— За нами прилетели! — Воскликнул он, склоняясь над Ошем.

— Он без сознания. — Испуганно ответил Гэвэнто. — Как ты ушёл, он попытался подняться, сказал, что здешнему богу достаточно будет его одного, а потом упал и отключился.

— О, нет! — Падая на колени, воскликнул Ив. — Только не это! — Схватил в ладони голову Оша, встряхнул легонько, позвал. Проверил пульс и едва не закричал от отчаяния — сердце почти не билось, лёгкие и слабые удары были прерывистыми, не ритмичными. — Беги к выходу, — велел Гэвэнто, — сейчас там приземлится катер, встречай их и торопи!

Гэвэнто бросился к выходу со всех ног, и успел увидеть приземление катера. Плоская красивая машина мягко опустилась на землю возле бассейна, поднялись вверх люки, и наружу выпрыгнули мужчина и женщина в чёрной одежде.

— Сюда!!! — Завопил Гэвэнто, размахивая руками, — он умирает!!! — И они со всех ног бросились к нему.

Ва, первой оказавшись возле Оша, упала на колени и, глянув на ожог и проверив пульс, нажала что-то на своём браслете. Тот выбросил крохотную жёлтую ампулу, которую Ва быстро прижала к венам на запястье Оша.

— Это поддержит сердце. — Сказала. — Быстро, в катер его.

Они погрузили по-прежнему бесчувственного Оша в катер, и Ив сел рядом с ним, чтобы поддержать, если будет нужно, а Гэвэнто пристроился поближе к пилоту — молодому гардианцу с синими глазами. Тот так интересно управлял катером! Часть операций он совершал, как все, на терминале, манипулируя различными цветами и очень небольшим количеством символов; часть — чертил пальцами прямо на экране перед собой. Гэвэнто показалось, что и в воздух он поднял катер, проведя рукой плавную дугу. Мгновенно промелькнул внизу весь их трудный путь, галерея в скале, горная гряда, за которой потянулась каменистая пустыня, какие-то развалины, останки древней дороги. Катер ненадолго приостановился, Тайнар включил антигравитатор, и они стремительно ринулись в космос. Мгновенно раскрылась полная огня и мрака бездна, в которой они увидели корабль. Нет, Корабль! Гэвэнто никогда не видел рукотворного сооружения таких размеров — он родился в колонии, где всё ещё было компактно; Ив догадывался, что Грит необыкновенен, но не представлял себе, насколько. Несколько машин, таких же, как и та, что спасла его от ящера, казались крохотными искрами, ловя солнечный свет на фоне поверхности Грита; при виде катера они перестроились и составили какую-то фигуру.

— Это приветствие капитану. — Пояснил синеглазый пилот.

— И кто капитан? — Спросил Ив.

— Ты, Кайл Ивайр. — Ответила Ва. — Зацени.

— Этого не может быть! — Растерянно возразил Ив. — Каким образом?

— Мессейс отдали его тебе, потому, что пока он принадлежит им, он принадлежит и Л’вару. Они хотели обезопасить себя и Союз. Вот и… а в итоге мы всю Вселенную прочесали в поисках тебя, потому, что без тебя корабль неуправляем.

— Но почему я раньше этого не знал?! Ты мне почему не сказала?!

— Тогда я ещё не знала; а так-то нельзя было. Представь, что началось бы, узнай все остальные, что капитан Грита не на Грите, а так, в свободном полёте? А если бы Шитаха узнал?

— Кстати, — вспомнил Ив, — здесь была Гонвед?

— Была. Благодаря ей мы тебя и нашли, сигнал был слишком слабый, а расстояние до сюда оё-ёй, какое, мы так далеко, что и представить невозможно. Как он? — Она перевела взгляд на Оша. — Дышит?

Ив коснулся пальцами артерии на шее.

— Не… — Начал было, но пальцы уловили слабое движение, и он перевёл дух. — Дышит.

— Прибыли. — Успокоила его Ва. — Сейчас в реанимацию, и всё будет в порядке.

— А что шипит? — Рискнул спросить Гэвэнто, когда катер прошёл шлюз.

— Горячий пар. — Объяснил Тайнар, так охотно, что притихший было Гэвэнто воспрянул духом. — Мы же из космоса, где немного холоднее, чем в шлюзе. — Улыбнулся Тайнар. — Мы наружу даже носа высунуть не смогли бы, пока эта штука не остыла.

— Понятно! — Совсем, как Анна, ответил Гэвэнто.

Анна очутилась в ангаре раньше них, и выпрыгнула из кабины истребителя, когда Оша только-только начали выгружать наружу. К ним уже спешил Кейв с пневматическими носилками; опередив его, Анна бегом бросилась к катеру. Первый её порыв был посвящён именно Ошу; смуглого синеволосого мужчину, бережно поддерживающего голову и плечи кинтанианина, она заметила мельком. Схватила Оша за руку, спросила тревожно:

— Что с ним такое?!

— Пулевое ранение, ожог, отёк лёгких и отравление. — Сказал смутно знакомый голос. — Многовато даже для мутанта.

— Многовато… — Вздохнула Анна, отпуская руку Оша и оставляя его Кейву и роботу-носильщику. И вдруг не просто заметила, а физически ощутила говорившего. Каждая клеточка её тела содрогнулась и замерла. Преодолевая внутреннее сопротивление, она повернулась к нему всем корпусом и заглянула сразу же в глаза, до боли знакомые, лунно-серые, в пушистых синих ресницах.

— Ив? — Спросила толи у него, толи у себя.

— Ты Анна. — Утвердительно произнёс он с каким-то странным выражением в глазах. — Конечно.

— Похожа на него, да? — Отступив на шаг, спросила она с вызовом.

— Я об этом знал. — Возразил Ив.

— Ош рассказал?

— Вычислил логически. — Он усмехнулся краешком рта. — Я уже знаком с двумя Мессейс.

У него была приятная усмешка, без надменности, честная и симпатичная. Анна растерялась. Она ко всяким вариантам развития событий себя готовила; но ничего подобного всё-таки не ожидала. Он был и тот же самый, и совсем другой. Немного ниже ростом, чем раньше — с высокой Анной он был теперь почти наравне, а на каблуках она определённо будет его выше, — но в то же время его стало больше. Этот мужчина был мужчиной настолько, что у Анны мурашки побежали по телу от его близости. Спокойный, естественный, исполненный внутренней силы, которую не выпячивал, но и не прятал, со смелым взглядом, с приятной шершавинкой в низком голосе, с улыбкой в линии рта, по-мерокански большого, но интеллигентного; с морщинками у глаз и искоркой в глазах. Формально он по-прежнему был не в её вкусе, но теперь вопрос вкуса даже не стоял. Он мог быть в её вкусе, а мог и не быть, это уже абсолютно ничего не меняло.

— Добро пожаловать на Грит, капитан. — Чуть изменившимся голосом, но вполне владея собой, произнесла она. — Я провожу тебя в карантин, если хочешь.

Ив медлил, слишком переполненный эмоциями, чтобы вот так просто пойти за ней.

— Вот так значит, да? — Спросил чуть хрипловатым от напряжения и пережитого голосом. — Добро пожаловать на Грит, капитан, провожу тебя в карантин? И всё?

— А что ещё? — С вызовом спросила Анна. — Литавры, трубы, поклоны? Что?

— Ты двойник.

— И что?

— За вами должок. Вы оставили меня Шитахе как кого? Как выкуп,