- Главное, не спорь с гениями, - дала она дельный совет.- А если спрашивают твоё мнение, тыкай пальцем в то, что тебе больше нравится.

- А если я не угадаю? - удивилась и одновременноперепугалась Ксения.

- Значит, это будет твоё индивидуальное мнение, -рассмеялась Лена.

Вот этого принципа в своей новой работе Ксения теперь ипридерживалась. Если "ляпать", так смело и уверенно, как говорилагероиня всеми любимого фильма.

Степнова выскочила из такси и быстрым шагом направиласьк входу в автосалон. Толкнула вращающуюся дверь, вошла в просторный, сверкающийхолл, где на подиуме красовались несколько дорогущих автомобилей. Но Ксениинекогда было на них смотреть. Она вошла, а к ней тут же шагнул охранник, дюжиймолодчик в строгом чёрном костюме, а со стороны лестницы кинулся молодойчеловек в серебристой бейсболке. Увидев его, охранник тут же отступил назад.

- Где ты ходишь? - возмущённо воскликнула"бейсболка".

Ксения скинула с головы шарф и его краем стряхнула спальто снег. Перевела дыхание и широко, но слегка отстранённо улыбнулась.

- Пробки, Гена, пробки.

Она уверенным шагом начала подниматься по лестнице, аГена, наёмный администратор и совершенно незаменимый на таких проектах человек,который занимался большинством организаторских вопросов, лишь развел руками,глядя ей вслед.

- Пробки, - повторил он с недоверием, и кинулся следом.Догнал уже на самом верху и решил предупредить: - Ксюш, он не в духе.

- А когда он был в духе? - резонно осведомилась Ксения исмело толкнула стеклянную дверь в демонстрационный зал, в котором должна былапроходить съёмка.

В зале было тепло, и после холодного, порывистого ветрана улице, Ксении стало душно. Она распахнула пальто, а потом и вовсе скинулаего Гене на руки. Одёрнула блузку и гордо вскинула подбородок.

В этот момент её появление заметили. Разговоры разомстихли, Игорь, фотограф, обернулся и развёл руками, при этом состроивнедовольную мину.

- А вот и она! Вот объясни мне, дорогая, почему яприезжаю на вашу съёмку, по вашему же приглашению, раньше вас всех вместевзятых?

Ксения лучезарно улыбнулась.

- Потому что вы хороший человек, Игорь.

Он выразительно глянул на окружавших его людей.

- Она подлиза, - сообщил он всем.

Степнова рассмеялась.

- И всё равно с твоей стороны это невежливо, - никак немог угомониться фотограф, но уже тише и только для Ксении. - Я же жду!

- А я по утрам отвожу сына в садик.

Игорь насмешливо фыркнул.

- Нашла оправдание. Стыдись, как можно прикрыватьсяребёнком?..

Ксения промолчала, только улыбнулась, а потом и вовсеотошла в сторону и села на стул, поставленный специально для неё. Села и,наконец, перевела дух. Наблюдала за происходящим, иногда улыбалась,прислушиваясь к гневным тирадам гениального фотографа. Её на время оставили впокое, и это было хорошо. Помахала рукой знакомому стилисту, понаблюдала, каквыставляют свет, потом обратила внимание на девушек, которые готовились ксъёмке. Они тихо переговаривались между собой, щебетали, хихикали и хвалилисьдруг перед другом новыми нарядами. Ксения пристальнее пригляделась к девушкам.Прищурилась, потом нашла взглядом Гену и подозвала его жестом. Он тут жеподошёл, присел на корточки рядом с её креслом и проследил за взглядом Ксении.

- Вон те две девушки, - сказала она. - Тебе не кажется,что они слишком молоденькие? У нас проблем не будет?

- Обижаешь. Я всё проверил. Одной пятнадцать, другойшестнадцать, есть все необходимые разрешения от родителей. Всё честь по чести.

- Да? Хорошо, если так.

- Вот любишь ты всё перепроверять, Ксюш, - помолчал,затем томно вздохнул. - А всё-таки Игорь - гений, ты посмотри... И такойсимпатичный!

Ксения дико глянула на своего помощника.

- Гена, иди работай!

Он ушел, и Степнова снова осталась одна, правда,ненадолго. Наблюдала за процессом, радуясь, что Игорь тоже не на шутку увлёкся,не вредничает излишне и постоянно её мнения и одобрения не требует. И возможно,ей удастся спокойно отсидеться в сторонке.

Но не обошлось.

Через какое-то время почувствовала, что за её спинойкто-то появился и начал гипнотизировать её взглядом. Но прежде чем успелаобернуться, этот кто-то облокотился на спинку её стула и голосом ДенисаГорского проговорил:

- Здравствуйте, Ксения.

Она оборачиваться передумала, снова расслабленнооткинулась на стуле и спокойно отозвалась:

- Здравствуйте, Денис Викторович.

- Как всё идёт?

- Отлично. У Игоря, кажется, хорошее настроение сегодня,так что, думаю, закончим вовремя.

- Действительно, отлично.

Ксения вежливо улыбнулась, хотя Горский её улыбки видетьи не мог, а её саму волновало совсем другое, если честно. До появления Денисаона сидела, свободно положив ногу на ногу, подол юбки слегка задрался, обнажаяколенки, а теперь не знала, как бы ей сменить столь вызывающую позу и при этомне привлечь к этому внимание Дениса. Он по-прежнему нависал над ней, и Ксенииказалось, что смотрит именно на её коленки, к тому же с насмешкой. Ксения ещёминуту всё это терпела, а потом поднялась, не придумав ничего лучшего. Сделаланесколько шагов по площадке, делая вид, что внимательно наблюдает за съёмкой.Горский подошёл к ней, остановился рядом, и Ксения, наконец, взглянула на него.И сама натолкнулась на изучающий, любопытный взгляд.

Сделала удивлённые глаза.

- Что-то не так, Денис Викторович?

Он покачал головой и разулыбался.

- Просто не видел вас давно. Вы изменились.

Она равнодушно пожала плечами.

- Возможно. Немного... В связи с изменившимисяобстоятельствами.

- Уж не замуж ли собрались?

От этого вопроса она занервничала и подозрительно наГорского посмотрела.

- Нет, а почему вы спрашиваете?

Денис хохотнул и развёл руками.

- Да просто так...

Ксения отвела глаза, кивнула, а потом и вовсеотвернулась, потеряв к Денису всякий интерес.

Горский же косился на неё, прятал улыбку в уголках губ,наблюдая Ксюшину серьёзность, потом сложил руки на груди и тоже стал смотретьна площадку, где молоденькая девушка принимала соблазнительные, но уж слишкомправильные позы, руководствуясь командами фотографа.

- А каталогом новой коллекции тоже вы будете заниматься?