В сражении у Монмираля русские потеряли 2800 человек, пруссаки — 900, французы — около 1000 солдат. Немедленно Наполеон устремился к Шато-Тьерри, преследуя отходящие русско-прусские силы. «Я нашел свои сапоги итальянской кампании», — воскликнул император, вспомнив свои победы в 1796 году.

Битва при Шато-Тьерри 12 февраля завершилась новой победой Наполеона. Если бы не ошибочное движение и опоздание Макдональда, дело закончилось бы полным истреблением союзных сил.

Сражение при Монмирале. Общий ход военных действий. 2-11 февраля 1814 года.

В это время сам Блюхер, двигаясь с корпусами Клейста и Капцевича из Шалона к Сезанну, у Этожа натолкнулся на войска Мармона, оставленные Наполеоном для прикрытия своего тыла. Под давлением пруссаков Мармон стал отходить к Монмиралю и тотчас послал сообщение императору. Наполеон направил для преследования Йорка и Сакена корпус Мортье, а сам возвратился с частью сил к Монмиралю, где соединился с войсками Мармона. 14 февраля у Вошана Наполеон уничтожил авангард Блюхера, а затем обрушился на его главные силы. Пытаясь уйти от поражения, Блюхер хотел отступить под прикрытие Этожского леса, но не успел и был разбит, потеряв 9000 человек.

Таким образом, Наполеон, имея всего 45 000 солдат, рядом последовательных ударов нанес поражение более сильной Силезской армии, которая была вынуждена отойти к Шалону. Одержав эти победы, император обратился к французскому народу с воззванием о создании поголовного ополчения и организации народной войны. Кое-где против союзников стали действовать отряды народного ополчения.

К Наполеону подходили подкрепления, а коалиция потерпела ряд поражений, и все-таки положение императора оставалось критическим; у союзников в наличии сил было гораздо больше, чем у него. Но эти неожиданные, ежедневно следующие одна за другой победы Наполеона так смутили его противников, что числившийся главнокомандующим Шварценберг послал в лагерь Наполеона адъютанта с просьбой о перемирии. Император отказал посланцу в личной встрече, а письмо Шварценберга принял, но отложил свой ответ. «Я взял от 30 до 40 тысяч пленных; я взял 200 пушек и большое количество генералов», — писал он Коленкуру и заявлял при этом, что может примириться с коалицией только на основании оставления за Францией ее «естественных границ». На перемирие Наполеон не согласился.

В то время как Наполеон наносил удары по армии Блюхера, Шварценберг 7 февраля атаковал Труа, из которого император уже ушел. Сложный обходной маневр, совершенный Шварценбергом, оказался пустой тратой времени. А когда в главной квартире были получены сведения о поражении Блюхера, то австрийского главнокомандующего стали громко порицать и на него возложили ответственность за неудачу Силезской армии.

По настоянию Александра I Шварценберг 12 февраля приступил к овладению переправами через Сену у Ножана, Бре и Монтеро и перевел на правый берег реки корпуса Витгенштейна и Вреде. Предполагая, что вслед за этими корпусами движется вся Главная армия союзников, Виктор и Удино отошли к реке Иер и соединились с корпусом Макдональда, защитив Париж с юга силами в 40 000 человек.

Наполеон, оставив в качестве прикрытия против расстроенных войск Блюхера около 20 000 человек, быстро двинулся на юг. У городка Мормане он нанес удар по авангарду генерала Палена и разбил его. 18 февраля у Монтеро император атаковал Шварценберга, несмотря на его двойное превосходство. В этом бою император сам наводил пушки и, как под Тулоном, кричал: «Вперед, друзья! Еще не отлита та пуля, которая меня сразит!» Союзники были вновь разбиты и, потеряв 3000 человек убитыми и ранеными и 4000 пленными, были отброшены на 40 миль к югу. Таким образом, наступательные движения Главной армии были сведены к нулю.

Наполеон, по отзывам даже неприятельских наблюдателей, превзошел самого себя в этой, казалось, совсем безнадежной кампании 1814 года. Но солдат было мало, а маршалы — утомлены до последней степени и делали ошибки, поэтому французский император не мог использовать полностью свои блестящие победы. Наполеон гневно и нетерпеливо выговаривал маршалам и торопил их: «Какие жалкие оправдания вы мне приводите, Ожеро! Я уничтожил 80 тысяч врагов с помощью новобранцев, которые были едва одеты... Если ваши шестьдесят лет вас тяготят, то передайте командование старшему из ваших генералов!.. Будьте же первым под градом пуль! Теперь нужно шагать широко и возродить в душе мужество 1793 года!» «Император никак не желал понять, что не все его подчиненные — Наполеоны», — вспоминал об этом времени один из его генералов.

Шварценберг собрал военный совет, спросил мнение трех монархов, и было решено вновь предложить Наполеону перемирие. В ставку императора был послан один из знатнейших в Австрии владетельных князей, Лихтенштейн, с новыми предложениями. Было ясно, что союзники серьезно встревожены и что некоторые из них хотели бы кончить войну поскорее и завершить ее компромиссом. Наполеон на этот раз не отказал посланцу коалиции в приеме и дал согласие на переговоры.

Конгресс, открывшийся в Шатильоне 16 февраля 1814 года, был просто дипломатической игрой. Каждая из сторон старалась разведать силы противника и выиграть время, вовсе не собираясь доводить переговоры до логического конца. И союзники, и Наполеон направили на конгресс представителей, которые лишь могли излагать волю пославших их монархов, но не решать самостоятельно. Союзники только 29 февраля изложили суть своих предложений, сводившихся к тому, что Франция должна была отказаться от всех завоеваний и возвратиться к границам 1792 года.

Наполеон решительно отверг эти предложения: «Я так взволнован гнусным проектом, который вы мне прислали, — писал он Коленкуру, — что считаю себя уже обесчещенным тем, что нам его предлагают». Стараясь выиграть время, Наполеон прислал отказ от этих условий спустя пять дней. Император в самом разгаре успехов, разгромив, как он представлял тогда, в ряде сражений чуть ли не половину союзных армий, вновь уповал на свое военное искусство, благодаря которому снова и снова побеждал сильнейшего неприятеля.

Но и союзники, несмотря на поражения, не хотели уступать: слишком много было поставлено на карту. Эти изумительные победы уже, казалось, совсем погибавшего Наполеона заставляли их с тревогой думать о том, что же будет, если этот человек, которого они единодушно и давно считали первым полководцем всемирной истории, останется на престоле, соберется с новыми силами? Кто справится с ним тогда, через год? 1 марта союзники подписали в Шомоне договор о ведении войны до полной победы. Каждый из них обязался не вступать в сепаратные переговоры о мире и оказывать военную помощь друг другу. Все вопросы о будущем Европы впредь должны были разрешаться только сообща. Срок действия союза был определен в 20 лет. Именно здесь были заложены основы «Священного союза», окончательно оформившегося на Венском конгрессе в 1815 году.