- Крис, пожалуйста, только держись. Не отключайся.

- Ты плачешь из-за меня. – Он коснулся моей щеки окровавленными кончиками пальцев. На его губах мелькнула тусклая улыбка. Он зажмурился, его мышцы напряглись, на коже выступил пот. Уже начиналась первая стадия отравления. – Значит, я все же не безразличен тебе? –  спросил он, тяжело дыша. Но взгляд оставался острым. Даже сейчас он не изменяет себе.

- Конечно, нет. – Вскинула руки в стороны. – Я люблю тебя, понял? Поэтому не смей умирать. – Вокруг меня сформировался барьер, я расширила его границы, направляя энергию против яда. Шипы сразу же рассеялись темной дымкой. Грянули выстрелы, подоспевшие Натан, Люк и Дин начали обстреливать поднимающихся демонов.

- Правда, любишь? – Крис счастливо улыбнулся.

- Нам их не сдержать, Натали! – прокричал Натан.

- Хватайте раненых. Я разберусь. – Вскочила на ноги. Крис попытался меня удержать, но был слишком слаб. Вновь возвела барьер, намеренная не подпустить демонов, пока уносят раненых. Люк и Дин взгромоздили на спины Скотта и Джареда. Натан подбежал к Крису.

- Нет, не позволяйте ей! – Крис сверлил меня обеспокоенным взглядом. – Она потеряла много энергии на нейтрализацию яда.  – Натан взглянул на меня с тревогой. В этот момент один из демонов ударил в барьер. Я покачнулась вперед от силы удара. Снова грянул удар. Припала на колено, но упрямо держала барьер. В ушах звенело от напряжения. Из носа потекла кровь.

- Быстрее! Чего вы ждете?! – Крис был прав, я это прекрасно понимала. Но демоны будут нас преследовать, потому кто-то должен их задержать. У меня больше всех шансов выжить. Натан напряжено сжал челюсть. Он забросил, вяло сопротивляющегося Криса на плечо, и первым скрылся из вида. Правильно, напарник, мы должны доверять друг другу. Чем быстрее вы уйдете, тем меньше времени мне надо будет их сдерживать. Остальные стражи последовали его примеру. Сразу сняла барьер и развернулась к демонам. В меня понеслись шипы, но теперь я могла увернуться. Я осталась одна, и отвечала теперь только за себя.

Вскочила на ветку ближайшего ко мне дерева, перескочила на другую ветку и спрыгнула с противоположной стороны. Демоны сначала собирались меня проигнорировать. Стражей впереди больше. Подскочила к ближайшему демону и рубанула по ноге в месте сцепления сегментов. Нога оторвалась в месте удара, демон припал на поврежденную сторону. Проделала то же самое со вторым демоном. Второй демон навалился на первого. Не упали. Правда, своего я добилась. Демоны теперь сосредоточились на мне. Уводила их в противоположном направлении. Было темно, потому я чуть не провалилась в проявившийся впереди обрыв. Взглянула вниз, достаточно высоко. Демоны выскочили из-за деревьев. Прыгнула к ним, максимально увеличивая скорость мерцания. Потом развернулась к демонам и выстрелила двумя усиленными пулями. Один демон полетел в обрыв. Но второй упрямо схватился за край. Энергия в пистолетах еще не восстановилась, чтобы сбросить его выстрелом. Рванула к демону, выхватывая кинжал. Один точный удар и часть лапы осталась в земле. Демон повалился вниз. Но тут его язык удлинился и обвился вокруг моей талии. Меня резко дернуло вниз.

- Усиливай броню! – Последовала совету Лилит, даже не задумываясь. Сильный удар выбил воздух из легких. Кажется, я отключилась. Когда пришла в себя, поняла, что лежу на дне оврага на телах демонов. Первого демона на смерть придавил его собрат. Второй арахноид еще подрагивал подо мной, и вяло шевелил лапами. Приподнялась с трудом, руки дрожали. Крис прав, я потратила много энергии на нейтрализацию яда, а потом еще на барьер и усиленные пули. Сверкнула вспышка. В воздухе проявились порталы, из которых перенеслось несколько сотен демонов Копьеносцев. Они походили скорее на богомолов. Черные продолговатые сегментные тела. Неуклюжие и замедленные движения. Слабый интеллект. Назвали их из-за передних лап. Прямых, напоминающих обоюдоострые копья. Все демоны двигались на мою энергию и энергию умирающего подо мной арахноида. Их передвижение сопровождал грохот и треск. Тупые создания шли, прорываясь сквозь кусты и деревья, снося их своими острыми конечностями. Казалось, от бессилия сложно пошевелиться, но ждать смерти я была не намерена. Жажда жизни сильнее и слабости, и омерзения. Просунула руку сквозь сочленения брони арахноида. Пальцы коснулись покрытых слизью мышц монстра. Может, он и умирал от ран, но энергии в нем еще достаточно для того чтобы пополнить мой порядком опустевший резерв. На кончике языка ощущался вкус тлена и горечи. Энергия существа соответствовала его внешности, зато ее оказалось достаточно, чтобы отогнать слабость. Но когда энергии бывает достаточно? В глубине души разрастался голод, наравне с жаждой сражений. Жаждой убийств. На этот раз я могла не сдерживать свои тайные желания. Поднялась на ноги, сжимая клинок в руках. Острое лезвие не встречало сопротивления. Неуклюжие твари не успевали уклоняться от стремительных атак. Энергия одного за другим переходила ко мне. По лесу разносился мои яростные крики и мой смех. Сквозь пелену ярости пробился голос Лилит.

- Успокойся! – Наконец ее слова обретали форму. – В них чистая энергия Тартара. – Встряхнула головой, пытаясь сбросить наваждение. Вокруг меня живописно раскиданы тела и отрубленные части тел полусотни демонов. Но приближалось в разы больше. Даже настолько тупые демоны представляли опасность в таком количестве. Через несколько часов они достигнут лагеря. Это значит, что их нужно остановить раньше. И что с моими преподавателями? Добрались ли они до лагеря. Живы ли они? Жив ли Крис? Как я могла обо всем забыть?

Взмыла в небо на крыльях, даже раньше, чем обдумала дальнейшие действия. Я должна его увидеть. Сердце болезненно сжалось от страха за него. Он закрыл меня от опасности. Так же как Йешуа однажды. Боль, что я испытала в этот момент была столь же остра. И я даже не представляла, как смогу пережить еще одну потерю. Ведь в тот момент я уже точно поняла, что люблю Криса. Люблю этого невозможного мужчину. Сомнениям по поводу нашего совместного будущего сейчас не место. Для начала надо просто выжить. Крылья сократили обратный путь втрое. Конечно, стоило приземлиться за пределами лагеря и войти на своих двоих, чтобы не пугать стражей. Но я не могла позволить себе промедление. Спикировала с неба прямо перед медицинской палаткой. Возвела барьер и не зря. Об него сразу рассеялось несколько пуль. Я так волновалась, что даже не могла сосредоточиться. Просто влетела в палатку, оставляя за собой темный дымчатый шлейф, в который превратились крылья. Обеспокоенно огляделась. Ко мне подбежал Натан.

- Живы, – сразу сообщил он, без слов понимая мои чувства. Облегченно выдохнула. В палатку набились стражи. Натан снова закрыл меня и начал объяснять, кто же это переполошил весь лагерь. Я же теперь ощутила энергию Криса. Она стабильна, как и энергия Скотта. Джаред был слаб, потому в первую очередь направилась к нему.

- Привет. – Возле барьера, возведенного вокруг Джареда, сидел Курт. Так непривычно видеть его разбитым и обеспокоенным. Обычно он шутил даже, когда истекал кровью. – Спасибо. Не знаю, как тебя благодарить.

- И не благодари. Я обязана Джареду жизнью. – Моя ладонь сжалась на напряженном плече Курта в знак поддержки. Прошла в пределы барьера и коснулась бледной щеки Джареда, направляя энергию. Под глазами пролегли темные круги, он выглядел истощенным. Яд, наверняка успел нанести вред организму. Его торс стягивали красные эпиловые бинты. Сквозь них уже проступали темные пятна крови. Сердечный ритм чуть ускорился. Когда посчитала достаточным, прекратила передачу энергии снова вышла к Курту.