Адэр отложил газету на журнальный столик. Откинувшись на спинку кресла, забросил ногу на ногу:

– Повтор вопроса портит изысканную беседу. Мы ведь не станем до этогоопускаться?

Покидая здание суда, Эйра собиралась отправиться в гостиницу и хорошеньковыспаться. Но, усевшись в машину, представила, как войдёт в гостиничный номер, закроет двери и останется наедине с невесёлыми мыслями. Ляжет в холодную постель, воззрится в потолок и, вместо того чтобы погрузиться в сон, предастся мучительным размышлениям. И такая тоска её взяла…

– Я приехала к Анатану.

– Я тоже приехал к Анатану, – промолвил Адэр.

– Повтор ответа ничего не портит? – произнесла Эйра. Пытаясь скрыть смущение иуспокоиться, подошла к окну, закрыла рамы.

День был солнечным, тёплым. Но к вечеру разобрался ветер, небо затянулось тучами. Воздух наполнился запахом приближающейся зимы.

Раздался скрип кресла. Прозвучали неторопливые шаги.

– Я хотел увидеть тебя.

Рассматривая за окном парк, Эйра ощутила взгляд на шее. Как же она соскучилась по этим взглядам, истосковалась по голосу...

– Мне тебя не хватает, – промолвил Адэр. – Я без тебя задыхаюсь. Мне нечемдышать.

– Это скоро пройдёт, – сказала Эйра, наблюдая, как ветер гоняет по аллеямзолотистую листву.

– Посмотри на меня!

Она обернулась, уткнулась взглядом Адэру в плечо.

– Я не знаю, как вернуться в прошлое и всё изменить. Что мне сделать, Эйра? Скажи, и я это сделаю без лишних вопросов.

– Извините, но мне пора.

– Постой со мной, – проговорил Адэр, спрятав руки в карманы брюк. – Простопостой. Одну минуту. – И выдержав паузу, направился к двери.

Эйра смотрела ему в спину. Чувства раскалились докрасна. Пламя охватило её душу.

– Адэр!

Он замер. Медленно обернулся. Эйра подбежала к нему, обвила шею руками, прильнула щекой к его груди.

Он стиснул её в объятиях:

– Только ты и я. Повтори.

– Только вы и я.

– Никто не посмеет встать у нас на пути. Повтори.

– Посмеют, – сказала Эйра.

– Мы никому не позволим.

– Позволим.

Адэр взял её лицо в ладони:

– Почему ты всегда со мной споришь?

– Я реально смотрю на вещи, – промолвила Эйра, с жадностью глядя ему в глаза – Но пока никто не встал у нас на пути – только вы и я.

Адэр улыбнулся:

– Поехали в замок. Парень и Девица меня бросили. Мун извёлся. Твоя старухацелыми днями сидит в твоих покоях. Придворные закидывают меня предложениями, а я увяз в проекте закона о труде. Мне нужна твоя помощь.

Эйра провела пальцами по груди Адэра, поправила воротник его кофты:

– Дождусь окончания суда и приеду.

– Луге вынесут оправдательный приговор. Поехали.

Эйра отрицательно покачала головой. Кивком указала на лестницу, ведущую наверхний этаж:

– С Анатаном говорили?

– Он пьян.

– Что?!

– Слуги прячут спиртное, он находит, напивается, отсыпается, снова напивается. Замкнутый круг. Мне уже неловко перед Виларом.

– Где дети? – спросила Эйра, только сейчас заметив, что в доме подозрительнотихо.

– С женой Крикса. – Адэр прошёлся по гостиной, упёрся руками в спинку кресла, побарабанил пальцами по обивке. – Может, отправить его обратно в лечебницу?

В покоях, выделенных детям Анатана, стоял запах винных паров. Глава семейства, раззявив рот, спал в кресле. Отросшие вскосмаченные волосы, обрюзгшее лицо, несвежая рубашка, мятые брюки.

Анатан и раньше не выглядел как дворянин. Даже причёсанный, опрысканный одеколоном, одетый в дорогой костюм, он отличался от советников и чиновников своим простодушным, немного наивным взглядом, смиренным изломом губ. Совсемдругим Анатан был на прииске, среди своих рабочих. В резиновых сапогах, в залатанной рубашке, измазанный глиной, он выглядел как хозяин, и был настоящимхозяином: требовательным, жёстким. В психиатрической лечебнице он был убитымгорем человеком. Сейчас в кресле спал чужой человек: безвольный, ничтожный.

Растормошив Анатана, Эйра подхватила его под локоть и потащила в туалетную комнату. Он таращился по сторонам. Спотыкаясь, оглядывался на Адэра ивыдавливал улыбку: «Это всё психушка. Отвык ходить…»

Эйра набрала полную ванну:

– Садись.

Щёки Анатана стали пунцовыми.

– Постыдилась бы. Я тебе в отцы гожусь.

– Садись! Живо!

Наблюдая за ними, Адэр привалился плечом к стене, скрестил руки на груди.

Скинув ботинки, Анатан забрался в воду, с шумом втянул в себя воздух:

– Сварюсь.

Эйра порылась в настенном шкафчике и протянула ему лезвие:

– Режь вдоль. Поперёк режут новички.

Анатан вытаращил глаза:

– Ты чего это?

– Режь вены!

– Я что, дурак что ли?

– Уйти в мир пьянства, безусловно, проще. Но подумай о детях. Их жизнь превратилась в ад. Пожалей их и покончи с собой.

– Ты что такое говоришь? – произнёс Анатан, с ужасом глядя на лезвие.

– Не переживай. Дети не останутся одни. Первое время за ними присмотрит женаКрикса. Потом я найду им приёмных родителей. Их окружат любовью и заботой ивернут им детство.

Адэр оттолкнулся от стены:

– Всё, Эйра, хватит.

– В твоём сердце нет места их горю, – промолвила она, склонившись над Анатаном. – Зачем детям отец, который думает только о себе?

Он обмяк, ссутулился:

– Крикс сказал, что в норах адов он нашёл одежду Таси. Нашёл её калоши.

Эйра кивнула:

– Нашёл.

– И кости.

– И женские кости.

– А вдруг это не она?

– Её надо похоронить, Анатан.

– Моя мать была в открытом гробу. Отец тоже в открытом гробу. Я смог с нимипопрощаться. А что увидят мои дети? С кем или с чем они попрощаются?

– С тяжёлым прошлым.

Анатан заскрежетал зубами:

– Хочу, чтобы он сдох!

– Умирают все, а жалеют о содеянном и страдают немногие, – прошептала Эйра. – Я заставлю его пожалеть. Это наказание пострашнее смерти.

Анатан сжал кулаки; его руки задрожали от напряжения, пальцы побелели.

– Хочу, чтобы он страдал.

– Он будет страдать. Обещаю.