- Отчего же?

- Мы оба естественные враги. Два соперничающих за жизнь и территорию вида. Проиграть значит проявить слабость. И как бы ты и я не желали дражайшему мессиру Валару кануть в Лету, мы оба вынуждены будем сделать все, чтобы найти его живым и по возможностью целым и невредимым.

- Это не игра, - возразил охотник, напряженно всматриваясь вдаль. С их укрытия свет окон был едва заметен. Резиденция находилась достаточно далеко, чтобы их не смогли почуять сразу.

- Ошибаешься, друг мой. Это вечная как мир игра. Только почему-то мы оба оказались в стороне от главных фигур. А ведь у нас был когда-то шанс. И я все еще надеюсь.

- Зря, - мрачно сказал Глеб.

- Ты быстро сдался. Я не повторю твоей ошибки.

- Тогда пожалеешь, - демон увидел, с какой нечеловеческой скоростью охотник наносит удар. Еще немного и его кулак встретился бы с тонким аристократическим носом Аббадона. Демон без труда избежал внезапной атаки, не спеша бить в ответ. Он лишь улыбнулся уголками губ, наблюдая каких трудов стоит охотнику пересилить себя, - надеюсь, это не означает конец нашей совместной деятельности? Не хотелось бы приносить плохие новости нашей будущей королеве. Что? Поверить не могу! Значит, она тебе не сказала? Ну да, конечно! Вряд ли такого охотника как ты обрадует известие, что та, кого он вожделеет, скоро станет его заклятым врагом. Наверное, даже лучше, что тебе так и не удалось с ней перепихнуться.

На этот раз Аббадон парировал удар, нацеленный в челюсть. Желая проучить вынужденного союзника, он постарался обездвижить того на несколько минут, отравив ядом. Главное, чтобы охотник не мешался под ногами, когда придет время. Не хотелось бы, чтобы Ангел решила, что всю работу выполнил Глеб. Смешно подумать! Из стольких демонов она выбрала этого человека! Бред! Это задевало Аббадона больше всего. Как и ее безразличие, равнодушие к его признаниям. И еще эта улыбка, когда она смотрела на него, словно видя то, чего он сам в себе рассмотреть был не в состоянии. Да что она понимает? Как смеет подвергать его силы и способности сомнению? Ей удалось лишить его главной зависимости. Теперь, когда он свободен от жажды Anima, то вполне может рассчитывать хотя бы на симпатию и доверие с ее стороны. Знать бы еще, как удалось этому чертовому полукровке так глубоко влезть в ее душу. Возможно ли, что принадлежность к ангельскому племени лишает разум способности мыслить здраво? В любом случае, он никогда не покажет, насколько его задевает сама мысль о том, что чертов охотник способен выследить Родгара быстрее, чем он, Аббадон. Глупость! Но Регина глупой не была. Значит, все дело лишь в доверии... Она готова просить помощи людей, лишь бы не быть зависимой от демонов. Аббадон глухо зарычал.

Глебу удалось вовремя уклониться и избежать паралича. Их вялая стычка грозила перерасти в настоящую схватку. Он видел решимость в глазах демона, их лихорадочный блеск, жажду победить, даже если это повредит делу. Возможно ли, что Аббадон все для себя уже решил, и готов воспользоваться ситуацией в свою пользу. Его намеки были более чем прозрачны, а намерения не оставляли сомнений. Он видел себя рядом с Региной, а исчезновение Валара очистило ему путь. Неужели он не понимает, насколько нелепы его расчеты? На что он надеется? Запугать Регину? Заставить ее покориться? Однажды, по словам Рогозина, ставшего свидетелем их боя, Ангелу удалось победить Палача. Неужели он решил, что сейчас будет иначе? Охотник понимал: многие демоны видят в Регине лишь средство возвыситься. Сейчас, когда она стала единственной альтернативой Родгару, высшие не могут упустить возможность получить власть через нее. До этой минуты Глеб никогда не думал, что полукровка для нее не самый худший вариант. По крайней мере, была слабая надежда на то, что он испытывает к ней настоящее чувство. Чего нельзя сказать об остальных. Меньше всего Глебу хотелось, чтобы женщина, которую он любил, стала для многих вожделенной добычей, призом.

- Не понимаю, - внезапно прервав атаку, Аббадон отклонился с траектории удара охотника.

- Чего же? - не доверяя 'дружелюбию' противника, Глеб был настороже.

- Ты готов за нее умереть даже зная, кем она станет. Ангел может остаться на Земле лишь в одном случае - став Падшим. Не боишься, что однажды твои друзья охотники захотят ее уничтожить?

- Когда это время настанет, я сам приду за ней.

- Как романтично! Думаешь, она легко позволит себя убить?

- Я уверен, что наш бой будет происходить по законам чести. Поясняю: честь, это то, чего лишены существа, подобные тебе.

- Странно, что она не выбрала тебя, - Аббадон произнес это тихо, но Глеб смог расслышать его слова, - вы оба сумасшедшие.

* * *

Я смотрела на Тилу, но сквозь побледневшее осунувшееся лицо отчетливо видела свою сестру. Ей достаточно было открыть глаза и посмотреть на меня изменившимся взглядом, чтобы развеять любые иллюзии. Но сейчас Лариса было без сознания, в том беспамятстве, куда я ее погрузила. Сейчас столкнуться с проблемой Тартара было выше моих сил. Хотя, я реально оценивала свои шансы, чтобы понимать - таких сил у меня не будет никогда. Жаль, если все пропадет из-за моей глупости и эгоизма.

- Она настолько тебе дорога? - Артем не отходил от меня ни на шаг, пока я находилась в комнате, куда поместили Тилу. Тимур, не пожелавший оставлять надолго без присмотра виновницу смерти его отца, маячил у дверей, не предпринимая попыток зайти.

- Она моя сестра, родная мне по крови. Впрочем, как ты понял, в нашей семье это еще не повод, чтобы не пытаться меня убить, изнасиловать или желать сломить.

- Сожалею, что тебе пришлось столкнуться с подобным.

- Рано или поздно это все равно произошло бы. Главное вовремя распознать угрозу и поместить ее туда, где можно контролировать.

- Ты сейчас о чем? - в тоне Артема проскользнуло недоверие, а может быть легкое сомнение в моем рассудке. Возможно, он имел право так думать, и я действительно была слегка неадекватной.

- Ни о чем, просто так, - я отошла от постели сестры и направилась к выходу. Не знаю, поверил ли мне Тимур, или же его самого заинтересовала наша последняя встреча в ванной, но он не предпринимал попыток извести Тилу. Главное, чтобы его добрые намерение продлились подольше, это может избавить меня хотя бы от одной проблемы.

- Регина, - Артем окликнул меня совершенно неожиданно. До сих пор именно я была инициатором наших разговоров, особенно когда пыталась выведать у него тайны своего мужа.

Я молча обернулась, и он поспешил присоединиться ко мне. Мы вышли из комнаты и двинулись вдоль по коридору. Он был пуст, впрочем, как и всегда. Существа, обладавшие способностью мгновенно перемещаться в пространстве редко утруждали себя пешими прогулками.

- Мне кажется, я должен показать тебе одну вещь. Мы нашли это у твоего..., - молодей демон заметно колебался, и я поняла причину, как только он продолжил, - у Жданова. Как только Валар узнал, что ты жила в его доме, он решил все там обыскать. Осталось не слишком много после пожара. Но все же, думаю, тебя это заинтересует.