И все бы хорошо, но лорд иль Натур, в отличие от своих подчиненных, оказался крепким орешком. Скинув плащ, мужчина крутился на месте, виртуозно уворачиваясь от смертельных перьев и атак гигантской птицы. Я даже невольно восхитилась! Тонкий, как хлыст, жилистый, ловкий и гибкий… и даже стильный блестящий костюмчик не портил впечатление!

Поняв, что нападение с воздуха не дает результатов, Фауст слетел вниз и, прильнув к камням, гневно заклекотал. В интонациях лично мне отчетливо слышалась ругань.

Над ухом жарко зашептала Хевири:

— Ну надо же! Синдар, похоже, еще и мысли читать умеет. Иначе от всех этих клинков никогда в жизни не увернулся бы. Что теперь будеееет… — выдохнула девчушка, а на площадке воцарилась почти звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Синдара и скрежетанием птичьих когтей по каменной тверди.

Сид кинул в нашу сторону беглый взгляд и, обнажая идеально белые клыки, нехорошо усмехнулся:

— Зря надеетесь на своего птенчика. Вы уже проиграли…

Я не сразу поняла, что он имеет в виду, пока не почувствовала на своем горле холод каленой стали. Чуть повернула голову и увидела рядом стоящую Стаську. Взгляд у сестрицы был напрочь отсутствующий, а в руках она уверенно сжимала острое перо-клинок.

Ох, и как я только могла упустить мелкую из виду?! Пока наблюдала за боем, даже не заметила, как она отошла и по указке бешеного кукловода подобрала с земли брошенное перо.

— Думали, загнали меня в угол? — злодейски расхохотался Натур. — А что вы теперь скажете?

Фауст дернулся, переводя напряженный взгляд с меня на сида и обратно.

— Даже не думай, пернатый… Шевельнешься — и она труп! — пригрозил Синдар и хищно оскалился. Фауст тут же перестал рыпаться и с ненавистью посмотрел на врага. — А теперь проверим на прочность твой щит. Раз мягко не вышло, будем действовать грубо. Уж извини, птенчик.

Камень в обруче сида вновь вспыхнул потусторонним голубым светом. А Фауст болезненно заклекотал, заплясал на месте, стачивая когти о твердый камень. Я вспомнила, как больно ему было в прошлый раз, и чуть с ходу не рванула на выручку, но холодная сталь, упиравшаяся в горло, болезненно обожгла кожу, и пришлось усмирить свои эмоции.

Мозг отчаянно искал выход из положения. Я уже было подумала вновь швырнуть сиду Стаську, надеясь, что этот трюк в очередной раз сработает. Да вот только сейчас лорд находился слишком далеко. Да и травмировать сестрицу, пусть и невменяемую, совершенно не хотелось. И тогда взгляд упал на Хевири, что, сжавшись в комочек, прильнула боком к валуну.

— Сделай что-нибудь! — шепнула я ей, понимая, что брауни единственная, кто не связан по рукам и ногам магией Синдара.

— Что? — испуганно вопросила девчушка и сжалась еще сильнее.

— Не знаю! Да хоть что-нибудь! — крикнула в сердцах, понимая, что еще чуть-чуть, и случится непоправимое. Фауст уже откровенно катался по земле, напрочь растеряв свой воинственный вид. — Пожалуйста… помоги… — взмолилась я, искренне веря в нашу непутевую неудачницу-подружку. А что еще мне оставалось?

На сей раз подействовало. Хевири прикрыла глаза и глубоко вдохнула, собирая в кулак все свое мужество. Потом решительно встала и направилась к лорду иль Натуру. Тот был так увлечен расправой над Фаустом, что совершенно не заметил приближения брауни. Подойдя же почти вплотную, Хевири резко увеличилась в размерах и нерешительно тронула мужчину за плечо. Тот шокированно обернулся, и в тот же миг наша скромняжка прижалась к его губам в робком невинном поцелуе.

Дааа, до подобного даже Стася не додумалась бы…

Сид от такого поворота событий совершенно опешил! Вытаращился на брауни, не зная, как реагировать на столь откровенное проявление чувств. А потом… потом неожиданно прикрыл глаза и, сжав хрупкую девушку в крепких объятиях, ответил на поцелуй. Да так страстно, так настойчиво и требовательно, что у меня глаза на лоб полезли. А когда Хевири в ответ обхватила его шею руками и прильнула всем телом, полностью отдаваясь во власть мужчине, моя челюсть и вовсе с грохотом повстречалась с землей.

Вот это страстная парочка из них вышла! А сама еще говорила, что замуж за него не хочет. Из-под венца сбежала зачем-то… А теперь полюбуйтесь! Повисла на шее у остроухого и у всех на глазах беззастенчиво его целует. Н-да… дела.

Оторваться друг от друга наши голубки смогли только секунд через дцать. Оба были ошеломлены случившимся, но если Хевири пискнула и попыталась сбежать, то иль Натур, наоборот, притянул ее обратно… и снова поцеловал!

О-фи-геть!

Короче, я оказалась настолько шокирована и взволнована происходящим, что опять упустила момент, когда от меня отлепилась Стаська и, вооружившись цветочным горшком, бравой походкой направилась к нашим влюбленным. Пришла в себя я лишь в тот момент, когда сестрица карающим «ангелом» возникла за спиной иль Натура и обрушила на его голову многострадальный горшок.

Сид закатил глаза и рухнул на землю. Сестренка же, злодейски расхохотавшись, вскинула горшок к небу, изображая торжество победителя. После снисходительно оглядела ничком лежащего голубенького и изрекла:

— Тебе, видать, не сообщили на этих экспресс-курсах, что хорошо смеется тот, кто смеется последним! Ржать надо, когда уже победил, Синдар! Никак не раньше!

Я выбралась из укрытия и осторожно подошла к остальной команде. Фауст потихоньку приходил в себя и, кажется, вновь намеревался перекинуться. Опасливо ткнула сида мысом сапога и спросила:

— А он не очнется?

— После того шока, что устроила ему наша неудачница, и того удара, которым наградила я? — скептически уточнила Стася и сама себе ответила: — Вряд ли!

За спиной раздалось шлепанье босых ног, и, обернувшись, я увидела, как к нам идет Фауст, на ходу заматываясь в ошметки своей одежды.

— Не очнется, но связать надо, — распорядился любимый, присаживаясь на корточки рядом с бессознательным телом. — Отнесем его с собой на капище. Будет подарочек Земляне, — лукаво улыбнулся Фауст и принялся исполнять задуманное.

Связал феникс сида куда шустрее и профессиональнее, чем некогда это делали мы с сестричкой. После достал из вещмешка новенький комплект одежды и пошел одеваться за камушек, строго-настрого велев нам стеречь остроухого.

Хевири на все это дело смотрела с немым неодобрением, да и вообще девчонка заметно приуныла. Я по-дружески похлопала ее по плечу и попыталась приободрить. Все же это она спасла ситуацию. Пусть и столь нетривиальным способом. Но похвала моя, к сожалению, должного эффекта не возымела. Рыженькая лишь натянуто улыбнулась и вновь с тоской глянула на связанного по рукам и ногам Синдара. Да… вот что один поцелуй делает с милыми невинными девушками… Остается лишь надеяться, что все это временно.

Фауст вернулся, и мы вновь двинулись в путь, оставив после себя развороченную площадку, устеленную ранеными сидами. Лорда Натура блондин потащил на себе. Попросту перекинул через плечо, как мешок картошки, и бодренько понес в гору. И даже со столь нелегкой поклажей феникс все равно двигался куда быстрее, чем плетущиеся позади Стаська и брауни.