- Слишком поздно поняла, кто я. – Асмодей торжествовал. Он провел лезвием меча под горлом. Теплая кровь сочилась из ран. Кусала губы, силясь не закричать. Лезвие тем временем спустилось между грудей, разрезая броню и кожу. Остановилось напротив сердца. Стоит только надавить и меня уже не спасти.

- Ты зря решил поиграться. – Асмодей был вынужден отступить назад, так как сверху спикировал мой клинок. Схватила рукоять здоровой рукой и прыгнула вперед, занося клинок над головой. Асмодей частично блокировал лезвие, но меч все равно оставил порез на плече. Грянули выстрелы стражей. Пули рассеялись о возведенный вокруг него барьер.

- Еще увидимся. – Асмодей повернулся ко мне спиной и исчез из вида. Меня окружили стражи.

- Не преследовать! – прокричала, привалившись к стволу дерева. – Это Асмодей! – На лицах многих мелькнуло изумление, смешанное с настороженностью и даже страхом. Стражи занялись ранеными. Ко мне тоже подошли несколько стражей, чтобы расспросить о произошедшем. Даже броня не могла сдержать боли от ушибов и ран, но я безропотно пересказывала последние события.  Из леса выбежал Крис. Выглядел он не шутку напуганным. И только когда увидел, что я стою на своих двоих и даже в сознании, немного успокоился.

- Что случилось? – Он подошел ко мне. Внимательный взгляд осмотрел раны и висящую безвольной плетью правую руку.

- Асмодей напал на стражей, – объяснил вместо меня один из стражей. - Мисс Лэнг, мы отнесем вас в лагерь.

- В этом нет необходимости. Она вернется в учебный лагерь. Отчитается своему начальству по телефону. – Крис подошел ближе. Страж нахмурился, но вопросительно посмотрел на меня.

- Врачам сейчас и без меня будет много работы. Меня осмотрит врач академии. Отчитаюсь Адаму Уитхему. – Повернулась к Крису. – Вправишь вывих, тогда доберусь самостоятельно. – Кто бы меня слушал. Крис легко подхватил меня на руки и побежал к лагерю. Мне оставалось только зажмуриться и прижаться к его груди. Путь к лагерю занял не больше десяти минут. У лагеря он перешел на обычный шаг.

- Не представляешь, как я испугался. Энергия Асмодея так возросла, что я потерял тебя на несколько минут.

- Я слишком поздно поняла, кто он.

- Больше не пугай меня так, – прошептал Крис в мою макушку, опаляя горячим дыханием. Было так хорошо и уютно в его объятиях, что даже боль отступила.

- Постараюсь. – В целом я отделалась не очень плохо. Вывих руки, ушибы мягких тканей, довольно глубокие раны на груди. Меня по горло обмотали бинтом и положили под лампы. Энергии это съело прилично. Потому, как только меня отпустили, отправилась в палатку и заснула. На душ, ужин и переодевание просто не осталось сил. На следующий день проснулась часа через два после подъема. Студенты сегодня тренировались на поляне. Чувствовала я себя отвратно. Тройная порция еды принесла некоторое облегчение. На выходе из столовой наткнулась на Кая.

- Привет. Как ты? – Кай обнял меня за плечи. Выглядел он обеспокоенным. 

- Так себе, если честно. Ушибы пока не прошли, раны затянулись. – Старалась выглядеть беспечной. Ни к чему друзьям еще больше волноваться. 

- Нам сказали, что ты вмешалась в бой стражей с демоном. Мы с братьями ощутили его вчера. Жутко перепугались за тебя.

- Да уж, мне вчера досталось. – Потянула его к палаткам.

- Меня освободили от тренировки. Так что надо взять книгу и покрывало. – Я расстегнула палатку и пролезла внутрь. Кай, как ни странно, пролез следом.

- Покажешь книги? – На его губах мелькнула невинная улыбка. Он еще зачем-то закрыл палатку на замок. Решил меня соблазнить? Что-то не похоже. Вытащила из рюкзака книги. Кай начал их просматривать. Я пока разыскивала свои любимые обезболивающие таблетки.

- Не хочешь поделиться со мной энергией? – лукаво подмигнула Каю. Он недовольно поморщился, взгляд его на секунду рассеялся, а потом на губах растянулась дьявольская улыбка. Что же он задумал?

- Поделюсь. Ложись. – Он указал на спальник. Ну, раз поделиться. Растянулась на спальнике. Кай склонился надо мной. Поцеловал. Медленно потянула его энергию, и совсем потерялась в ощущениях. Мм, какая необыкновенная у него энергия. Когда потребляешь энергию через поцелуй, о последнем почти не думаешь. Кай резко оторвался от меня и обернулся к входу в палатку. Оказалось, это Майкл заглянул внутрь. Он поспешно закрыл дверь на молнию.

- Неловко получилось. – Кай довольно усмехнулся, но осекся, когда заметил мой изучающий взгляд.

- Ты знал, что он идет сюда. Только не понимаю, к чему это представление? Пора обоим признать, что мы остыли друг к другу.

- Может и не остыли. – Кай весело ухмыльнулся. – Дело в Крисе, да?

- Я думаю дать нам шанс. Столько времени прошло, он по-прежнему добивается меня.

- Это еще ничего не значит. Натали, вокруг тебя есть кандидаты получше.

- Кто, например? – Я рассмеялась. Похоже, он просто шутит. Сейчас начнет расхваливать себя любимого.

- Майкл.

- Что?! – Такого я не ожидала.

- Наконец-то хоть кто-то тебе сказал, - проворчала Лилит. – Мне надоело ждать, пока ты догадаешься сама.

- Он мой лучший друг!

- Ага. А меня он просто так от тебя гоняет.

- Что ты имеешь в виду?

- Майкл выбил меня с той тренировки, помнишь? – Кивнула, быстро вспомнив тот день. – Перед этим он прямым текстом сказал, оставить тебя.

- И после этого ты начал демонстрировать всем наши отношения. – Возмущенно воззрилась на Кая. Интриган! – Это ничего не значит, Кай. Майкл просто волнуется за меня, вот и все.

- Ох, Натали, ты вроде такая умная, наблюдательная. А то, что твой лучший друг в тебя влюблен, не замечаешь.

- Влюблен? – Щеки опалило жаром. Совсем некстати вспомнился недавний поцелуй. Спал ли на самом деле Майкл в ту ночь? Я прокручивала в голове общение с Майклом. Наше общение всегда было в рамках дружбы. Не замечала, чтобы он как-то уделял внимания моей внешности, или моему телу. Но ведь бывало, что его поведение удивляло меня. Он разозлился, когда я обручилась с Коулом, а на свадьбе был словно в отчаянии. – Не верю, – прошептала, мотая головой. Точнее не хотела верить.

- Может, конечно, с тобой он и держит себя в рамках, но со стороны видно, как он на тебя смотрит, видно, что ревнует.

- Зачем ты мне это рассказываешь? Как я теперь смогу с ним спокойно общаться? 

- Легко. Просто пойди ему на встречу. Он хороший парень.

- Я не променяю дружбу на отношения.

- Ну да, куда легче дать шанс Крису, в котором ты до конца не уверена. – Кай вгляделся в мои глаза пристальным взглядом. – Теперь ты знаешь о чувствах Майкла. Как ты к нему относишься?

- Как к другу, – упрямо заявила я, не дав себе и на секунду засомневаться.

- Сомневаюсь. – Кай как-то тяжко вздохнул. – Пошли, что ли, хватит будоражить воображение Майкла. – Мы взяли вещи и отправились к поляне. Кай поспешил к тренирующимся. Я расположилась не вдалеке на пледе. Не прошло и десяти минут, как рядом присел Майкл.