Ош включил передатчик прежде, чем корабль сел: ни о какой конспирации уже речи не было, теперь одна была надежда, что Грит успеет их спасти. Невероятно, но им опять повезло, хотя бы в том, что в круглом помещении, куда их выпустил корабль, полном воды, бликов света, сделанном из какого-то блестящего камня, было только четверо Бехидже. Они то ли не получили никакого сигнала от Гонвед, то ли не ожидали такого натиска: Ив начал стрелять прямо от шлюза, упав на одно колено, Ош сразу устремился вниз, и они смогли прорваться из этого помещения в тёмные галереи с множеством тонких колонн. Только там Ош остановился, откинулся к стене, зажмурился, скрипнув зубами. Лицо его было серым и блестело от пота; одежда на левом боку обуглилась, сквозь чёрную корку ожога сочилась ярко-алая кровь. Правой рукой он пытался залезть в кармашек с остатками лекарств, но пальцы не слушались. Ив, отдав оружие Гэвэнто, сам расстегнул клапан, вынул всё, что там было. Ош указал на ампулу и жёлтую салфетку:

— Заверни ампулу в ткань и раздави… Намокла? Лепи на рану. — Вскрикнул и стукнулся затылком о стену, когда Ив приложил мокрую салфетку к ожогу. Задышал часто, неглубоко, ожидая, пока утихнет самая сильная боль.

— Надо уходить. — Виновато сказал Ив. Ош молча отстранился от стены и пошёл вперёд.

Галереи вывели их на террасу, грубо вырубленную прямо в скале, над глубочайшей пропастью. Затянутая туманом, внизу простиралась лесистая равнина: плоские вершины деревьев выступали над поверхностью туманного моря.

Гэвэнто первый, пока Ив, поддерживая Оша, потрясённо смотрел вниз, заметил немного в стороне спуск. Вырубленные в скале ступени опасно уходили в пропасть, без каких либо перил и без какой-либо защиты.

— Справишься? — Спросил Ив, Ош сверкнул мимолётной улыбкой:

— Легко!

Ступени оказались крутыми, но надёжными, и это только сверху казалось, что они ничем не защищены: лестница была проложена так, что её прикрывали то камни, то кустарник от ветра, посторонних взглядов и от пропасти, которая неизбежно заставила бы закружиться самую крепкую голову. И, тем не менее, Ив почти не верил, что им удастся спуститься — перед глазами продолжал стоять жуткий ожог на теле Оша, он не мог забыть, что тот двигается с ЭТИМ. К тому же, там, наверху, могли остаться живые; да и Гонвед была слишком близко. Но никто не помешал им спуститься, и не попытался напасть. Они очутились внизу раньше и легче, чем рассчитывал Ив; Ош не отстал и выглядел лучше, чем в первый момент — обезболивающее уже действовало. Они оставили в расщелине всё, что могло выдать их поисковым системам, оставив при себе только холодное оружие и браслет Ива, который был их единственным шансом на спасение. Ни Ош, ни Ив даже представить себе не могли, что за мир перед ними, но оба были уверены, что здесь есть маяк. Это был очередной мир двойников; размах эксперимента Шитахи поражал воображение: зачем ему это?! Сколько времени, сил, риска — ради чего? Ради одного — единственного двойника? Так чего же он от него хотел? «Он не оставит Анну в покое! — С ужасом думал Ош. — Если он пошёл на такие затраты и жертвы, чтобы получить её, он ни перед чем не остановится! Пока он жив, Анна будет в опасности всегда и везде».

Он отдал Иву и Гэвэнто пакетики с двумя шариками и сказал спокойно:

— Это всё, что осталось. Когда их действие кончится, нам конец. Надеюсь, много времени не пройдёт, и умрём мы не очень мучительно. Молитесь кому-нибудь или чему-нибудь, чтобы Грит нашёл нас прежде, чем процесс станет необратимым.

Ив молча обнял за плечи погрустневшего Гэвэнто и увлёк его на тропу между камней.

Какое-то время они шли в тумане, не видя дальше метра вперёд, и стараясь не потерять тропу; но скоро, по мере того, как местное солнце поднималось всё выше, туман начал таять, обнажая всё большее пространство. Это было красивое и дикое место; разнообразная и причудливая зелень свидетельствовала о том, что это место жаркое и влажное, и находится в тропической зоне; очень много было воды: ручьи, речки, водопады, озёра и родники повсюду, очень чистые, в большинстве своём мелкие, с множеством цветных и белых, сверкающих на солнце, камней. Очень быстро Гэвэнто снова захлюпал носом; у Оша покраснели и воспалились глаза. Он тяжело дышал и часто оступался и спотыкался, но от поддержки Ива пока отказывался. К этому моменту они уже одолели спуск в долину среди камней и скал, и очутились на берегу мелкого озера с чистейшей водой, в которое низвергался небольшой водопадик. Вокруг озера обильно цвели алыми и белыми цветами невысокие, но густые кусты, над которыми порхали мелкие цветные птички, мелодично посвистывая и щебеча. Ош сел на камень, широко расставив длинные ноги, и уронив голову на руки. Гэвэнто присел рядом, набрал в пластиковый пакет воды и приложил холодный пластик к щеке Оша. Тот, не открывая глаз, подставил под холодное лоб.

Ив не сел. Запрыгнув на другой камень, он напряжённо оглядывался и прислушивался. Его тревожило, что нет никаких признаков погони; не было и признаков того, что где-то сел, или собирается садиться космический корабль. Признаков присутствия человека не наблюдалось тоже, а значит, они оказались в совершенно дикой местности, где можно было запросто ожидать нападения диких зверей. Достаточно было вспомнить некоторые образчики кортианской и даже кинтанианской фауны, чтобы тревожиться не на шутку.

— Нездоровая какая-то хрень происходит. — Озвучил он, спрыгивая с камня. — Как ты? — Обратился к Ошу.

Тот поднял голову и посмотрел — и только. Выглядел он плачевно. Обычного человека такой ожог свалил бы с ног; Ош тоже переносил его с трудом. К тому же, он страдал от сильнейшей аллергии и от предыдущего ранения. Ив, оценив его вид, присмотрелся к нему внимательнее. Обманчиво-худощавый, Ош сделан был из железа; тащить его будет трудным делом!

Но пока он шёл сам. Тропа привела их на каменную дорогу, давно заброшенную — растения уже начали разрушать её, но идти по ней было намного легче, чем по тропе. Ослепительно-жёлтое солнце клонилось к закату, когда дорога привела их в очень странное, величественное и даже немного пугающее место.

Сначала они увидели статуи: заросшие вьющимися лианами и слегка повреждённые временем, они выглядели всё ещё внушительно и грозно. Два существа, по виду — ящеры, стоявшие на задних мощных лапах, в передних они держали странного вида жезлы, в виде фигур карликов с длинными носами и