было рано. Туман начал отступать, дымка уже не покрывала пол непрозрачным ковром. Значит ли это, что Лариса не представляла угрозы? Пока...

Ступив босыми ногами на каменный пол, я преодолела несколько разделявших нас с Ларисой метров. Она все еще была в руках Тимура, не в силах освободиться. Видимо, попытка проникновения в этот мир Азазеля окончательно вытянула силы из оболочки. Я склонилась к ней, стараясь не замечать двух уставившихся и чрезвычайно заинтересованных всем происходящим демонов и прошептала на ухо Ларисе несколько слов, мгновенно парализовавших тело.

- Отнеси ее в постель. Она будет без сознания несколько часов.

- Что делать, если она очнется и попытается сбежать?

- Ей некуда бежать, - жестко произнесла я, - она здесь не для этого.

Покидая комнату, чувствуя скорое приближение Аббадона, я задавала себе вопрос: почему судьба была так немилосердна, сделав одну сестру проводником зла в этот мир, а другую - ключом от Тартара.

* * *

Он слышал тихое завывание ветра. Иногда его сменял шум дождя и грома. Он давно утратил представление о времени, понимая, что боль мешает ему трезво мыслить. Иногда, когда его сознание прояснялось, полукровка думал о том, хватит ли ему сил выбраться отсюда. Металл браслетов до крови стер запястья, и по тому, что раны на его теле не спешили заживать, а кости срастаться, он понял - силы его покинули. Что-то, возможно в этой пещере, или в металле кандалов препятствует ему исцеляться, держат в плену. Несомненно, тот, кто посадил его на цепь готовился к этому не один год. Родгар был безумцем, но не дураком. Все покушение, предпринимаемые его врагами (а большая их часть была заслугой именно Валара) оказывались неудачными. Разумеется, жизнь бывшего Палача охранял его новый союзник, но как Родгару удавалось избегать их до этого?

Что-то зашуршало у него под ногами, но в темноте он так и не смог увидеть, кто же решился составить ему компанию? Крысы? Вряд ли, они обитают в таком месте. Пауки? Летучие мыши?

Дернув толстую цепь и убедившись в который раз что ее не порвать, полукровка на несколько секунд погрузился в пучину новой, острой боли, приходящей каждый раз, когда он пытался освободиться, нанося себе все новые и новые раны. Он знал, что за ним наблюдают. Не всегда, лишь иногда ощущал на себе пристальный взгляд, слышал чье-то дыхание. Ему не нужно было гадать, кто это - Родгар не оставит в покое. До тех пор, пока он жив, шурин будет наслаждаться его муками. Больной ублюдок! И все же, даже если ему удасться убить полукровку, он не сможет добраться до Регины. Она защищена, и если будет необходимо, то примет предложение старейших. Пусть это будет означать конец свободе и полную зависимость от решений этих демонов, но сейчас самое лучшее для его жены - быть как можно дальше он брата и его всесильного дружка.

Внезапно в голове полукровки раздался душераздирающий крик. Это длилось всего несколько секунд, но его сердце сжалось от страха. Он был уверен - кричала Регина, его Ангел. Ей угрожала опасность, а он был слишком далеко, чтобы ей помочь. С силой рванув цепи, он услышал треск собственных костей. Почти упав на колени, он снова и снова пытался освободиться от ручных кандалов. Еще немного, и руки можно будет вырвать из браслетов.

- Ты смешон в своем упорстве, - полукровка не слышал, как совсем рядом с ним появился Родгар. Он успел исцелиться, и, судя по искренней улыбке, был чему-то невероятно рад, - кто-то может это даже назвать безумием. Но разве не безумие толкает нас на необдуманные и глупые поступки. От этого нельзя исцелиться, особенно, когда совсем не хочешь. Даже изорвав свое тело на куски, ты не сможешь вырваться отсюда. К тому же будет поздно.

- Что с ней? - порванные мышцы и сломанные кости причиняли невероятную боль, хотелось просто потерять сознание хотя бы на минуту, чтобы прийти в себя, очистить помутившийся разум, подумать, как быть дальше. Но тут же обозвав себя трусливой сволочью за слабость, Валар уставился, не мигая на своего врага. Нужно просто слушать, и запоминать каждое слово. Рано или поздно, этот сумасшедший скажет то, что полукровке необходимо знать.

- О! Тебя не должно уже это волновать. Мой Ангел слишком мне дорог, чтобы я допустил ее смерть. Это не упрек, не смотри на меня так. Странно, никогда не понимал, что она могла в тебе найти. Мне казалось, мы неплохо ладили, когда она болела. Я ухаживал за ней как за сестрой. И мои помыслы были почище твоих, когда ты потребовал ее себе. Словно она вещь, которая тебе принадлежит! Но она моя. Немного времени. Мне не хватило всего лишь немного времени, чтобы она поняла, что принадлежит лишь мне. Теперь этого уже не исправить. Ты ее испортил, отравил своей страстью. Она испачкана тобой. Грязный мерзкий ублюдок. Почему у твоего папаши не хватило мозгов прикончить тебя вместе с твоей матерью-ведьмой? Да, разумеется, я знаю все о твоей семье. Не думаешь, что я не позаботился разузнать о своем сопернике заранее? Редкий демон обладает силой подобной тебе. Тем более, если он демон лишь наполовину. Кто бы мог подумать, что обычная человеческая женщина может передать своему отродью столько силы. Но, теперь это не имеет значения. Ты сдохнешь здесь, в этой пещере. А я... Знаешь, что предложил мне Азазель? Разумеется, я бы никогда не пошел на это просто так. Богатство и власть влечет лишь скот, который вы называете людьми. Все это у меня есть. Но... Тартар может дать то, чего мы никогда не знали, о чем даже не подозревали. Новые возможности...

Родгар подался к пленнику. Их глаза оказались на одном уровне: торжествующий взгляд бывшего Палача и мрачный суровый полукровки.

- Искушение так велико! Мне почти хочется сохранить тебе жизнь. Возможно, я даже позволю тебе увидеть ее еще раз. Последний раз. Чтобы подыхая, ты знал - она моя. Телом и душой.

Родгар схватил полукровку за волосы, слегка отводя голову назад:

- И заставлю смотреть, как твой ангелочек отдается мне здесь, на этом самом месте по собственной воле.

- Этого не будет никогда! - полукровка напрягся всем телом, вырываясь из крепкой хватки Родгара, от злости не чувствуя боли. Только дикую, всепоглощающую ярость и страх за Регину. Что еще задумал этот безумец?

- Ты так в ней уверен? - насмешливо спросил Родгар, - женщины легкомысленны и коварны. Уверен, скоро она будет умолять меня овладеть ею. Впрочем, пожалуй, ты все-таки доживешь до этой минуты.

Хохот врага подействовал на полукровку как ушат холодной воды. Он замер, и закрыл глаза. Он выглядел обреченным, убитым, таким, каким и хотел видеть его бывший Палач. Почувствовав, как удовлетворенный демон исчез, полукровка огляделся по сторонам, убеждаясь, что, наконец, остался один.

* * *

- Значит, твой полукровка оказался не таким уж всесильным, детка? - увидев в глазах Регины боль, Глеб тут же пожалел о своих словах. Иногда ревность в его душе все-таки поднимала свою безобразную голову, толкая на необдуманные поступки и слова, - прости, я не хотел.