— Знаю. — Глаза Анны потемнели. — Раньше догадывалась, а теперь знаю — мне рассказала Ва.

— Не будь я капитаном Грита, стали бы вы вообще меня искать?!

— Сперва карантин. — Помедлив, сказала Анна. — Объяснения после.

И вот странно: она и прежде переживала, понимая, что Ив думает и чувствует именно так; стремилась поскорее вывести его из этого состояния, найти, объясниться, помочь. И вот — нашла. И первое, что почувствовала, так это нешуточную злость пополам с обидой. Ничего она ему не хотела объяснять, она вообще с ним больше говорить не хотела! Это был другой человек, с другим голосом, с другими амбициями; он больше не принадлежал всецело ей одной, и как же её это взбесило! Он больше не был слугой, зависимым от неё, от её благородства, он был сам по себе. Не нужны были ему её одолжения, её забота…

Но она действительно переменилась. Если прежняя Анна, когда-то покинувшая Землю, позволила бы злости, разочарованию и ревности принять вид оскорблённой добродетели и утешилась этим, то теперешняя Анна, пока Ив был в карантине, призналась себе в том, что не права, и что движет ею только ревность и разочарование, а ещё — страх. Страх перед тем, что теперь, находясь с ним на равных, она больше не сможет сблизиться с ним, и что её друг безвозвратно потерян для неё. Это было больно; и, как всегда, боль рождала злость и агрессию. Пока Ив проходил лечебные процедуры, Анна постаралась справиться с этими чувствами и проведала Оша.

Ив тоже чувствовал злость, но, в отличие от Анны, считал себя правым. Она была такой холодной, такой чужой, и такой красивой! Она не возмутилась в ответ на его упрёк, не стала возражать, и тем ранила его в самое сердце. Всё это время он надеялся, что не прав, и что забрать его с Гонвед Гриту помешали какие-то роковые обстоятельства. А получалось, что он прав. И только уже внутри камеры он подумал: «Странно. Я даже не заметил, куда делись Ош и Гэвэнто. И сейчас не спросил».

На самом деле странным это показалось ему одному. Когда они с Анной оказались рядом и посмотрели друг на друга, между ними не то, что искра пробежала — воздух затрещал от напряжения, и молнии забили. Пришлось Кейву заняться Ошем, а враз погрустневший Тайнар взял под своё покровительство Гэвэнто. Не рискнув побеспокоить поглощённую друг другом парочку, остальное население Грита занялось рутинными делами, ожидая момента, когда капитан освободится из карантина и настанет момент для знакомства. Все были возбуждены и заинтригованы. Долгожданный капитан успел произвести впечатление; пилоты бурно обсуждали его появление, его внешность и символ Нападающего Волка, который он нёс.

Напряжением был пронизан весь Грит насквозь, ведь сильнее всех ждал сам корабль. Остальные просто изнывали от любопытства. Некогда было лишь Кейву и Ва, которые вдвоём вынуждены были взять на себя заботу об Оше и Гэвэнто — этим двоим требовалась срочная помощь.

Как ни странно, стойкая неприязнь, которую они питали друг к другу, работать вместе им не мешала. Оба они были профессионалами, и прекрасно дополняли друг друга: Кейв, отлично знающий биохимию и освоивший автоматику и компьютеры Грита, и Ва, блестящий диагност и практик. У неё, как и у остальных Вера, было медицинское образование помимо основной профессии — две-три профессии были нормой для представителей мероканских Высоких Домов. У них было общее прекрасное качество: личная неприязнь никак не влияла на их отношение к делу и не мешала оценить по достоинству даже того, кто вызывал у них негативные эмоции. Начав работать, они на время совершенно растворились в этой работе, и их короткие реплики и обмен мнениями по существу были лишены обычных колкостей и неприязненных интонаций. Ва прекрасно понимала Кейва, даже до того, как он заканчивал свою фразу, это было не лишним в отношении Оша — его сердце так и норовило остановиться, не выдерживая отравления, повреждения печени, ожога и отёка лёгких. Последние препараты он делил между Ивом и Гэвэнто, и переоценил собственную выносливость. Кейву и Ва пришлось запускать все лечебные программы одновременно: ничто не могло ждать второй очереди.

— Ещё немного, и ничего нельзя было бы поделать. — Заметила Ва, дождавшись благоприятного прогноза. — И так потрясно, как он это вытерпел.

— Четверть часа, и ничто бы его не спасло. — Согласился и Кейв. — Интересно, чем это ему так разворотило печень? Такое впечатление, что внутри что-то взорвалось. Входное отверстие чистое.

— На Барде пользовались когда-то огнестрельным оружием. Похоже на раны от него, но ты прав: внутренние повреждения слишком велики. Кто пользуется такими ужасными вещами?..

— Очнётся — расскажет. Как там наш мальчик?..

С Гэвэнто оказалось гораздо легче: кроме отравления и аллергии у него ничего не было.

— У вас, Мессейс, хорошие гены. — Заметила Ва. — Удивительно здоровый подросток. Кейс смотрел на Корте Анну, так он тоже восхищался: прекрасная наследственность. Вы очень выносливые и крепкие мероканцы.

— Спасибо Шитахе. — Хмыкнул Кейв. — Уж он постарался, чтобы мы выжили любой ценой и пригодились ему.

— Думаешь, дело в этом?

— В основном.

Гэвэнто ещё оставался в карантине, когда Ив вышел из своей камеры, здоровый, злой и полный решимости, но, как и Анна, прежде проведал Оша. Его к нему не пустили, естественно, и он очутился возле Анны, тоже наблюдавшей за процессом сквозь прозрачную стену. Заряд встретился с зарядом, и воздух явственно запах озоном, когда он спросил:

— Так как насчёт объяснений?

Анна быстро глянула на него и кивнула:

— Поехали. С Ошем всё в порядке, с мальчиком тоже. — И первой пошла в лифт. Давно уже она не чувствовала себя так странно! Она не дрожала, а как-то вибрировала вся, в унисон своим ощущениям. В лифте, очутившись с Ивом в тесном пространстве один на один, она вдруг поняла то, что остальные поняли ещё в ангаре: между ними что-то происходит. Что-то, чёрт побери, такое, от чего по коже бегут змейки разрядов и сам воздух дрожит от напряжения, и нет больше никого и ничего в этом мире, кроме них двоих.

В чём заключается привлекательность? Ответить на этот вопрос невозможно потому, что в каждом отдельном случае ответ будет другой. Анне когда-то нравился её муж — не долго, но был объектом её грёз и желаний; немного дольше она любила доктора Нежданова. Потом её взволновал Гиссар — совсем ненадолго; за ним Ош, который будоражил её чувства до появления Тайнара. И всё это было бледной немочью по сравнению