Вечером генерал Шангарнье обратился к президенту с просьбой разрешить в понедельник ввести в центр города войска и распустить Учредительное собрание. Ввиду сложившейся ситуации Луи Наполеон срочно собрал в Елисейском дворце совещание, на котором также присутствовали бывшие премьер-министры страны — Тьер, Моле и Брольи. Большинство склонялось к тому, чтобы разогнать Учредительное собрание. Тьер предложил не разгонять парламент силой, а позволить депутатам «вдоволь накричаться»[774]. В привычной манере Луи Наполеон молча выслушал всех. После этого вынес свой вердикт: не устраивать разгон парламента, но при этом позволить Шангарнье демонстративно ввести в город войска. По словам Ридли, «когда Шангарнье вышел из зала заседания, он в разговоре с Тьером с презрением отозвался о президенте непристойными армейскими словами»[775]. Рано утром в понедельник, 29 января 1849 года, парижане с удивлением услышали звуки набата, призывавшие Национальную гвардию, — последний раз они слышали их в горячие июньские дни 1848 года. Их взорам предстала картина выстроившихся войск на центральных улицах города и Бурбонский дворец, окруженный плотными армейскими цепями. Несмотря на то что было холодно и начал моросить дождь, тысячи парижан высыпали на улицы, чтобы своими глазами посмотреть на происходящее.

Основные события развернулись в Учредительном собрании. Депутаты были ошеломлены действиями правительства и присутствием войск. Хотя депутаты от левых осудили демонстрацию военной силы как попытку разгона парламента, депутатский корпус большинством голосов — 416 против 405 — все же принял во втором чтении законопроект о роспуске Учредительного собрания.

Официальная газета Le Moniteur вышла с сообщением, в котором говорилось, что наличие войск в центре города связано с тем, что правительство получило сообщение о планах Мобильной гвардии поднять социалистическое восстание[776]. Здесь же говорилось, что глава государства на утреннем заседании правительства полностью поддержал шаги, направленные на сохранение порядка.

В два часа дня 29 января Луи Наполеон в сопровождении нескольких офицеров выехал из Елисейского дворца. Он проехал по центральным улицам столицы, включая площадь Согласия, бульвары Мадлен и Капуцинок, улицу Мира, Вандомскую площадь и улицу Риволи. Президента везде сопровождала толпа народа, которая безостановочно кричала «Vive le Président!» и «Vive Napoléon!»[777]. Особенно восторженно встречали Луи Наполеона в центральных и западных, зажиточных районах Парижа. Хорошо одетые дамы и господа приветствовали главу государства с балконов своих домов.

Через несколько дней президент провел смотр войск на Марсовом поле, в ходе которого поблагодарил войска и поздравил их с образцовым поведением во время недавней опасности и за их стремление сохранить порядок[778]. Луи Наполеон вручил нескольким солдатам и офицерам ордена Почетного легиона. В ходе процедуры вручения президент заметил, что не видит одного сержанта, кто удостоен ордена. Ему пояснили, что сержант сейчас находится рядом с умирающей матерью. Тогда Луи Наполеон приказал своим помощникам тотчас же отправиться к сержанту и вручить ему награду, чтобы его мать, прежде чем умрет, могла увидеть орден на груди сына. Этот приказ главы государства был встречен оглушительным ревом толпы и криками солдат. Восторженная пресса информировала читателей, что приказ президента был выполнен в точности, и женщина, увидев сына с орденом Почетного легиона на груди, поправилась[779]. Газеты напоминали историю самого главы государства и его преданность матери, королеве Гортензии.

Президент Луи Наполеон Бонапарт, 1852

Огромное внимание публики в феврале 1849 года привлекла серия балов, организованных властью для своих сторонников. Было объявлено, что глава государства хочет видеть на этих мероприятиях всех, кто за него голосовал и его поддерживает[780]. Поскольку сделать это было невозможно, то готовились и рассылались по всей стране персональные пригласительные, которые давали возможность их счастливым обладателям посетить мероприятие в назначенный день.

В пятницу, 16 февраля 1849 года, в Елисейском дворце состоялся первый бал[781], на который были приглашены аристократы, высокопоставленные государственные чиновники и высшие армейские чины, некоторые политики и депутаты, представители дипломатического корпуса.

В понедельник, 19 февраля 1849 года, в Hôtel de Ville (городской Ратуше) префект департамента Сены провел бал, где уже присутствовали представители более низкого сословия. Собралось более трех тысяч гостей[782]. Огромный энтузиазм у присутствовавших вызвало появление в зале в 11 часов вечера Луи Наполеона в сопровождении принцессы Матильды.

Позже гости обменивались восхищенными мнениями и рассказывали своим близким и друзьям о президенте, мероприятии и доброте новой власти. Они были единодушны, что истинным хозяином страны стал Луи Наполеон, а не председатель Учредительного собрания Марраст. Один из гостей бала, покинув ратушу, «нанял экипаж и поинтересовался у извозчика, что он думает о президенте. „Он веселый парень, — ответил извозчик, — я люблю его! Как я его люблю! Эти маленькие люди Временного правительства, а какая разница!“»[783]. Восторженные разговоры о президентских балах быстро облетели столицу и остальную Францию. Люди мечтали попасть на эти мероприятия и собственными глазами увидеть главу государства.

Как-то в один из февральских дней в обеденный перерыв президент без предупреждения и без охраны зашел на биржу и, прогуливаясь по залам, побеседовал с работниками. Биржевые маклеры были так рады пообщаться с главой государства, что за время, пока глава государства был на бирже, индексы шли вверх[784].