рисков, надеются его поймать, с целью выгодной перепродажи. А вот крепкие середнячки связываться с тобой не станут. Ты только учти, вся эта логика работает лишь когда рядом «геморрой» по имени Антон Сит. В ином случае она дерьма засохшего не стоит.

— А нам точно надо заходить в этот ваш Посёлок, — поинтересовался я.

— Точно и не перебивай, — строго потребовал Антон. — Хотя, вопрос в тему, — сменил он «гнев на милость». — Первоначально я хотел осесть именно в Посёлке. Ну, как осесть? Задержавшись в нём на месяц — другой, спокойно залить в тебя имеющийся «сияющий разум» и лишь после решить, что делать дальше. Сейчас же этот вариант не кажется мне разумным. Мы, к гадалке не ходи, найдём в нём приключения на пятую точку. И всё же, зайти в него придётся. Нам необходим проводник или проводники, которые проведут нас через магические земли. Пусть от Посёлка до цели идти не более недели, но то, что ты видел сегодня — цветочки по сравнению с тем, что ждёт нас впереди.

— Мы идём в герцогство Ангерот? — уточнил я.

— Именно, — подтвердил Антон.

— А что это за Посёлок такой? И что за глупое название «Посёлок».

— Э, да, меня оно тоже морозит, — согласился Антон. — Вообще, странное место, которое не должно существовать, но оно существует. Расположено прямо посреди ядрёных магических земель, в которых пережить ночь — та ещё задача. И при этом само поселение безопасно — его защищает расположение, архитектура и древняя магия. Основной закон — право сильного, но не в смысле беспредела, а в смысле, не суйся, если не можешь за себя постоять. Основной контингент — добытчики, авантюристы и люди, которым требуется где-то отсидеться. О тонкостях магического поиска я расскажу тебе позже. Довольно много в Посёлке орков и зверолюдей из тех, что способны поладить с людьми. В нём обделывается немало грязных дел, пусть их стараются не афишировать. И главное, в Посёлке сидит некоторое количество откровенной нечисти. Но об этом кроме меня тебе вряд ли кто-нибудь расскажет.

— Вы в нём бывали? — перейдя на вы, поинтересовался я.

— Нет, но в этом месте после «переезда» на материк пару лет жил мой учитель. И это даёт нам определённые бонусы. Занятный был «старикашка». Все, кто с ним сталкивался и оставался при этом жив, становились ему либо должны, либо очень должны, — кисло улыбнулся Антон.

— А ты? — с любопытством поинтересовался я.

— Я? — задумался Антон. — Я был его имуществом… — ответил он.

— Ладно, — сменил маг тему, — я передумал, умные разговоры на ходу. Не хватало нам ещё задержаться в лесу до темноты, — взглянув на небо, нахмурился он.

* * *

Лес принял более-менее божеский вид. Антон, тем не менее, шёл настороженно, постоянно крутя головой по сторонам.

В какой-то момент, когда я уже забыть забыл о теме магии и начал подумывать, не запросить ли остановку по малой нужде, маг заговорил:

— Манипулирование магической энергией осуществляется при помощи трёх категорий — «слово», «символ» и «воля». Иногда появляются маги, начинающие с пеной у рта доказывать, что весомую роль в сотворении магии играет мысль. Что по мне, эти чудаки не сумели достаточно глубоко разобраться в вопросе. Впрочем, мысли конечно же играют важную роль, однако, роль эта схожа с сухостью ботинок мага, его настроением и с тем, что он ел на ужин и ел ли вообще.

— При этом, — сделав паузу на оглядеться, продолжил Антон, — мысль как категория очень важна, так как имеет ключевое значение в управлении так называемой божественной энергией, но в эти дебри мы пока лезть не будем.

Разговор прервался, так как начался спуск в глубокий пологий овраг, на дне которого тёк бурный ручей, практически речка. Благо, почти сразу подвернулось подмытое потоком упавшее дерево, по поваленному стволу которого нам удалось перейти через поток.

Стоило выбраться из оврага, как маг продолжил:

— На текущий момент мне известны три магические школы. Не в смысле мест, в которых учат магии, а в смысле полного корпуса магической теории и практики. Эльфийскую магию, магию духов и магию гномов, мы, дабы поберечь свои ленивые головы, проходим мимо. Туда же отправляются тёмные знания. Но вернёмся к школам. Их, как было сказано, три. Школа Амарота, школа империи Осторонгов и школа Святой империи Райтерон. Первые две школы сформировались на соседнем материке в почти полной изоляции друг от друга. Третья — родная этому материку. Как ты думаешь, какая из школ самая «кривая»?

— Амарота, я полагаю, — ответил я, предположив, что Империя говна не держит.

— Сделаю подсказку, — обернувшись, подмигнул мне Антон. — в Амароте не появляется иномирцев…

Вспомнив объяснение Грина, что сосуды для таких как я являются следствием искажения магического поля, я зашёл с другой стороны.

— Империи Райтерон?

— Верно, местная магическая школа самая халтурная. Во главу угла она ставит результат, простоту и скорость сотворения магии, почти полностью игнорируя изящество и гармоничность магических формул. И если для простой магии это в каком-то смысле оправдано, то отсутствие «оптимизации кода», — вставил маг пару слов на русском, — в сложных заклинаниях, превращает их в невообразимый писец.

— А этот Амарот? Чем их магия так хороша? — решил спросить я.

— Тем же, чем и люди её создавшие. Их магия, как и они сами, не терпит компромиссов. Также магия Амарота основана почти исключительно на воле и в итоговом своём варианте не требует заклинаний или символов. Впрочем, Амаротцы заплатили за свой магический перфекционизм большую цену: их магическая школа очень требовательна к таланту. Ребёнка, который у нас считается перспективным, у них не возьмутся учить магии будучи в здравом уме. Правда есть одно но — Амарот родина великих зачарователей.

— Так, ладно, суть, я надеюсь, ты понял. Давай перейдём к империи Осторонгов, — осознав, что его уносит не туда, сменил тему Антон, — Я вот катил бочку на местных магов, забыв упомянуть, что они сделали великое дело, а именно, отвязали некоторую часть магии от атрибутов. Путь Грин уверенно заявил, что большинство магии неатрибутивно, это, конечно же, не так. Данное утверждение — педагогическая уловка, призванная заставить студентов не зацикливаться на своих атрибутах. Но вернёмся к нашим соседям. Их магическая система проще и плотно завязана на атрибуты. Из-за подобного подхода они где-то потеряли, а где-то приобрели. Например, при сотворении магии, они не визуализируют магические руны, а лишь произносят заклинания. Зато в отличии от нашей школы, невидимостью у них могут пользоваться лишь люди с атрибутом воздух, ну или те, у кого есть врождённая способность. Ты только держи в уме, что